Free Press

Tutkijat ovat havainneet, että jopa huippu-urheilijoidenkin keho kestää vain rajallisen määrän.

Pitkäkestoisessa fyysisessä aktiivisuudessa edes maailman nopeimmat ultramaratoonarit eivät pysty polttamaan kaloreita yli 2,5-kertaisella lepoaineenvaihdunta-asteella eli 4000 kaloria päivässä keskivertoihmisellä, Science Advances -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa todetaan. Kun tämä kynnysarvo ylitetään, elimistö alkaa hajottaa omia kudoksiaan korvatakseen vajeen.

”Tämä määrittelee sen, mikä on ihmiselle mahdollista”, sanoo tutkimuksen toinen kirjoittaja Herman Pontzer, evoluutioantropologian apulaisprofessori Duken yliopistosta.

”Tämä määrittelee sen, mikä on mahdollista ihmisille”, sanoi tutkimuksen toinen tekijä Herman Pontzer, Duken yliopiston evoluutioantropologian apulaisprofessori.

Mainos

Analysoimalla juoksijoiden virtsanäytteitä kilpailun ensimmäisellä ja viimeisellä osuudella tutkijat havaitsivat, että viiden kuukauden juoksun jälkeen urheilijat polttivat paljon vähemmän kaloreita kuin kilpailun alussa.

Tuloksia verrattiin myös jo julkaistuihin tietoihin muista aktiviteeteista, kuten maratonista, uinnista, arktisesta vaelluksesta, Tour de Francesta ja aiempina vuosina järjestetystä Race Across the USA -tapahtumasta, kertoo Live Science -lehti.

Tutkijat havaitsivat, että kaloreiden polttaminen oli vaikeampaa pidempien tapahtumien aikana. Lyhytkestoisten aktiviteettien aikana ihmiskeho voi kuitenkin ylläpitää kalorien polttamista moninkertaisesti lepoaineenvaihduntaan nähden.

Tutkimuksen mukaan esimerkiksi yhden maratonin aikana juoksijat voivat polttaa kaloreita keskimäärin 15,6-kertaisesti lepoaineenvaihduntaan nähden. Tour de Francen 23 päivän aikana pyöräilijät polttivat kaloreita 4,9-kertaisesti lepoaineenvaihduntaansa, ja 95 päivän vaelluksella Etelämantereen halki vaeltajat polttivat kaloreita 3,5-kertaisesti lepoaineenvaihduntaansa verrattuna.

Keholla näyttää siis olevan raja sille, kuinka paljon energiaa se pystyy tuottamaan pitkällä aikavälillä.

”On vain raja sille, kuinka monta kaloria suolistomme voi tehokkaasti imeä päivässä”, Pontzer sanoi lausunnossaan.

”Voit spurtata 100 metriä, mutta voit hölkätä kilometrejä, eikö niin? Se pätee myös tässä tapauksessa”, Pontzer lisäsi.

Raskaana olevien naisten osoitettiin ylläpitävän noin 2,2-kertaista lepoaineenvaihduntaa, mikä on vain hieman alhaisempi kuin kestävyysurheilijoilla havaittu maksimaalinen kestävä energiankulutus.

Vaikka tutkijat väittävät, että 2,5:n raja näyttäisi olevan nykyinen kova raja ihmisille, ei ole mahdotonta, että jotkut ylittävät tämän rajan.

”Joten luulen, että se on haaste kestävyysurheilun huippu-urheilijoille”, Pontzer totesi lopuksi. ”Tiede toimii, kun todistetaan, että olet väärässä. Ehkä joku murtautuu jonain päivänä tuon katon läpi ja näyttää meille, mitä meiltä puuttuu.”