Free Press

Joka päivä tuhannet polkupyöräilijät liikkuvat Golden Staten jalkakäytävillä ja kaduilla. Pyöräily on suosittu liikennemuoto Kaliforniassa, ja siitä on hyötyä terveydelle, taloudelle ja ympäristölle. Valitettavasti kaikki pyöräilijät eivät nauti ajelusta onnettomuuksitta. Kun pyöräilyonnettomuuksia sattuu, kypärät voivat auttaa ehkäisemään vakavia pää- ja aivovammoja. Turvallisuus ei kuitenkaan ole ainoa syy käyttää pyöräilykypärää Kaliforniassa, vaan se kuuluu myös lakiin.

Mitä laki sanoo? (Article 4, California Vehicle Code)

Pyöräilijät löytävät Kalifornian kypärälainsäädännön ja muiden siihen liittyvien lakien koko tekstin osavaltion Vehicle Code, Article 4: Operation of Bicycles . Siinä todetaan, että alle 18-vuotias ei saa ajaa polkupyörällä pyörätiellä, kadulla tai muulla julkisella tiellä tai polulla, ellei hänellä ole kypärää, joka istuu kunnolla, kiinnittyy oikein ja noudattaa hyväksyttyjä turvallisuusstandardeja.

Nämä standardit voivat olla peräisin joko American Society for Testing and Materials (ASTM) -järjestöltä tai Yhdysvaltojen kuluttajatuoteturvallisuuskomissiolta (Consumer Product Safety Commission, CPSC). Älä sekoita Kalifornian polkupyöräkypärälakeja osavaltion moottoripyöräkypärälakeihin. Vaikka osavaltio luokittelee molemmat liikennemuodot ”ajoneuvoiksi”, kypärälait eroavat toisistaan. Kaikkien moottoripyöräilijöiden on ikään katsomatta aina käytettävä hyväksyttyä kypärää käyttäessään tai ajaessaan moottoripyöriä Kaliforniassa.

Kenen on käytettävä kypärää?

Kaiken alle 18-vuotiaan lapsen on Kaliforniassa käytettävä kypärää ajaessaan tai käyttäessään ei-moottoroitua skootteria, polkupyörää, rullaluistimia tai rullalautaa edellä mainituilla alueilla. Tähän kuuluvat 17-vuotiaat ja sitä nuoremmat lapset, jotka ovat polkupyörän tai muun siihen kuuluvan ajoneuvon ainoina matkustajina, sekä lapset, jotka matkustavat näissä ajoneuvoissa matkustajina aikuisen läsnä ollessa tai ilman aikuista.

Kypärälainsäädäntöä ei välttämättä sovelleta, kun ajetaan yksityisomistuksessa olevilla kiinteistöillä, kuten omalla pihalla tai pihatiellä. Ainoastaan julkisilla kaduilla, pyöräteillä tai poluilla ajettaessa 17-vuotiaiden ja sitä nuorempien lasten ja nuorten on käytettävä kypärää. Aikuisten, jotka ovat täyttäneet 18 vuotta, ei tarvitse käyttää pyöräilykypärää missään vaiheessa Kalifornian osavaltiossa. Kypärän käyttäminen iästä riippumatta on kuitenkin tärkeää henkilökohtaisen turvallisuuden kannalta.

Osavaltion pyöräilykypärälakien rikkomisesta voi seurata enintään 25 dollarin sakko. Vanhemman tai huoltajan vastuulla on maksaa sakko ilman huoltajaa olevalle alaikäiselle, joka saa liikenneselostuksen kypärän käyttämättä jättämisestä.

Poikkeuksia osavaltion laajuisesta säännöstä

Jotkut Kalifornian kunnat ovat säätäneet omia polkupyöräkypärälainsäädäntöjä osavaltion laajuisen, 17-vuotiaita ja sitä nuorempia lapsia koskevan lain lisäksi. Bidwell Parkissa, Chicon kaupungissa ja El Cerritossa kaikenikäisten pyöräilijöiden on käytettävä kypärää. Vaikka olisit 18-vuotias tai vanhempi, sinun on lain mukaan käytettävä hyväksyttyä ja oikein istuvaa polkupyöräkypärää ajaaksesi. Muuten saatat joutua maksamaan 25 dollarin sakon – vaikka et asuisi kaupungissa tai olisit vain läpikulkumatkalla.

Miten osavaltio jakaa pyöräilykypärän käyttämättä jättämisestä kerätyt sakot?

Valtaosa (72,5 %) summasta, jonka lainvalvontaviranomaiset keräävät pyöräilykypärän käyttämättä jättämisen vuoksi langetetuista sakoista, menee piirikunnan valtionkassassa olevalle tilille piirikunnan terveysviraston käyttöön. Terveydenhuolto-osasto käyttää näitä varoja polkupyöriä, ei-moottoroituja skoottereita, rullaluistimia ja rullalautoja koskevaan turvallisuuskoulutukseen sekä auttamaan vähävaraisia perheitä hankkimaan lapsille asianmukaiset polkupyöräkypärät (joko ostettavaksi tai lainaksi). Piirikunta voi palkata työntekijöitä toteuttamaan tätä ohjelmaa.

Viisikymmentäviisi prosenttia (25 %) kerätyistä varoista menee sen kaupungin kassaan, jossa rikkomus tapahtui. Tämä 25 prosenttia menee piirikunnan terveysosastolle, ja loput 72,5 prosenttia, jos rikkomus tapahtui Kalifornian kunnan ulkopuolisella alueella. Viimeiset 2,5 % kerätystä sakosta menee piirikunnan valtionkassan tilille, jonka terveysosasto käyttää edellä kuvatulla tavalla.

Miten varmistaa, että kypärä täyttää lakisääteiset standardit

Kalifornian ajoneuvolain mukaan polkupyöräkypärien on täytettävä tietyt standardit rakenteen, valmistajan, turvallisuuden ja istuvuuden osalta. Nämä standardit voivat olla peräisin CPSC:ltä tai ASTM:ltä, joilla on erityissäännöt hyväksyttyjen kypärien turvallisuuden ja laadun varmistamiseksi. Näiden standardien lisäksi polkupyöräkypärien on oltava Snellin tai American National Standards Instituten (ANSI) standardien mukaisia. Yhteenveto kaikista vaadituista standardeista on seuraava:

• CPSC. CPSC edellyttää, että kypärät eivät estä ajajan näköä, eivät putoa pois ajajan kaatuessa ja vähentävät merkittävästi ajajan päähän kohdistuvaa iskua törmäyksessä kovaan pintaan.
• ASTM. ASTM-standardeissa edellytetään, että kypärät läpäisevät testit, jotka koskevat iskunvaimennusta, kiinnitysjärjestelmän (hihnojen) lujuutta ja vakautta ja sen kiinnitystä kypärään, sekä erityisiä testejä tiettyjen päähineiden mukaan. ANSI-standardit ovat identtiset ASTM-standardien kanssa.
• Snell. Nämä polkupyöräkypärästandardit ovat maailman tiukimmat. Snell-sertifioidun kypärän on läpäistävä testit, jotka koskevat iskunhallintaa, asentovakautta, kiinnitysjärjestelmän lujuutta ja pään yli ulottuvan suojan laajuutta.

Kaikki standardit ovat samankaltaisia, mutta kukin organisaatio käyttää yksilöllisiä testausmenetelmiä. Etsi hyväksyntätarroja varmistaaksesi, että käytät kypärää, joka täyttää lakisääteiset standardit. Muussa tapauksessa saatat asettaa itsesi henkilövahinkojen ja oikeudellisen vastuun vaaraan. Muun kuin hyväksytyn kypärän käyttäminen on lain silmissä sama kuin kypärän käyttämättä jättäminen lainkaan. Se ei myöskään välttämättä ole turvallisuuden kannalta yhtä tehokas kuin asianmukainen kypärä.

Kaikissa myytävissä polkupyöräkypärissä on oltava näkyvät merkinnät, joissa markkinoidaan valmistajan antamaa todistusta siitä, että ne täyttävät vaaditut standardit. Sellaisen kypärän myyminen, joka ei täytä vaatimuksia, on Kalifornian ajoneuvolain mukaan lainvastaista.

Polkupyöräilykypärän istuvuusvaatimukset

Polkupyöräilykypärän on paitsi täytettävä hyväksytyt valmistusstandardit myös istuttava kunnolla ratsastajan päähän. ”Oikein sovitettu ja kiinnitetty” polkupyöräkypärä suojaa päätä paremmin kuin huonosti istuva kypärä. Pyöräilykypärän on istuttava matalalla ja tasaisesti päähän ja peitettävä suurin osa ajajan otsasta (yhden tai kahden sormen leveyden verran kulmakarvojen yläpuolella). Kypärän on oltava oikean kokoinen pään halkaisijan mukaan, ja sen on istuttava hyvin. Vasemman soljen pitäisi istua mukavasti ja tiukasti leuan alla. Pyöräilijän pitäisi mahtua vain yhdellä tai kahdella sormella hihnan alle.

Jos pyöräilykypäräsi keinuu taakse- tai eteenpäin liikkuessasi tai ajaessasi, se on todennäköisesti liian suuri tai löysä. Jos kypärä istuu liian korkealla tai se ei kiinnity mukavasti edes hihnan säätöjen jälkeen, se voi olla liian pieni. Kun avaat suusi auki, sinun pitäisi tuntea kypärän vetävän päätäsi alaspäin. Jos se ei vedä, kiristä leukahihnaa. Älä koskaan käytä kypärää, joka ei istu oikein tai joka ei mene kiinni. Vaihda kypärät, jotka ovat joutuneet onnettomuuksiin.

Pyöräilykypärän turvallisuustietoa

Pyöräilykypärän käyttämisessä on kyse muustakin kuin vain lain noudattamisesta. Se on myös paras tapa ehkäistä vakavia ja kuolemaan johtavia päävammoja. National Highway Traffic Safety Administrationin (NHTSA) mukaan vuonna 2016 koko Yhdysvalloissa kuoli 840 polkupyöräilijää. Oikeanlaisilla kypärillä olisi voitu ehkäistä monet näistä kuolemantapauksista. Monissa liikenneonnettomuuksissa pyöräilykypärät ovat ainoa asia, joka jää pyöräilijän pään ja asfaltin väliin. Seuraavat polkupyöräkypäräfaktat saattavat vakuuttaa sinut käyttämään kypärää, vaikka laki ei velvoittaisikaan:

• Pyöräonnettomuuksien vakavimmat vammat kohdistuvat päähän ja aivoihin.
• Tutkimusten mukaan kypärän käyttö voi vähentää päävammojen todennäköisyyttä onnettomuuksissa noin 50 % ja niskan, kasvojen ja pään vammojen todennäköisyyttä 33 %.
• Pyöräilykypärät eivät ole vain lapsille – noin 87 % kaikista polkupyöräonnettomuuksissa kuolleista on 20-vuotiaita ja sitä vanhempia aikuisia.

Pyöräilykypärän käytön tärkeyttä tukevista todistetuista tosiasioista huolimatta suuri osa aikuisista (ja jopa lapsista) käyttää polkupyöriä päivittäin kiinnittämättä asianmukaista päähinettä. Centers for Disease Control and Prevention toteaa, että alle puolet kaikista pyöräilijöistä käyttää kypärää. Vanhemmat lapset käyttävät kypärää harvemmin kuin nuoremmat. Kypärän käyttämättä jättämisellä voi olla vakavia fyysisiä, rikosoikeudellisia ja oikeudellisia seurauksia.

Vastuukysymykset ja kypärän käyttö

Monissa tapauksissa loukkaantuneet pyöräilijät ovat menettäneet osan tai koko rahallisen korvauksensa onnettomuudesta kypärän käyttämättä jättämisen vuoksi. Jos pyöräilijä rikkoo lakia eikä käytä asianmukaista pyöräilykypärää osavaltioissa ja kaupungeissa, joissa kypärän käyttö on pakollista, kyseinen pyöräilijä voi olla ainakin osittain syyllinen myöhempiin pää- tai aivovammoihin. Vaikka kaikki tuomioistuimet eivät salli puolustuksen käyttää tätä syynä vastuun välttämiseen, yleisesti ottaen se on mahdollinen puolustus, jos laki vaati kantajaa käyttämään kypärää, mutta hän ei käyttänyt kypärää.

Kalifornia on puhtaasti vertailevan huolimattomuuden osavaltio. Tämä tarkoittaa, että kantaja voi silti saada korvauksia, vaikka hän olisi 99-prosenttisesti vastuussa onnettomuudesta. Tuomioistuimet vähentävät syyllisen kantajan taloudellista korvausta määrällä, joka vastaa hänen osuuttaan onnettomuuden tai vammojen tuottamuksesta. Tapauksessa, jossa pyöräilijä on huolimattomuudesta jättänyt käyttämättä kypärää, vaikka laki edellyttäisi toisin, hän voi saada vain osittaisen korvauksen päähän, aivoihin, kasvoihin tai niskaan kohdistuneista vammoista, jotka kypärän käyttö olisi kohtuudella estänyt.

Kanteen nostajan tehtävänä on todistaa vastaajan syyllisyys pyöräilyonnettomuuteen. Kantajan velvollisuutena on myös puolustautua suhteellista huolimattomuutta koskevia väitteitä vastaan. Jos joudut pyöräilyonnettomuuteen kypärän kanssa tai ilman kypärää, paras tapa suojella oikeuksiasi ja maksimoida korvaukset on asianajajan edustus. San Franciscon polkupyöräonnettomuuksien lakimiehemme Walkup Melodia Kelly & Schoenberger voivat auttaa sinua ymmärtämään oikeuksiasi ja velvollisuuksiasi Kalifornian polkupyöräilijänä, mukaan lukien kypärän käyttämiseen liittyvät säännöt.