Oman hautajaisesi suunnittelu tai vain ehdotusten tekeminen siitä, mitä haluat, on huomaavainen ele, joka auttaa perhettäsi vaikeiden aikojen yli. Jotkut jopa laittavat rahaa sivuun hoitamaan kaikki kulut.
Useimmat ihmiset eivät suunnittele tuhkausta etukäteen. He vain sanovat ”haluan tulla tuhkatuksi” ja ajattelevat, ettei siitä ole paljon vaivaa.
Kun ottaa huomioon, miten rajusti hinnat voivat vaihdella hautajais- ja hautauskustannuksissa — arkun tyyppi, hautapaikan ostaminen, ulompi hautaaminen sisältää, hautakivi jne. — luulisi tuhkauksen olevan aika yksinkertainen ja halpa. Prosessi on kaikille sama, eikö?
Ei aivan. Hautajaisvertailusivusto Parting.comin mukaan syy siihen, miksi keskimääräinen polttohautaus maksaa noin 2 000 dollaria ja voi vaihdella 500 dollarin ja huikean 10 000 dollarin välillä, on se, että liittovaltion kauppakomissio (Federal Trade Commission) ei vaadi hautaustoimistoja ilmoittamaan hintojaan helposti suurelle yleisölle. Tämä yhdistettynä siihen, että ihmiset eivät halua tehdä jäykkiä ”vertailuostoksia”, kun on kyse läheisen ihmisen jäännösten käsittelystä hyvin emotionaalisesti stressaavana aikana, luo ympäristön, jossa voi esiintyä kiristystä ja villejä hintaeroja.
Tästä on tulossa ongelma, kun polttohautauksen suosio kasvaa. Erilaisessa tutkimuksessa, jonka teki San Franciscossa toimiva suoraa tuhkausta tarjoava Tulip-yritys, lähes 80 prosenttia baby boomer -ikäisistä (55-64-vuotiaat) sanoo valitsevansa polttohautauksen, mutta on arvioinut kustannukset pahasti väärin. Kaksi kolmasosaa ajatteli, että kustannukset olisivat alle 1 500 dollaria. ”Hautaustoimiala ei ole pitkään aikaan pysynyt ajan hermolla”, Tulip Cremationin perustaja Tom Harries sanoi lehdistötiedotteessa. ”Hinnoittelurakenteet ovat monimutkaisia, ja perheitä houkutellaan usein näennäisen alhaisilla hinnoilla, mutta sitten he joutuvat usein maksamaan piilotettuja maksuja ja lisämaksuja. Tämä on erityisen anteeksiantamatonta näin suuren surun ja stressin aikana.”
Parting.com myöntää, että ”suorien polttohautauskustannusten vertailu ei ole aina omena omenalle. Esimerkiksi joillakin hautaustoimistoilla on oma krematorio, kun taas toiset käyttävät kolmatta osapuolta, mikä voi merkitä lisämaksua. Silti nämä maksut eivät selitä sitä, miksi suora polttohautaus maksaa joissakin tiloissa viisi kertaa enemmän kuin toisissa.”
Hautajaiset ovat loppujen lopuksi silti liiketoimintaa. Jotkut kalliimmat hautaustoimistot eivät halua, että valitset polttohautauksen – ne mieluummin myyvät sinulle kalliimpia palveluita ja vaihtoehtoja – joten ne voivat ylihinnoitella polttohautauksen pelotteeksi. On myös muita hankintoja, joita sinun on harkittava:
- Tuhkausarkku: Jos sinulla on perinteinen hautajaistilaisuus ennen polttohautausta, tarvitset jonkinlaisen arkun. Jos aiot käyttää arkkua myös polttohautaukseen, sen on oltava täysin palava (metallia ei saa käyttää). Toinen vaihtoehto on vuokrata arkku hautajaistilaisuutta varten ja käyttää sitten vaihtoehtoista (eli paljon halvempaa) säiliötä polttohautausta varten.
- Uurna: Tässä säilytetään tuhkatut jäännökset. Uurnia on monia eri vaihtoehtoja riippuen siitä, haudataanko, säilytetäänkö vai hajotetaanko tuhka. Sinun ei tarvitse kiirehtiä tämän kanssa. Jos aiot sirotella tuhkat, voit todennäköisesti käyttää krematorion tarjoamaa astiaa. Jos aiot pitää tuhkat esillä muistomerkkinä, voit tehdä ostoksia, kunnes löydät sopivan.
Vaikka tämä ei ehkä ole kaikkein miellyttävin tehtävä, olet sen velkaa itsellesi ja perheellesi, että hankit muutaman tarjouksen eri hautaustoimistoilta tai suoran polttohautauksen tarjoajilta ennen sitoutumista. Jos tavoitteenasi on pitää kustannukset alhaisina, tee selväksi, että etsit vain perusasioita. Vaikka saatat ajatella, että maksamalla enemmän kunnioitat vainajaa, muista, että vaikka kustannukset voivat vaihdella, polttohautausprosessi on käytännössä sama riippumatta siitä, kenet valitset.
Seuraavat lukemat: Miten voin olla varma, että saamani tuhka on todella rakkaani?