Inka-yhteiskunta oli vertikaalinen hierarkkinen organisaatio, joka jakautui neljään yhteiskuntaluokkaan. Kerroksen huipulla oli Sapa Inca, valtakunnan vaikutusvaltaisin henkilö. Sen alapuolella oli kuninkaallinen luokka, jonka muodostivat Sapa-inkan pojat ja hänen lähisukulaisensa. Kolmas yhteiskuntaluokka oli aatelisto, johon kuuluivat kuninkaalliset sukulaiset ja ne, jotka saavuttivat kunniaa palveluksellaan, kuten papit ja päälliköt. Pyramidimaisen yhteiskuntarakenteen pohjalla oli ayllu, johon kuului suurin osa väestöstä.
Ayllu-työläiset keräsivät perunoita osana mita-työtään
.
Yhteiskunta Andien alueella rakentui ayllun ympärille. Kaikilla sen jäsenillä oli jonkinlaiset sukulaisuussuhteet, ikään kuin suurperhe. He kaikki uskoivat olevansa yhteisen esi-isän jälkeläisiä. Ayllun johtaja oli curaca. Ayllu oli myös taloudellisen toiminnan perusta. Ayllun jäsenet viljelivät maata ja hoitivat karjaa ruokaa ja vaatteita varten, ja he työskentelivät kaivoksissa tai kutojina. Kaikilla oli velvollisuus tehdä työtä ja maksaa mita eli vero. Vastineeksi inkat takasivat ruokaa ympäri vuoden, tarjosivat maataloustuotteita, joita ei tuotettu alueella, koulutusta ja terveydenhuoltoa.