Kuten eräässä kuuluisassa laulussa sanotaan: It takes two, baby. Tarvitset vain kaksi ääntä tekemään ainutlaatuisen yhdistelmän, ja sinut palkitaan unohtumattomilla, lopullisilla äänitteillä ikivihreistä kappaleista. Onko mikään laulu duo koskaan ylittänyt Marvin Gayen ja Tammi Terrellin versiota ”Ain’t No Mountain High Enough”? Tai antaneet ”You’ve Lost That Lovin’ Feelin'” -kappaleelle enemmän sydänsurua kuin Bill Medley ja Bobby Hatfield The Righteous Brothersina? Meille ei tule mieleen yhtään, mutta olemme keksineet listan, joka menee yhtä kovempaa kuin keskiverto Top 10, tuodaksemme teille kaikkien aikojen 11 parasta laulajakaksikkoa.
Oletko samaa mieltä valintojemme kanssa? Vai onko tässä mielestäsi epäsopua? Kerro meille, oletko samaa mieltä parhaiden laulu duojen valintamme kanssa.
1: The Righteous Brothers
He eivät olleet veljeksiä eivätkä munkkeja. Mutta sielukkaat laulajat Bill Medley ja Bobby Hatfield saivat nimensä, kun afroamerikkalainen yleisö alkoi huutaa ”Righteous, veljet!” eräällä heidän keikallaan.
Kaliforniasta kotoisin olevat Righteous Brothers tekivät kymmenkunta singleä, joilla oli vain yksi hitti, räväkkä R&B-levy ”Little Latin Lupe Lu”, kunnes Phil Spector ryhtyi tuottamaan heitä vuonna 1964. Hän loi ensimmäisellä kerralla ”You’ve Lost That Lovin’ Feelin'” – 1900-luvun soitetuin kappale Yhdysvaltain radiossa ja televisiossa. Mutta nämä kaverit eivät olleet Spectorin sätkynukkeja: ”Unchained Melody”, heidän toiseksi parhaiten muistettu levynsä, oli Medleyn tuottama Hatfieldin huolehtiessa laulusta.
”Ebb Tide” (1965) ja ”Soul And Inspiration” (1966) pitivät heidät julkisuudessa parhaiden laulajaparien joukossa, ja vaikka he erosivat vuonna 1968, he kokoontuivat uudelleen vuonna 1974 ja tekivät kolme hittikappaletta. Heidän vanhojen kappaleidensa listat jatkoivat satunnaisesti maailmanlaajuisia listahittejä, erityisesti ”Unchained Melody” -biisin, sen jälkeen kun sitä käytettiin romanttisessa Ghost-elokuvassa. Hatfield kuoli vuonna 2003, mutta uuden ”sisaruksen” Bucky Heardin kanssa laulava Medley on pitänyt perinnettä yllä.
Valittu kappale: ”(1964)
2: Carpenters
Karen Carpenter oli heidän tunnuslauluäänensä, hänen kosketinsoittajaveljellään Richardilla oli tuotannollinen kyvykkyys valottaa hänen lahjakkuuttaan – ja vaikka Carpentersia ei aluksi ehkä pidettäisikään parhaiden laulajaduojen joukossa, Richard lauloi itsekin hyvin. Läheisyys oli avain heidän soundiinsa: Richard mikitti Karenin niin läheltä, että Karenin jokaisen hengenvedon saattoi kuulla. Heidän musiikkinsa ei ollut lapsille suunnattua, joten he solmivat sopimuksen A&M:n kanssa, joka oli erikoistunut stressaantuneita aikuisia rauhoittaviin ääniin.
Vuonna 1970 he tekivät suuren läpimurtonsa kappaleella ”(They Long To Be) Close To You”. Sen rehevä sovitus, joka oli täynnä harmoniaa kuin kerma maitokahvissa, loi pohjan ”We’ve Only Just Begun”, ”Rainy Days And Mondays” ja lukuisille muille hiteille. Kriitikoilla, jotka kutsuivat heitä anodyneiksi, oli pelkkäkorvaiset korvat: ”Goodbye To Love” -kappaleen (1972) lopussa oleva fuzzbox-kitarasoolo oli hurja coda täydellisen epätoivon laululle. Heidän albumejaan myytiin miljoonia – kokoelma The Singles sai Yhdysvalloissa seitsemän kertaa platinaa, ja kun Karen kuoli vuonna 1983, pop menetti rakastetun lahjakkuuden.
Valittu kappale: ”Rainy Days And Mondays” (1971)
3: Marvin Gaye And Tammi Terrell
Paljon lauluduoita on haaveiltu levy-yhtiöiden markkinointiosastoilla keinona venyttää uraa tai nostaa duettonaisen profiilia kumppaninsa profiiliin. Joissakin on kuitenkin kemiaa: Marvin Gaye ja Tammi Terrell ovat täydellinen esimerkki siitä, että heillä on se, mitä tarvitaan, jotta heistä voi tulla yksi historian parhaista laulajaduoista.
Motownin suurmiehellä Marvinilla oli kaksi musiikillista foliota, Mary Wells ja Kim Weston, ennen kuin hän liittyi yhteen Tammin kanssa. Tällä kertaa se oli erilaista. Tuottaja-käsikirjoittajat Ashford & Simpson olivat myös yksi aikansa parhaista mies-nainen-laulajaduoista, joten he tiesivät, mikä toimi Marvinille ja Tammille. Heidän tusina hittejään alkoi vuoden 1967 inspiroivasta ”Ain’t No Mountain High Enough” -kappaleesta ja päättyi vuoden 1969 täydelliseen poppiin ”The Onion Song”. Valitettavasti Terrell sairastui vakavasti heidän uransa loppupuolella, ja hänen traaginen kuolemansa 24-vuotiaana aivokasvaimeen järkytti Gayeta niin pahasti, että hän vetäytyi julkisista esiintymisistä kahdeksi vuodeksi. Hän yritti lopulta vielä yhtä mikrofonihommaa Diana Rossin kanssa, mutta hänen musiikillinen sydämensä kuului kadonneelle Tammille.
Valittu kappale: ”Ain’t No Mountain High Enough” (1967)
4: Simon And Garfunkel
Pieni tummahiuksinen kirjoitti laulut, ja pitkä vaalea toimitti stratosfäärimäiset harmoniat. Paul Simon ja Art Garfunkel tekivät ensimmäisen hitin 15-vuotiaina Everly Brothersin tapaisella ”Hey Schoolgirl”-biisillä – nimellä Tom & Jerry! Ehkä onneksi myöhemmät julkaisut pommittivat.
Vuonna 1963 he lauloivat folkia New Yorkin klubeilla, allekirjoittivat sopimuksen Columbian kanssa ja leikkasivat Wednesday Morning, 3AM, spartalaisen debyyttialbuminsa. Se floppasi, joten Simon soitti Britannian folk-kiertueella ja julkaisi soololevyn The Paul Simon Songbook vuonna 1965. Samaan aikaan Yhdysvalloissa tuottaja Tom Wilson näki Wednesday Morning, 3AM -albumin kappaleen ”The Sound Of Silence” potentiaalin ja lisäsi siihen rock-instrumentteja. Simon ei pitänyt siitä, mutta levy nousi Yhdysvaltain listaykköseksi – ja yhden ikonisimman laulajakaksikon soundi oli sementoitu.
Kaksikko antautui sähköiselle väistämättömyydelle ja äänitti uudelleen kappaleita Simonin sooloalbumilta Sounds Of Silencea varten. ”Homeward Bound” ja ”I Am A Rock” tekivät heistä vuonna -66 listojen kantavia voimia, ja Parsley, Sage, Rosemary & Thyme sai moninkertaista platinaa. Konseptuaalinen Bookends toimitti ”Mrs Robinsonin”, groovaavan satiirin, jota esiteltiin maamerkkielokuvassa The Graduate.
Bridge Over Troubled Water, joka julkaistiin tammikuussa 1970, myi 25 miljoonaa kappaletta. Kaksikko kuitenkin erosi katkeroituneena, ja yhdestä vuoden 1975 singlestä ja kourallisesta keikkoja huolimatta se jäi pysyväksi. Simon myönsi: ”Arthur ja minä emme ole samaa mieltä juuri mistään”. Mutta tällaisesta epäharmoniasta syntyi mitä harmonisinta aikuisrockia…
Valittu kappale: ”A Hazy Shade Of Winter” (1968)
5: Richard And Linda Thompson
Britannialaisen folkin eturivin pariskunta 70-luvulla, Richard And Linda Thompsonin ura oli täynnä ihastuttavia äänilevyjä, jotka takasivat heidän paikkansa aikakauden parhaiden laulajaparien joukossa. Vuonna 1971 Richard jätti lontoolaisen folkrockin pioneerit Fairport Conventionin, jonka hän oli ollut mukana perustamassa, ja julkaisi Henry The Human Fly -esikoislevynsä vuonna 1972. Hänen tyttöystävänsä Linda Peters lauloi sessioissa, ja he menivät naimisiin samana vuonna. Heidän duodebyyttialbuminsa I Want To See The Bright Lights Tonight ilmestyi vuonna 1974. Se oli täynnä Richardin syvällisiä, synkkiä lauluja, eikä se ollut yön yli sensaatio, mutta sen maine kasvoi tasaisesti. Richardin kitaransoitto oli valovoimaista, tunnelma intiimi, ja heidän äänensä sulautuivat kauniisti yhteen.
Hokey Pokey (1974) seurasi, ja Richardin säätösilmä oli suunnattu modernin elämän epätyydyttäviin puoliin. Kun se julkaistiin, Thompsonit olivat muuttaneet kommuuniin, joka oli omistautunut sufi-islamille. Kolmas albumi Pour Down Like Silver, hengellisempi juttu, tuotettiin sen jälkeen, kun heidän uskonnollinen johtajansa oli tiettävästi sanonut Richardille, että hänen pitäisi lopettaa musiikin tekeminen.
First Light (1978) sisälsi yhdysvaltalaisia rockmuusikoita, mikä ei täysin toiminut, vaikka Sunnyvista ja Shoot Out The Lights (1982) olivat vahvoja levyjä. Pariskunta erosi ennen jälkimmäisen julkaisua, jättäen jälkeensä aikakauden hienointa folk-rockia, joka on täynnä sydäntä ja älyä.
Valittu kappale: ”I Want To See The Bright Lights Tonight” (1974)
6: The Everly Brothers
Don ja Phil Everly kasvoivat Shenandoahissa, Iowassa. Teini-ikäisinä he solmivat sopimuksen Cadence-levy-yhtiön kanssa vuonna -57 ja löivät läpi ”Bye Bye Love” -kappaleella, joka ylpeili iskukykyisillä akustisilla kitarasävelillä, keikkuvalla rytmillä ja tiukoilla kaksiosaisilla harmonioilla. Everlys oli tuottanut tunnusomaisen soundinsa yhdellä häikäisevällä Felicen ja Boudleaux Bryantin säveltämällä kappaleella, ja esiintymis- ja kirjoittajakaksikko pysyi yhdessä jonkin aikaa luoden kappaleet ”All I Have To Do Is Dream”, ”Wake Up Little Susie” ja ”Bird Dog” – kappaleet, jotka loivat mallin monille tuleville laulajaduoille. Don, kaksi vuotta vanhempi Everly, nousi myös vahvaksi lauluntekijäksi, ja ”(Till) I Kissed You” nousi neljänneksi vuonna 1959 ja molempien veljesten kirjoittama ”Kathy’s Clown” ykköseksi seuraavana vuonna.
Heidän hittikappaleensa jatkuivat aina vuoteen 1962 asti, mutta kaksikko – ja itse asiassa monet parhaista laulajaduoista – näyttivät vanhentuneilta, kun Beatles saapui. Everlys tuotti kuitenkin edelleen elinvoimaisia levyjä. Beat And Soul (1965) sisälsi omakustanteisen, närkästyneen ”Man With Money” -kappaleen, ja samana vuonna heidän ”The Price Of Love” -hittinsä löi läpi Britanniassa. Two Yanks In England (1966) oli kaksisuuntainen: taustayhtye, 60-luvun poptähdet The Hollies, oli velkaa heidän harmonioilleen. Heidän Songs Our Daddy Taught Us (1958) vaikutti 60-luvun kansanmusiikkiin, ja Roots (1968) oli country-rockin perusta.
Valittu kappale: ”The Price Of Love” (1965)
7: Sam & Dave
Yhtä soul-musiikin parhaista laulajaduoista, Sam Moorea ja Dave Prateria ei turhaan kutsuttu ”Double Dynamiteksi”. Nämä etelän soul-laulajat tarjosivat tavaraa sekä levyllä että kuumavauhtisessa show’ssa, joka sai yleisön hikoilemaan yhtä paljon kuin esiintyjätkin. Etelän gospelpiirissä 60-luvun alussa yhdistynyt Dave hoiti murisevan baritonin ja Moore suloisen tenorin. He liittyivät Atlanticiin vuonna 1965, joka siirsi heidät Memphisin soul-levy-yhtiö Staxille. Heidän sävellys- ja tuotantotiimiltään Isaac Hayesilta ja David Porterilta kesti pari singleä, ennen kuin he saivat mittaa toisistaan, mutta sitten ”You Don’t Know Like I Know”, ”Hold On, I’m Comin'”, ”You Got Me Hummin'”, ”Soul Man” ja ”Soothe Me” hurmasivat fanit sekä Yhdysvalloissa että Euroopassa. Kun Atlanticin ja Staxin sopimus kariutui vuonna 1968, kaksikko alkoi kamppailla, mutta loistava ”Soul Sister, Brown Sugar” osoittautui oikeaan osuneeksi. Pari erosi kesällä 1970 ja esiintyi sen jälkeen vain satunnaisesti yhdessä. Harmi vain, että he inhosivat toisiaan kovasti. Silti he varastivat show’n ilta toisensa jälkeen nimekkäämmiltä esiintyjiltä. Dave kuoli vuonna 1988; Sam Moore on edelleen ihanan ilmeikäs laulaja.
Valittu kappale: ”Soul Sister, Brown Sugar” (1968)
8: The Louvin Brothers
Charlie ja Ida Louvin ansaitsevat paikkansa parhaiden laulajaparien joukossa innovatiivisen soundin ansiosta, joka resonoi popissa vuosikymmenien ajan, mutta heidän vaikutuspiiriinsä kuuluneiden yhtyeiden, kuten The Everly Brothersin ja The Byrdsin, fanit eivät luultavasti koskaan kuullutkaan heitä. Oikealta nimeltään Loudermilk, Louvins otti taiteilijanimensä käyttöön vuonna 1940. Baptistina kasvaneina heidän gospel-laulunsa saarnasivat helvetin tulta, mutta he eivät olleet esteenä sille, että sovelsivat kykyjään myös maanläheisempään country-materiaaliin.
He leikkasivat MGM:lle kolme gospel-singleä, mukaan lukien ”The Great Atomic Power” (1952), jossa pohdittiin, olisitko hengellisesti lajiteltu, jos kuolema sataisi Amerikan päälle. Heidän vuoden 1959 albuminsa Satan Is Real kuvasi heidät laulamassa Herran ylistystä pahvisen Beelsebubin edessä, mutta he eivät olleet pyhimyksiä. Ira oli juoppo, jolla oli lyhyt sytytyslanka, ja joskus hän murskasi mandoliininsa lavalla. Hänen kolmas vaimonsa Faye ampui häntä toistuvasti sen jälkeen, kun mies yritti kuristaa hänet kaapelilla. Molemmat selvisivät hengissä.
Veljekset allekirjoittivat sopimuksen Capitolille, ja veljekset aloittivat seitsemän vuotta kestäneen country-listakierroksen vuonna 1956 kappaleella ”When I Stop Dreaming”. Heidän uransa päättyi, kun Ira ja neljäs vaimo Anne kuolivat liikenneonnettomuudessa Missourin keikan jälkeen.
Hyvin taitavina laulajina The Louvins auttoivat synnyttämään vokaali-duojen läheisen harmonisen soundin, jonka The Everly Brothers teki suosituksi. The Byrds oli faneja, ja uraauurtavalla country-rock-albumillaan Sweetheart Of The Rodeo he coveroivat Louvinsin kappaleen The Christian Life.”
Valittu kappale: ”I Don’t Believe You Met My Baby” (1956)
9: The Cochran Brothers
Eddie Cochran oli yksi ensimmäisistä todella suurista rock-kitaristeista, joka nousi täyteen muotoonsa vuonna 1955 ja kirjoitti lisäksi loistavia lauluja. Miten? Koska hän oli suorittanut oppipoikansa ”veljensä” Hankin kanssa The Cochran Brothers -yhtyeenä. Hank ei ollut Eddien veli sen enempää kuin Tylypahka on lastentarha, mutta heillä oli yhteinen sukunimi, ja tämä sattuma kutkutteli heitä molempia, kun he tapasivat konsertissa Kaliforniassa. Hank oli lahjakas lauluntekijä ja Eddie näppärä kitaransoittaja, ja he julkaisivat räväkkää hillbilly-grooveria leppoisalla tyylillä. ”Teenage Cutie”, ”Tired And Sleepy”, ”Slow Down”: tässä oli rock’n’rollia ennen kuin useimmat ihmiset olivat kuulleet siitä. He tekivät neljä singleä vuosina 1954-55, sitten Eddie teki soolosopimuksen, esiintyi vuonna 1956 elokuvassa The Girl Can’t Help It, ja loppu on historiaa. Hank kirjoitti hittejä Patsy Clinelle, Burl Ivesille ja Mickey Gilleylle.
Valittu kappale: ”Tired And Sleepy” (1955)
10: Wham!
Jos Wham! ei olisi ollut niin komea, sitä voisi pitää yhtenä 80-luvun mielenkiintoisimmista pop-ilmiöistä, joka lauloi lähes protestilauluja, jotka olivat jotenkin iloisia. Lontoolaiset pojat George Michael ja Andrew Ridgeley, jotka olivat aiemmin kuuluneet ska-hulluun The Executive -yhtyeeseen, julkaisivat Wham! -nimisenä debyyttisinglensä Wham Rap! (Enjoy What You Do)” kesällä 1982. Se esitteli heidät lapsina, jotka haluavat pitää hauskaa vaikeista ajoista huolimatta, ja ”Young Guns (Go For It)” jatkoi teemaa. Pop-pandemonia saapui ”Club Tropicanan” ansiosta, ja ihmiset alkoivat huomata heidän kirjoittajansa, laulajansa ja tuottajansa George Michaelin lahjakkuuden. Vuonna 1984 ”Careless Whisper” tuli hänen debyyttisoolosinglensä (jonka Ridgely oli kirjoittanut yhdessä), ja Wham! julkaisi ”Wake Me Up Before You Go-Go”, ”Freedom” ja ”Last Christmas”… kaikki massiivisia hittejä.
Vuonna 1985 tuli listaykkönen kappaleella ”I’m Your Man”, mutta Wham!:n luova voima oli kyllästynyt teinipop-idolina olemiseen. ”The Edge Of Heaven” ja hieman synkkä ”Where Did Your Heart Go” merkitsivät heidän viimeistä keulaansa vuonna 1986, ja lukuun ottamatta Ridgelyn satunnaisia vierailevia esiintymisiä Michaelin konserteissa, Wham! oli yksi harvoista parhaista laulajaduoista, jotka olivat uskollisia avioerolleen.
Valittu kappale: ”Freedom” (1984)
11: The Proclaimers
Indemusiikissa oli useita parivaljakoita, jotka saattoivat väittää kuuluvansa parhaiden laulajaduoiden joukkoon, mutta suurin oli The Proclaimers, skotlantilaiset kaksoset, jotka veivät sydämellisen, vastustamattoman tarttuvan soundinsa maailmalle.
Craig ja Charlie Reid lähtivät tien päälle kahden miehen akustisella soundillaan vuonna 1983, jolloin he olivat 21-vuotiaita. This Is The Story ilmestyi vuonna 1987, ja Gerry Rafferty (tunnettu ”Baker Streetistä”) näki potentiaalin yhdessä sen kappaleista, ”Letter From America”, ja tuotti siitä uuden leikkauksen bändin kanssa. Se nousi Isossa-Britanniassa sijalle 3. ”I’m Gonna Be (500 Miles)” pääsi listoille vuonna -88, ja ”Sunshine On Leith” myös. The Proclaimersin konserteista tuli juhlia: fanit ihailivat heidän täydellistä sitoutumistaan ja tunteikkaita korvamatokappaleitaan.
Kun he alkoivat hiipua Isossa-Britanniassa, kaksoset lähtivät lentoon Yhdysvalloissa, ja ”I’m Gonna Be (500 Miles)” nousi listaykköseksi vuonna 1993, kun se esiintyi elokuvassa Benny & Joon. 90-luvun jälkipuolisko oli laihempaa aikaa, mutta kun koomikot Peter Kay ja Matt Lucas lauloivat yhdessä heidän kanssaan uuden version ”500 Milesista” Comic Relief -tapahtumaa varten vuonna 2007, se nousi Ison-Britannian listaykköseksi ja vakiinnutti The Proclaimersin pysyvän paikan popissa.
Valittu kappale: ”Sunshine On Leith” (1988)
