Jokaisen koiran elämässä tulee aika, jolloin asiat alkavat hidastua. Kiinniottoleikit muuttuvat vähemmän riehakkaiksi. Jalkojen ryntäily portaita ylös ja alas muuttuu hieman hitaammaksi, hieman varovaisemmaksi. Innostus on yhä tallella; koiran silmät säihkyvät, kun tulet töistä kotiin, ja hännän heiluttelu lähtee villiintymään, kun otat sen hihnasta kiinni.
Mutta jos koirasi kamppailee lonkkaongelman kanssa, huomaat merkkejä nopeasta fyysisestä heikkenemisestä.
Kuten minkä tahansa läheisen tai perheenjäsenen kohdalla, koirakaverisi fyysiseen muutokseen sopeutumisen ja siihen sopeutumisen opetteleminen voi olla koettelemus. Seuratessasi, kuinka kumppanisi alkaa hiipua ja menettää energiaansa, on yksi koiranomistajana olemisen sydäntäsärkevistä puolista. Jos siis haluat koirasi ikääntyvän arvokkaasti, on tärkeää, että opit tuntemaan koirien lonkkaongelmien varhaiset varoitusmerkit, jotta voit välittömästi ryhtyä ennaltaehkäiseviin ja ennakoiviin vastatoimiin.
Koirien lonkkaongelmien merkit
On olemassa koko joukko mahdollisia lonkkaongelmia, joita koirallasi saattaa esiintyä. Yleisimmin diagnosoitu ongelma tunnetaan nimellä lonkkaniveldysplasia. Kuten ihmisillä, koiran lonkkanivel koostuu pallosta ja nivelkuopasta. Tämä mahdollistaa helpon liikkumisen ja kiertymisen, minkä ansiosta koirat voivat:
- juosta
- hyppiä
- istua
- makuulla
- kääntyä
- leikkiä
Koirien lonkkanivelen dysplasia syntyy silloin, kun joko kuula tai pallo tai nivelkuoppa muuttavat muotoaan tai ovat siirtyneet. Tämä rajoittaa liikuntakykyä ja aiheuttaa hankausjännityksen, joka vähitellen muuttuu kivuliaammaksi. Se aiheuttaa yleisesti turvotusta, joka johtaa jäykkyyteen. Jos tämä jäykkyys pahenee edelleen eikä turvotusta hoideta, niveltulehduksen perusta voi muodostua.
Lonkkaniveltä käytetään päivittäin vähän tai ei lainkaan käyttämättömänä. Tämä tarkoittaa, että mikä tahansa kipu tai epämukavuus pahentaa ongelmaa nopeasti. Mitä isompi tai painavampi koira on, sitä suurempi rasitus niveleen kohdistuu, mikä tarkoittaa tietysti sitä, että mahdolliset ongelmat pahenevat todennäköisesti nopeammin, mikä rajoittaa koiranomistajan aikaa ennaltaehkäiseviin toimenpiteisiin.
Viestittää koiranpennulle, että se tarvitsee vuodelepoa, on lähes mahdoton tehtävä. Ratkaisu on siis ennaltaehkäisyn tukeminen ja avustaminen kipua rajoittamalla. Joten, jos olet huolissasi siitä, että koirasi saattaa kamppailla lonkkaniveldysplasian kanssa, etsi seuraavia oireita:
- Lonkkanivelen jäykistymisen aiheuttamat ontumat tai yksipuoliset kävelyt
- Liikkuminen muuttuu hitaammaksi ja rajoittuneemmaksi
- ”Jänishyppely,” tai juokseminen siten, että molemmat takajalat liikkuvat yhdessä
- Tiheä horjuminen tai tasapainon menettäminen
- Huojuminen kävellessä tai kallistuminen yhteen suuntaan toisen päälle
- Hidas tai vaikea liikkuminen istuessa, makuuasennossa tai seisomaan noustessa
- Epävakaa kiinnostus kävelylenkkeihin
- Takajalkojen lihaskudoksen väheneminen, mikä voi johtaa ”laihoihin lanteisiin”
Tiedä, mille rotusi on altis
Jos olet adoptoimassa koiranpentua, on tärkeää, että teet tarvittavan huolellisuuden; sinun on tutkittava haluamasi rodun terveysriskit. Totuus on, että jotkut koirat ovat alttiimpia lonkka- tai nivelongelmille kuin toiset. Sinun on oltava tietoinen tästä ennen kuin teet valtavan sitoumuksen koiran omistamisesta.
Kysy itseltäsi seuraavaa:
- Onko elämäntyylini sellainen, että voin ottaa huomioon ja sopeutua koirien lonkkaongelmien hoitamiseen?
- Olenko taloudellisesti kunnossa ja käytettävissä hoitamaan mahdolliset eläinlääkärilaskut ja tapaamiset?
- Soveltuuko rutiinini eläimeni terveyteen? Toisin sanoen, pystynkö varmistamaan, että ne elävät elämäntapaa, joka estää lonkkaongelmien puhkeamisen?
Tyypillisesti yhdistämme lonkkaniveldysplasian kaltaiset sairaudet suurempiin koirarotuihin. Todellisuus on kuitenkin se, että pienet ja keskikokoiset koirat eivät suinkaan ole immuuneja lonkkavaivojen riskille. Jos omistat jonkin seuraavista roduista, American Kennel Club neuvoo sinua pysymään erityisen valppaana niiden lonkkien terveyden seurannassa.
- Jättiläis- / suurikokoiset rodut – isot tanskandoggit, bernhardinkoira, Chesapeake Bayn noutajat
- Keskikokoiset rodut – englantilaismastiffi, rottweilerit, englanninbulldogit, amerikanstaffordshireterrierit, noutajat
- pienikokoiset rodut – ranskanbulldogit, Mopsit, Basset Hounds
Kysy kasvattajaltasi dysplasiajärjestelyistä
Vaikka tietyt suuret rotukoirat ovat alttiimpia, todellisuudessa lonkkavaivat ovat usein perinnöllisiä ortopedisiä ongelmia. Jos ostat kasvattajalta, on tärkeää, että leikit salapoliisia ja kysyt runsaasti kysymyksiä pennun vanhemmista, jotta voit todella arvioida sen sairaushistoriaa – haluat tuntea vanhemmat intuitiivisesti, sillä ne voivat siirtää tiettyjä sairauksia verenperintönsä kautta. Anna koirasi vanhempien terveystietojen toimia valtavana varoitusmerkkinä siitä, millaisia lääketieteellisiä ongelmia koirallesi todennäköisesti tulee.
Jos ostat lailliselta kasvattajalta, on erittäin suositeltavaa pyytää todisteita siitä, että koira on peräisin dysplasiaohjelmassa olevien eläinten sukulinjasta. Sekä brittiläisen eläinlääkäriliiton että amerikkalaisen Kennelklubin 90-luvun lopulla perustaman järjestelmän tarkoituksena oli estää sellaisten koirien jalostaminen, joilla on tiettyjä terveysongelmia, ja pyrkiä vähentämään perinnöllisten perinnöllisten sairauksien todennäköisyyttä tulevaisuudessa.
Skeemassa vaaditaan, että jalostuskoirien on sitouduttava röntgenkuvaukseen, jossa analysoidaan niiden nivelten terveydentila, jotta tulevilla ostajilla on todisteita mahdollisista jo olemassa olevista rappeutumissairauksista.
Ennaltaehkäisevä hoito
Lemmikkieläinten omistajana sinun vastuullesi kuuluu huolehtia eläimellesi oikeanlaisista ennaltaehkäisevistä hoitotoimenpiteistä (jo kauan ennen kuin huomaat merkkejä lonkkavaivojen ilmenemisestä koirilla). Ennaltaehkäisevässä hoidossa on kolme keskeistä osa-aluetta, joihin sinun tulisi keskittyä:
Painonhallinta ja ruokavalion tarpeet
Koiran painolla on vakava vaikutus nopeasti alkaviin nivelkipuihin. Tämän pitäisi olla itsestään selvää. Mitä enemmän painoa, sitä enemmän niveliin kohdistuu rasitusta. Tämän vuoksi koirien liikalihavuus on yksi nivelongelmien ensisijaisista syistä. Jos koirasi siis kamppailee liikalihavuuden kanssa, on omistajana sinun vastuullasi puuttua tähän ongelmaan välittömästi. Et halua, että lihavuus toimii katalysaattorina muille mahdollisesti ilmeneville terveysongelmille.
Keskity seuraaviin asioihin:
- Porttikontrolli – Varmista, että koirasi ei syö liikaa. Vältä ylimääräisten välipalojen ja herkkujen tarjoamista päivän mittaan. Katkaise mahdolliset muodostuneet huonot tavat, kuten koiran johdonmukainen ruokkiminen ruokapöydästä.
- Terveelliset välipalat – Pysy erossa lihapohjaisista herkuista tai kekseistä. Palkitse sen sijaan hyvä käytös porkkanoilla, siemenillä, punaisilla marjoilla ja vihreillä omenoilla, jotka ovat terveellisiä vaihtoehtoja. Kouluta koirasi nauttimaan näistä ravitsevista välipaloista ja opettele sanomaan ei niiden kerjäämiselle.
- Vapaaruokinnan rajoittaminen – Eläinlääkärit suosittelevat luomaan ateria-aikataulun, jossa on yksi ateria päivässä, sen sijaan, että jätät kulhon esille ja rohkaiset ”vapaaruokintaan”. Keskittymällä yhteen ateriaan voit paremmin valvoa ja säädellä koirasi ruokailutottumuksia ja annoskokoja.
Täydennä koirasi aterioita ravitsevilla yhdisteillä, jotka ovat täynnä vitamiineja ja kivennäisaineita, jotka tarkoituksella vahvistavat koirasi nivelten kestävyyttä. Etsi ravintolisä, joka on FDA:n hyväksymä ja sisältää runsaasti seuraavia ominaisuuksia:
- Kondroitiini: Kondroitiini auttaa vahvistamaan luun rustoa
- MSM: Vähentää nivelkipuja ja turvotusta
- Omega 3: Helpottaa nivelten jäykistymistä (monien kognitiivisten hyötyjen ohella)
Liikunta
Estä varhain alkavat lonkkaongelmat asettamalla koirasi säännöllinen liikunta etusijalle. Vaikka lonkkavaivoja voi esiintyä missä iässä tahansa, mitä enemmän liikutat koiraasi, sitä terveempi se on vanhuuttaan. Pyri luomaan säännöllinen ja kurinalainen ulkoilutusrutiini, joka ei horju arjen takia.
Mutta ole varovainen!
Paradoksaalisesti on yhtä tärkeää olla harrastamatta liikaa liikuntaa. Kävelyt ovat täydellinen tasapaino painonhallinnan ja matalan rasituksen liikunnan välillä, jonka pitäisi riittää jokapäiväisiin tarpeisiinsa. Runsas juokseminen ja hyppiminen voi vaikuttaa negatiivisesti koiran niveliin (varsinkin jos kyseessä on pentu) ja edistää kulumista ajan myötä.
Lepo
Koirat – kuten ihmisetkin – tarvitsevat unta. Se antaa niiden elimistölle riittävästi aikaa parantua, mikä edesauttaa nivelten kehitystä ja stabiloitumista. Jos koirasi ei saa tarpeeksi unta tai jos sen unirytmi ei ole jäsennelty, se voi olla yksi lonkkaniveldysplasian syistä.
Keskeiset hoitovasteet
Monille koirille, riippumatta siitä, kuinka perusteellista ennaltaehkäisevää hoitoa annat, lonkkakivut ovat väistämättä, todennäköisesti iskevät kohti eliniän loppuvuosia. Kun oireet ilmenevät, on ratkaisevan tärkeää, että annat eläimellesi asianmukaista hoitoa, huomiota ja hoitoa. Mahdollisia hoitomuotoja ovat:
- Hydroterapia – Vesi on uskomaton luonnollinen korjaustoimenpide. Se ei ole ainoastaan lempeä ja perusteellinen liikunnan lähde, vaan myös valtava terapeuttisen hoidon lähde jäykille nivelille. Jos koirasi nauttii uimisesta, keskustele eläinlääkärisi kanssa lonkkaniveldysplasian/lonkkakivun vesiterapiasta.
- Fysioterapia – Joskus lonkkavaivojen aiheuttama kipu voi saada koirasi muuttamaan kävelyään. Tämä tarkoittaa, että se kompensoi kipua kävelemällä hankalalla ja luonnottomalla liikkeellä. Tämä voi mahdollisesti häiritä muita niveljärjestelmiä ja aiheuttaa vielä enemmän pitkäaikaisia ongelmia. Fysioterapian tavoitteena on auttaa koiraasi kehittämään parempi kävelytapa, joka sekä eristää että kompensoi kipua, mutta ei tasoita tietä tuleville terveysriskeille.
Kirurgia
Joidenkin vakavaa lonkkaniveldysplasiaa sairastavien koirien kohdalla leikkaus voi olla ainoa ratkaisu. Onneksi lonkkaniveldysplasian leikkaus onnistuu yleensä hyvin. Jos eläinlääkäri suosittelee sitä toteuttamiskelpoisena ratkaisuna, se on todennäköisesti se, mitä tarvitaan. On ymmärrettävää, että leikkaukseen liittyvät kustannukset ja riskit voivat pelottaa lähes jokaista koiranomistajaa, mutta toisinaan lonkkanivel voi siirtyä niin pahasti, että mikään muu menetelmä ei auta. Valitettavasti tämä johtaa siihen, että ihana koirasi viettää loppuelämänsä kivuissa.
Tällöin on olemassa kolme ensisijaista leikkauslajia tähän nimenomaiseen ongelmaan:
- Tupla- tai kolminkertainen lantion osteotomia – Yleensä varattu nuorille koirille, tämä on ennaltaehkäisevä leikkaus, joka käsittää pallon ja nivelen pyörittämisen oikeaan asentoonsa, jolloin lonkkanivelen dysplasiapotentiaalia voidaan vähentää tulevaisuudessa.
- Femoraalipään osteotomia – Tyypillisesti suositellaan keski-ikäisille koiraeläimille, femoraalipään leikkaus käsittää kuulaluun nivelen korvaamisen. Se on vähemmän invasiivinen kuin lonkan totaalinen tekonivelleikkaus, mutta siihen liittyy varmasti omat riskinsä.
- Lonkan totaalinen tekonivelleikkaus – Kuten nimestäkin voi päätellä, lonkan totaalinen tekonivelleikkaus tarkoittaa koiran lonkan korvaamista proteesilla.
Seuraavat vaiheet
Koiranomistajana et voi koskaan olla liian hyvin valmistautunut. Jo ennen kuin toivotat koiran tervetulleeksi perheeseesi, on tärkeää, että mietit läpi kaikki mahdolliset vastuut, riskit ja tekijät, joihin olet sitoutumassa. Jos alat nähdä merkkejä lonkkaongelmien alkamisesta, on ehdottoman tärkeää, että otat vastaan ammattilaisen opastusta – tai ainakin neuvontaa.
Tämä asia ei ole sellainen, että voit jäädä odottamaan, kun se ”selviää itsestään”. Sinun on oltava ennakoiva koirasi nivelterveyden suhteen. Tämä voi olla niinkin yksinkertaista kuin koirasi ruokavalion seuraaminen painonhallinnan valvomiseksi, seulontaan eläinlääkärin toimesta ja sen pohtimiseen, onko leikkaus oikea tie lähteä liikkeelle. Koirien lonkkanivelongelmiin on kuitenkin olemassa valtavasti hoitomuotoja, ja tekemällä tutkimusta, tekemällä aloitteen ja keskustelemalla asiantuntevien tahojen kanssa löydät varmasti hoitomuodon, jonka avulla koirasi voi elää liikkuvaa ja tervettä elämää.
Lähteet
American Kennel Club. Lonkkadysplasia koirilla. https://www.akc.org/expert-advice/health/hip-dysplasia-in-dogs/
PDSA. Lonkkadysplasia koirilla. https://www.pdsa.org.uk/taking-care-of-your-pet/pet-health-hub/conditions/hip-dysplasia-in-dogs
British Veterinary Association. Canine Health Schemes. https://www.bva.co.uk/canine-health-schemes/elbow-scheme/
Tohtori Melinda J. Mayfield-Davis, DVM, WCHP-AH, tuo mukanaan yli 20 vuoden kokemuksen eläinlääketieteestä. Hän on teknisen palvelun eläinlääkäri Innovacyn, Inc:ssä, joka on Vetericyn Animal Wellnessin emoyhtiö. Hän suoritti DVM-tutkinnon Oklahoman valtionyliopistossa ja asuu nyt Kaakkois-Kansasissa miehensä, kahden lapsensa, neljän koiran ja kuuden hevosen kanssa. Ennen Innovacynin kanssa työskentelyä tohtori Mayfield omisti ja johti Animal Care Centeriä Columbuksessa, KS:ssä.