Henkilöitä, joiden syöpä on saanut etäpesäkkeitä eli levinnyt kehon kaukaisiin osiin, hoidetaan yleensä joko kemoterapialla tai sädehoidolla. Koska etäpesäkkeinen keuhkosyöpä on hyvin vaikeasti parannettavissa, hoidon päätavoitteet ovat mukavuuden tuottaminen ja elämän pidentäminen. Nykyisillä hoidoilla voidaan kutistaa kasvaimia, mikä voi vähentää kipua ja muita oireita.
Nyt suositellaan, että pitkälle edennyttä keuhkosyöpää sairastavat potilaat saavat palliatiivista hoitoa (hoitoa, jonka tarkoituksena on lievittää kipua ja muita oireita) samalla kun syöpää hoidetaan. Tämän on osoitettu paitsi tuovan lohtua myös parantavan hoitotulosta, jos samanaikaisesti annetaan solunsalpaajahoitoa.
Uudemmat tiedot viittaavat myös siihen, että solunsalpaajahoito auttaa ehkäisemään keuhkosyövän uusiutumista potilailla, joilla tauti on varhaisvaiheessa.
Muut keuhkosyövän hoitomuodot
Tutkijat pyrkivät jatkuvasti etsimään entistä parempia keinoja keuhkosyövän hoitamiseksi, oireiden lievittämiseksi ja elämänlaadun parantamiseksi. Uusia solunsalpaajahoitoyhdistelmiä, uusia säteilyn muotoja ja sellaisten lääkkeiden käyttöä, jotka tekevät syöpäsoluista herkempiä säteilylle, tutkitaan jatkuvasti.
Stereotaktista säteilykirurgiaa ja radiotaajuusablaatiota on käytetty varhaisvaiheessa olevien keuhkosyöpien hoitoon henkilöillä, joita ei voida hoitaa leikkauksella. Tämäntyyppistä hoitoa voidaan käyttää myös paikallisesti uusiutuvien kasvainten hoitoon.
Kasvutekijäreseptoriin (EGFR), kuten afatinibiin (Gilotrif), dakomitinibiin (Vizimpro), erlotinibiin (Tarceva), nekitumumabiin (Portrazza) ja osimertinibiin (Tagrisso) sekä kasvaimen verenkiertoon kohdistuvat lääkkeet, bevasitsumabi (Avastin) ja ramukirumabi (Cyramza), ovat osoittaneet merkittävää tehoa auttaessaan pitkälle edenneen keuhkosyövän hallinnassa. Gefitinibi (Iressa) on hyväksytty metastaattisen NSCLC:n hoitoon, ja se tarjoaa toisen kohdennetun hoidon kasvaimille, joissa on spesifisiä EGFR-mutaatioita.
Atetsolitsumabi (Tecentriq), durvalumabi (Imfinzi), nivolumabi (Opdivo) ja pembrolitsumabi (Keytruda) ovat immunoterapialääkkeitä, jotka salpaavat valkuaisaineita, jotka estävät elimistöä torjumasta syöpää. Näitä lääkkeitä annetaan laskimoinfuusiona 2-3 viikon välein.
Lääkkeiden alectinibin (Alecensa), brigatinibin (Alunbrig), sertinibin (Zykadia), kritsotinibin (Xalkori) ja lorlatinibin (Lorbrena) on todettu hyökkäävän tiettyä molekyyliä, ALK-geenin uudelleenjärjestäytymää, jota esiintyy joissakin keuhkosyövissä. Dabrafenibi (Tafinlar) ja trametinibi (Mekinist) kohdistuvat tiettyihin proteiineihin kasvaimissa, joissa on muutoksia BRAF-geenissä.