Naishistorian kuukauden kunniaksi keräämme yhteen kaikkien aikojen siisteimmät ja rohkeimmat First Ladyt. Nämä naiset eivät tyytyneet istumaan toimettomina ja katselemaan, kun heidän miehillään oli kaikki hauskanpito; päinvastoin, he ajoivat lainsäädäntöä, ajoivat tasa-arvoista edustusta hallituksessa ja puhuivat asioista, jotka olivat lähellä heidän sydäntään.
Abigail Adams (1797-1801)
Abigail Adams oli naimisissa John Adamsin kanssa hänen toimiessaan sekä varapresidenttinä että presidenttinä, ja Abigail Adamsilla on se ainutlaatuinen kunnia, että hän on ollut Yhdysvaltojen ensimmäinen Second Lady ja toinen First Lady. Näin ollen hänellä oli merkittävä rooli maan perustamisessa, sillä hän työskenteli miehensä kanssa politiikan kehittämiseksi, presidentin ennakkotapausten luomiseksi ja sen määrittämiseksi, millainen naisten rooli Washingtonissa olisi. Lisäksi hän oli tuottelias kirjeiden kirjoittaja, joka antoi historioitsijoille korvaamattomia tietoja elämästä Amerikan vallankumouksen aikana.
Dolley Madison (1809-1817)
Perinne First Ladysta suurena emäntänä alkoi toden teolla Dolley Madisonin myötä, joka oli aikansa suosituimpia seurapiirikaunottaria. Hänet tunnettiin siitä, että hän järjesti juuri kalustetussa Valkoisen talon kartanossa ylenpalttisia juhlia, jotka toivat yhteen molempien poliittisten puolueiden jäseniä verkostoitumaan ja iloitsemaan. Vaikka nämä kahden puolueen juhlat olivat ilmeisesti varsin hauskoja, ne palvelivat suurempaa tarkoitusta; tuohon aikaan politiikka Washingtonissa oli hirvittävän jakautunutta ja toisinaan jopa väkivaltaisesti jakautunutta, joten nämä kokoontumiset tarjosivat ainoan paikan, jossa eri vakaumuksia edustavat poliitikot saattoivat sekaantua toisiinsa rauhanomaisesti.
Edith Wilson (1915-1921)
Edith Wilsonin nimi on hiukan kiistelty First Lady. Joillekin hän oli sankari, joka astui rohkeasti presidentin virkaan sen jälkeen, kun silloinen presidentti Woodrow Wilson oli vakavan aivohalvauksen vuoksi toimintakyvytön. Toiset taas pitivät häntä ovelana hahmona, joka tyrkytti henkilökohtaista agendaansa johtajalle, joka ei juurikaan kyennyt vastustamaan hänen vaatimuksiaan (minulla on hiipivä epäilys, että tähän näkemykseen liittyy syvään juurtunutta naisvihaa). Olipa asia miten tahansa, on selvää, että Edith Wilsonilla oli tärkeä rooli Wilsonin hallinnossa, ja hän saattoi hyvinkin luoda pohjan nykyaikaiselle, yli-innokkaalle First Ladylle.
Eleanor Roosevelt (1933-1945)
Yli-innokkaasta puhuttaessa rupattelemme henkilökohtaisesta suosikkini First Ladystä: Eleanor Roosevelt. Roosevelt oli väsymätön edistyksellisten asioiden puolestapuhuja, ja hän käytti alustaansa kerätäkseen joukkoja sukupuolten, rotujen ja sosioekonomisen oikeudenmukaisuuden puolesta. Tuohon aikaan oli selvää – ja vieläkin selvempää nyt – että hän ja Roosevelt olivat tasavertaisia poliittisia kumppaneita, jotka työskentelivät yhdessä New Deal -aloitteen laatimiseksi ja toisen maailmansodan hyvin todellisten kauhujen käsittelemiseksi. Washingtonin kautensa jälkeen Roosevelt auttoi edistämään Yhdysvaltojen liittymistä Yhdistyneisiin Kansakuntiin ja toimi sen ensimmäisenä edustajana.
Lady Bird Johnson (1963-1969)
Kukkia ja villieläimiä kohtaan intohimoisesti suhtautuva Lady Bird Johnson johti useita vaikuttavia ympäristöhankkeita ollessaan presidentin rouvana, ja kaikki nämä hankkeet huipentuivat valtateiden kaunistamista koskevan lain hyväksymiseen. Hän teki myös kiertueen etelään edistääkseen kansalaisoikeuslakia, keskeistä lainsäädäntöä, jolla kielletään rotuun, uskontoon ja sukupuoleen perustuva syrjintä. Kaiken kaikkiaan hän oli rohkea nainen, joka käytti asemaansa puolustaakseen asioita, joihin hän uskoi. Siinä ei ole mitään väärää!
Betty Ford (1974-1977)
Vaikka hänen miehensä saattoi pärjätä ihan hyvin presidentin roolissa, Betty Ford teki töitä First Ladynä! Tasa-arvomuutoksen vankkumaton kannattaja (kuten meidän kaikkien pitäisi olla), Ford oli naisliikkeen johtaja ja esitti edistyksellisiä mielipiteitä monista päivän polttavista kysymyksistä. Hän kertoi myös yllättävän avoimesti päihteidenkäyttöhistoriastaan, mitä monet pitivät aikakauteen nähden melko transgressiivisena avoimuutena. Fordit olivat Valkoisessa talossa vain kolme vuotta, mutta rouva Ford jatkoi aktivismiaan vielä pitkään sen jälkeen, kun hän palasi yksityiselämään, ja piti yllä läheisiä suhteita feministiseen liikkeeseen ja avasi Betty Ford Centerin päihderiippuvuutta varten.
Michelle Obama (2009-2017)
Luulenpa puhuvani koko maailman puolesta sanoessani, että kaipaan epätoivoisesti Michelle Obamaa. Hän toi niin paljon tyyliä, älykkyyttä ja huumoria rooliinsa ensimmäisenä rouvana ja antoi Valkoiseen taloon sen kaikkein sanoinkuvaamattomimman ja tärkeimmän ominaisuuden: inhimillisyyden. Kyllä, hän sai koko yrityksen tuntumaan todelliselta, mikä teki hänet rakkaaksi niille ihmisille (meille), joita ensimmäinen perhe oli palkattu palvelemaan. Lisäksi hän tarttui vaikuttaviin aloitteisiin, pukeutui upeasti ja käyttäytyi jäljittelemättömän tyylikkäästi. Michelle Obama vuodelle 2024!
Ja sillä selvä, me lähdemme! Jos haluat lisää Valkoisen talon hauskuutta, tutustu yhteenvetoon kaikkien aikojen parhaista presidenttisitaateista.
Toimittajien suositukset
- Kaikkien aikojen 15 mieleenpainuvinta presidenttisitaattia
- 20 Hulu-elokuvaa, joita kannattaa suoratoistaa juuri nyt
- 11 romanttisinta elokuvaa, jotka kannattaa katsoa ystävänpäivänä
- Kaikkien aikojen 10 parasta John Cusack -elokuvaa
- Kahdeksankymmentäkymmenen parhaan Netflix-ohjelman binge-osiot vuoden 2021 aikana