Mikä on immuunijärjestelmä?
Immuunijärjestelmä suojaa lapsen elimistöä ulkopuolisilta hyökkääjiltä. Näitä ovat muun muassa bakteerit (kuten bakteerit, virukset ja sienet) ja toksiinit (mikrobien valmistamat kemikaalit). Immuunijärjestelmä koostuu erilaisista elimistä, soluista ja proteiineista, jotka toimivat yhdessä.
Immuunijärjestelmässä on 2 pääosaa:
-
Syntyinen immuunijärjestelmä. Tämän kanssa synnytään.
-
Adaptiivinen immuunijärjestelmä. Se kehittyy, kun kehosi altistuu mikrobeille tai mikrobien vapauttamille kemikaaleille.
Nämä 2 immuunijärjestelmää toimivat yhdessä.
Syntyperäinen immuunijärjestelmä
Tämä on lapsesi nopea vastejärjestelmä. Se reagoi ensimmäisenä, kun se löytää hyökkääjän. Se koostuu ihosta, silmän sarveiskalvosta ja limakalvoista, jotka reunustavat hengitysteitä, ruoansulatuskanavaa ja virtsatietä. Nämä kaikki muodostavat fyysisiä esteitä, jotka auttavat suojaamaan lapsen kehoa. Ne suojaavat haitallisilta bakteereilta, loisilta (kuten matoilta) tai soluilta (kuten syövältä). Synnynnäinen immuunijärjestelmä on perinnöllinen. Se on aktiivinen siitä hetkestä lähtien, kun lapsi syntyy. Kun tämä järjestelmä tunnistaa tunkeutujan, se ryhtyy heti toimiin. Tämän immuunijärjestelmän solut ympäröivät ja peittävät tunkeutujan. Tunkeutuja tapetaan immuunijärjestelmän solujen (joita kutsutaan fagosyyteiksi) sisällä.
Hankittu immuunijärjestelmä
Hankittu immuunijärjestelmä valmistaa synnynnäisen järjestelmän avulla soluja (vasta-aineita), jotka suojaavat elimistöä tiettyä tunkeutujaa vastaan. Näitä vasta-aineita kehittävät B-lymfosyyteiksi kutsutut solut sen jälkeen, kun elimistö on altistunut hyökkääjälle. Vasta-aineet jäävät lapsen elimistöön. Vasta-aineiden muodostuminen voi kestää useita päiviä. Ensimmäisen altistumisen jälkeen immuunijärjestelmä kuitenkin tunnistaa hyökkääjän ja puolustaa sitä vastaan. Hankittu immuunijärjestelmä muuttuu lapsesi elämän aikana. Rokotukset harjoittelevat lapsesi immuunijärjestelmää tuottamaan vasta-aineita, jotka suojaavat häntä haitallisilta sairauksilta.
Kummankin immuunijärjestelmän osan soluja valmistetaan elimistön eri elimissä, kuten:
-
Adenoidit. Kaksi rauhasta, jotka sijaitsevat nenäkäytävän takaosassa.
-
Luuydin. Pehmeä, sienimainen kudos, jota esiintyy luun onteloissa.
-
Lymfosolmukkeet. Pieniä papujen muotoisia elimiä, jotka sijaitsevat eri puolilla kehoa ja ovat yhteydessä toisiinsa imusuonten välityksellä.
-
Lymfaattiset verisuonet. Eri puolilla kehoa sijaitseva kanavaverkosto, joka kuljettaa imusolmukkeita imuelimiin ja verenkiertoon.
-
Peyerin läiskät. Lymfaattinen kudos ohutsuolessa.
-
Pallea. Nyrkin kokoinen elin, joka sijaitsee vatsaontelossa (vatsaontelossa).
-
Thymus. Kaksi lohkoa, jotka yhtyvät henkitorven (trakea) edessä rintalastan takana.
-
Tonsillat. Kaksi soikeaa massaa kurkun takaosassa.
Miten antibiootit auttavat torjumaan infektioita?
Antibiootteja voidaan käyttää auttamaan lapsen immuunijärjestelmää torjumaan bakteerien aiheuttamia infektioita. Antibiootit eivät kuitenkaan tehoa virusten aiheuttamiin infektioihin. Antibiootit on kehitetty tappamaan tai lamauttamaan tiettyjä bakteereja. Tämä tarkoittaa, että antibiootti, joka tehoaa ihoinfektioon, ei välttämättä tehoa bakteerien aiheuttaman ripulin parantamiseen. Antibioottien käyttäminen virusinfektioihin tai väärän antibiootin käyttäminen bakteeri-infektion hoitoon voi auttaa bakteereja tulemaan vastustuskykyisiksi antibiootille, jolloin se ei toimi yhtä hyvin tulevaisuudessa. On tärkeää ottaa antibiootteja määräysten mukaisesti ja oikean ajan. Jos antibiootit lopetetaan ennenaikaisesti, bakteerit voivat kehittyä vastustuskykyisiksi antibiooteille. Silloin infektio voi palata uudelleen.