Free Press

Kontrastin määritelmä

Kirjallisuudessa kontrasti on mikä tahansa ero kahden tai useamman konkreettisen tai abstraktin kokonaisuuden, kuten hahmojen, asetelmien, mielipiteiden, sävyjen ja niin edelleen, välillä. Kontrastiin liittyy yleensä kahden erilaisen asian vastakkainasettelu niiden erojen osoittamiseksi.

Sana ”kontrasti” on alun perin peräisin latinankielisistä sanoista contra- ja stare, jotka tarkoittavat vastaavasti ”vastaan” ja ”seisomaan”. Kontrastin määritelmä kehittyi 1600-luvulla löytötaiteen terminä, jossa sillä tarkoitettiin vastakkainasettelun käyttämistä värien ja muotojen erojen esiin tuomiseen.

Yleisiä esimerkkejä kontrastista

Monissa kuuluisissa puheissa on esimerkkejä kontrastista, jotta ne saisivat asiansa esille. Voimme nähdä joitakin näistä kontrasteista seuraavissa sitaateissa:

Tietäjät tykkäävät pilkkoa maamme punaisiin ja sinisiin osavaltioihin – punaiset osavaltiot republikaaneille, siniset osavaltiot demokraateille. Mutta minulla on uutisia myös heille. Me sinisissä osavaltioissa palvomme mahtavaa Jumalaa, emmekä me punaisissa osavaltioissa pidä siitä, että liittovaltion agentit penkovat kirjastojamme. Valmennamme pikkuliigaa sinisissä osavaltioissa, ja kyllä, meillä on homoystäviä punaisissa osavaltioissa.

-Barack Obama, pääpuhe demokraattien vuoden 2004 kansalliskokouksessa

Minulla on unelma, että jonain päivänä jopa Mississippin osavaltio, epäoikeudenmukaisuuden helteessä ja sorron helteessä kuumeneva osavaltio, muuttuu vapauden ja oikeudenmukaisuuden keidakseksi.

-Martin Luther King Jr, ”Minulla on unelma” -puhe

Me taistelemme Ranskassa, me taistelemme merillä ja valtamerillä, me taistelemme kasvavalla itseluottamuksella ja kasvavalla voimalla ilmassa, me puolustamme saartamme, maksoi se mitä tahansa. Me taistelemme rannoilla, me taistelemme maihinnousualueilla, me taistelemme pelloilla ja kaduilla, me taistelemme kukkuloilla.

-Winston Churchill, ”We shall fight on the beaches” -puhe

Joissakin lastenloruissa käytetään kontrastiesimerkkejä, jotta ne jäisivät mieleenpainuviksi, kuten seuraavissa:

Jack Sprat ei voinut syödä rasvaa.
Hänen vaimonsa ei voinut syödä vähärasvaista.
Ja niinpä heidän molempien kesken,
Nuoleskelivat lautasen puhtaaksi.

Tämä pikku possu meni kauppaan,
Tämä pikku possu jäi kotiin,
Tämä pikku possu söi paahtopaistia,
Tämä pikku possu ei syönyt mitään.
Tämä pikku possu kävi pissalla, pissalla, pissalla
Kokona matkan kotiin!

Kontrastin merkitys kirjallisuudessa

On monia syitä, miksi kirjailija haluaa käyttää kontrastia kirjallisessa teoksessa. Joissakin tapauksissa, erityisesti yllä olevissa puheita koskevissa lainauksissa, kontrastia käytetään itse asiassa yhdistämään käsitteitä. Näissä puheissa esiintyvät kontrastit osoittavat kokemusten laajaa kirjoa ja sitä, kuinka todellisuudessa ei ole olemassa pysyvää eroa yhden näennäisesti erilaisen asian ja toisen asian välillä.

Jotkut runoilijat käyttävät taidokkaita kontrasteja luodakseen kokonaisvaltaisen konstituution tai argumentin. Kahden asian välille on keksitty yllättävä analogia, joka saa lukijan pohtimaan niitä uudestaan. Runoilijat saattavat myös osoittaa, että kaksi samankaltaiselta vaikuttavaa asiaa ovat itse asiassa aivan erilaisia. Kontrastin kirjallinen käyttö on vastakohta vertauksen keinolle.

Esimerkkejä kontrastista kirjallisuudessa

Esimerkki #1

ROMEO:
Se on itä, ja Julia on aurinko.
Nousehan, kaunis aurinko, ja tapa kateellinen kuu,
Joka on jo sairas ja kalpea surusta,
Että sinä hänen neitonsa olet paljon kauniimpi kuin hän:
Älä ole hänen neitonsa, sillä hän on kateellinen;
Hänen vestaalipukunsa on vain sairas ja vihreä,
Eikä kukaan muu kuin hölmö käytä sitä; heitä se pois.

(Romeo ja Julia, William Shakespeare)

Romeo vertaa rakkauttaan Juliaa aurinkoon ja käyttää tätä metaforaa vastakohtana hänelle ”kateellinen kuu”. Tässä ihastuttavassa otteessa William Shakespearen Romeo ja Julia -teoksesta näemme, millainen kontrasti toimii korostaakseen puhujan rakastetun kauneutta.

Esimerkki #2

Se oli parhaita aikoja, se oli huonoimpia aikoja, se oli viisauden aikakausi, se oli tyhmyyden aikakausi, se oli uskon aikakausi, se oli epäuskon aikakausi, se oli valon aikakausi, se oli pimeyden aikakausi, se oli toivon kevät, se oli epätoivon talvi, meillä oli kaikki edessämme, meillä ei ollut mitään edessämme, me kaikki olimme menossa suoraan taivaaseen, me kaikki olimme menossa suoraan toiseen suuntaan – lyhyesti sanottuna ajanjakso muistutti niin paljon nykyistä ajanjaksoa, että eräät sen äänekkäimmistä auktoriteeteista vaativat, että se otettaisiin vastaan, hyvässä tai pahassa, vain superlatiivisessa vertailussa.

(A Tale of Two Cities by Charles Dickens)

Charles Dickensin romaanin A Tale of Two Cities alkukappale on kuuluisa esimerkki kontrasteista. Hän käyttää monia antiteesi-esimerkkejä osoittaakseen, kuinka sekavaa kyseinen aika oli. Kontrastit saavat lukijan uskomaan, että aikakauden kahdesta kaupungista saattoi löytyä monenlaisia kokemuksia riippuen siitä, mikä oli kenenkin tausta. Se saattoi olla joko parhaita aikoja monista eri esitetyistä syistä tai huonoimpia aikoja. Samoin kuin edellä olevissa puheissa, myös tässä kappaleessa kontrastit auttavat luomaan laajemman käsityksen asetelmasta.

Esimerkki #3

Ensimmäisestä muistikuvastaan lähtien Cal oli kaivannut lämpöä ja kiintymystä, niin kuin kaikki muutkin. Jos hän olisi ollut ainoa lapsi tai jos Aron olisi ollut toisenlainen poika, Cal olisi ehkä saavuttanut suhteensa normaalisti ja helposti. Mutta Aronin kauneus ja yksinkertaisuus saivat ihmiset heti ensimmäisestä hetkestä lähtien puolelleen. Cal kilpaili hyvin luonnollisesti huomiosta ja kiintymyksestä ainoalla tuntemallaan tavalla – yrittämällä matkia Aronia. Ja se, mikä oli viehättävää Aronin vaaleassa nerokkuudessa, muuttui epäluuloiseksi ja epämiellyttäväksi tummakasvoisessa, viiltosilmäisessä Calissa. Ja koska hän teeskenteli, hänen esityksensä ei ollut vakuuttava. Siinä missä Aron otettiin vastaan, Cal torjuttiin, koska hän teki tai sanoi täsmälleen samaa.

(East of Eden by John Steinbeck)

John Steinbeckin teoksessa East of Eden veljekset Cal ja Aron edustavat modernia tulkintaa raamatullisista veljeksistä Kainista ja Aabelista. Aivan kuten alkuperäiset veljekset, Cal ja Aron ovat vastakkain. Kuten edellä on esitetty, Aron on kaunis, vaalea ja hurmaava lapsi ja Cal on ”tummakasvoinen” ja ”viiltosilmäinen”. Heidän vastakohtaisuutensa aiheuttaa molemmille pojille monia vaikeuksia, ja heidän luonteensa erot vievät heidät eri elämänpoluille.

Esimerkki #4

Sinä saattaisit kuulua Rohkelikkoon,
Jossa asuvat rohkeat sisimmässään,
Heidän rohkeutensa, rohkeutensa ja ritarillisuutensa
erottavat Rohkelikot muista;

Sinä saattaisit kuulua Hufflepuffiin,
Jossa he ovat oikeudenmukaisia ja uskollisia,
Niin kärsivälliset Hufflepuffit ovat uskollisia
Ja eivät pelkää vaivaa;

Vai vielä vanhassa viisaassa Ravenclawissa,
jos sinulla on valmis mieli,
jossa nokkelat ja oppineet,
löytävät aina kaltaisensa;

Vai kenties Slytherinissä
löydät todelliset ystäväsi,
niiden ovela väki käyttää mitä tahansa keinoa
saavuttaakseen päämääränsä.

(Harry Potter and the Sorcerer’s Stone by J. K. Rowling)

Kun uudet oppilaat saapuvat velhokoulu Tylypahkaan, heitä tervehtii lajitteluhattu, joka sijoittaa heidät yhteen neljästä talosta. Kuten J. K. Rowling kirjoittaa edellä Harry Potter -sarjan ensimmäisessä osassa, hattu selittää neljä taloa: Rohkelikko, Hufflepuff, Korpinkynsi ja Luihuinen. Itse talojen välillä on paljon vastakkainasettelua ja sen välillä, millaisia ihmisiä näihin taloihin yleensä sijoitetaan. Vaikka talot toimivat Tylypahkan oppilaiden vertaisryhmänä, myöhemmin Lajitteluhattu neuvoo luopumaan taloista, jotta oppilaita erottavat rajat poistuisivat.

Testaa tietämystäsi kontrasteista

1. Mikä seuraavista väittämistä on paras kontrastin määritelmä?
A. Kahden samanlaisen asian vertailu, jolla osoitetaan, miten ne ovat samanlaisia.
B. Kahden erilaisen asian vastakkainasettelu.
C. Tapa asettua jotakin vastaan.

2. Mikä seuraavista väittämistä on totta?
A. Kontrastin avulla tehdään arvoarvosteluja siitä, miten jokin asia on hyvä ja jokin toinen asia on huono.
B. Kontrastiesimerkkejä ei löydy kirjallisuudesta ennen 1600-lukua.
C. Kontrasti on vastakohta vertaukselle.

3. Mikä seuraavista William Shakespearen Romeo ja Julia -teoksen riveistä sisältää esimerkin kontrastista?

A.

JULIET:
Minun ainoa rakkauteni on syntynyt ainoasta vihastani!
Tulee liian aikaisin nähtyä tuntemattomaksi ja liian myöhään tunnetuksi!
Rakkauden ihmeellinen synty se minulle on,
että minun on rakastettava inhottavaa vihollista.

B.

JULIET: Oi Romeo, Romeo! Miksi olet Romeo?
Kieltää isäsi ja kieltää nimesi.

C.

MERCUTIO: Minuun sattuu.
Kummankin talonne vitsaus! Minä olen kipeä.
Onko hän poissa eikä hänellä ole mitään?