Joe Roganin podcast on ollut Spotifyssa saatavilla vasta syyskuusta lähtien, ja jo nyt juontaja kutsuu paikalle ristiriitaisia vieraita. Tällä viikolla hän keskusteli Infowarsin juontajan ja salaliittoteoreetikko Alex Jonesin sekä koomikko Tim Dillonin kanssa. Jakson ääni ja video ovat saatavilla sekä Spotifyssa että YouTubessa, ja tämä tapahtuu sen jälkeen, kun Spotifyn työntekijät olivat ilmaisseet huolensa Roganin aiemmista jaksoista ja transfobisesta sisällöstä.
Tämän viimeisimmän haastattelun aikana Dillon käytti paitaa, jossa luki ”Vapauttakaa Ghislaine”, viitaten Jeffrey Epsteinin yhteistyökumppaneihin Ghislaine Maxwelliin, jota syytettiin heinäkuussa siitä, että hän oli auttanut Epsteiniä tyttöjen rekrytoinnissa ja huoltajuuden hoitamisessa tyttöjen hyväksikäyttöä varten. Dillon väittää yli kolmituntisen ohjelman aikana, että demokraatit haluavat käyttää COVID-19:ää ja mahdollisia paikallisia sulkemisia estääkseen ihmisiä saamasta ”yksityisomistukseensa autoja” ja ”käteistä rahaa.”
Jones, joka aiemmin väitti Sandy Hookin olleen huijaus, sanoi myös, että ”monet tutkimukset osoittavat”, että naamarit eivät suojaa ihmisiä suurissa ryhmissä COVIDin saamiselta. (CDC suosittelee ihmisten käyttävän naamaria ”kaikkialla, missä he ovat muiden ihmisten seurassa.”)
Toisaalla Jones liioittelee tapausta, jossa suun kautta otettava rokote aiheutti polion vastaanottajille. Jones sanoo, että rokote sairastutti 100 prosenttia rokotteen saaneista sen ottamisen jälkeen, ennen kuin Rogan vetää esiin AP:n artikkelin, jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti kahden lapsen tapauksista, jotka halvaantuivat rokotteen ottamisen jälkeen. Dillon ja Jones väittävät myös, että demokraatit yrittävät tahallaan pitää USA:n talouden alamäessä saadakseen Trumpin pois virasta.
Vaikka Rogan yrittääkin tarkistaa Jonesin faktat livenä kysymällä hänen lähteitään ja yrittämällä sitten etsiä ja vetää linkkejä nauhoituksen aikana, se ei poista sitä tosiasiaa, että hän antaa Jonesille paikan jakaa näkemyksiään. Infowars on kielletty useimmilta tärkeimmiltä teknologia-alustoilta, kuten YouTubesta, Facebookista ja Twitteristä. Myös Spotify itse poisti Jonesin oman podcastin alustaltaan vuonna 2018. (Jaksoja, joissa Jones esiintyy muissa podcasteissa, on olemassa Spotifyssa.)
Spotify solmi aiemmin tänä vuonna Roganin kanssa yksinoikeussopimuksen, joka toi ohjelman sen alustalle – se ei ollut siihen asti ollut saatavilla. Show saapui Spotifyyn 1. syyskuuta ja siitä on tarkoitus tulla yksinoikeus jossain vaiheessa lähiaikoina. Tarkkaa päivämäärää yhtiö ei ole kertonut. Vastineeksi sopimuksesta Spotify korosti, että Rogan säilyttää luovan kontrollin ohjelmaansa.
Siltikään aiemmat Roganin jaksot, joissa Jones on esiintynyt, eivät ole tällä hetkellä saatavilla Spotifyssa, eikä yhtiö ole kommentoinut, miksi näin on. Spotify kieltäytyi kommentoimasta tätä juttua, mutta BuzzFeed Newsin haltuunsa saamassa sisäisessä sähköpostiviestissä kerrotaan yksityiskohtaisesti, millaiseen strategiaan Spotifyn tiimijohtajia on ohjeistettu, kun he harkitsevat vastausta Roganin show’hun.
”Spotify on aina ollut paikka luoville ilmaisuille”, sähköpostiviestissä sanottiin. ”On tärkeää, että alustallamme on erilaisia ääniä ja näkökulmia.” Sähköpostin mukaan Spotify ei myöskään ”kiellä tiettyjä henkilöitä vierailemasta toisten ihmisten ohjelmissa, koska jakso/ohjelma noudattaa sisältöpolitiikkojamme.”
Päivitys 28.10., 13:17 ET:
Päivitetty lisäämällä BuzzFeed Newsin raportti vuotaneesta sähköpostimuistiosta, joka koskee Spotifyn Joe Roganin puheita.