Free Press

Suurina annoksina säteily voi aiheuttaa vakavia kudosvaurioita ja lisätä henkilön riskiä sairastua myöhemmin syöpään. Kuvantamistutkimuksissa käytettävät pienet säteilyannokset saattavat lisätä henkilön syöpäriskiä hieman, mutta on tärkeää asettaa tämä riski oikeisiin mittasuhteisiin. Seuraavassa on vastauksia joihinkin yleisimpiin kysymyksiin, joita ihmisillä on kuvantamistutkimuksiin liittyvistä säteilyriskeistä.

Mille säteilylle keskivertoihminen altistuu jokapäiväisessä elämässään?

Altistumme jatkuvasti säteilylle, joka tulee useista eri lähteistä, muun muassa ympäristössämme olevista radioaktiivisista materiaaleista, kodeissamme olevasta radonkaasusta ja avaruudesta tulevasta kosmisesta säteilystä. Tätä kutsutaan taustasäteilyksi, ja se vaihtelee eri puolilla maata.

Keskimääräinen amerikkalainen altistuu vuoden aikana noin 3 mSv (millisievertin) säteilylle luonnollisista lähteistä. (Millisievertti on säteilyaltistuksen mitta.) Mutta taustasäteilyaltistus vaihtelee eri puolilla Yhdysvaltoja ja maailmaa.

Suurin taustasäteilyn lähde (tyypillisesti noin 2 mSv vuodessa) on radon, kodeissamme esiintyvä luonnonkaasu. Radonpitoisuudet vaihtelevat suuresti eri puolilla maata.

Sijoituspaikalla on myös merkitystä, koska maapallon ilmakehä estää osan kosmisesta säteilystä. Tämä tarkoittaa, että korkeammalla sijainti lisää ihmisen altistumista. Niinpä New Mexicon ja Coloradon korkeammilla alueilla asuvat ihmiset altistuvat enemmän säteilylle vuodessa (noin 1,5 mSv enemmän) kuin lähempänä merenpintaa asuvat ihmiset. Ja 10 tunnin lentomatka lisää kosmiselle säteilylle altistumista noin 0,03 mSv.

Miten paljon kuvantamistutkimus altistaa ihmistä säteilylle?

Kuvantamistutkimuksesta aiheutuvan säteilyaltistuksen määrä riippuu käytetystä kuvantamistutkimuksesta ja siitä, mitä kehon osaa tutkitaan. Esimerkiksi:

• Yksi rintakehän röntgenkuvaus altistaa potilaan noin 0,1 mSv:lle. Tämä on suunnilleen sama määrä säteilyä, jolle ihmiset altistuvat luonnossa noin 10 päivän aikana.
• Mammografiakuvaus altistaa naisen 0,4 mSv:lle eli suunnilleen samalle määrälle, jonka ihminen voisi odottaa saavansa luonnollisesta tausta-altistuksesta 7 viikon aikana.

Joidenkin muiden kuvantamistutkimusten altistukset ovat suurempia, esimerkiksi:

• Alempi GI-sarja, jossa käytetään paksusuolen röntgensäteilyä, altistaa henkilön noin 8 mSv:lle eli suunnilleen määrälle, jonka voisi olettaa saavansa noin 3 vuoden aikana.
• Vatsan (vatsan) ja lantion TT-kuvaus altistaa henkilön noin 10 mSv:lle.
• PET/CT altistaa noin 25 mSv:n säteilylle. Tämä vastaa noin 8 vuoden keskimääräistä taustasäteilyaltistusta.

Muista, että nämä ovat arvioita keskikokoiselle aikuiselle. Tutkimuksissa on havaittu, että saamasi säteilyn määrä voi vaihdella paljonkin.

Mitä voin tehdä, jos olen huolissani kuvantamistutkimusten aiheuttamasta säteilystä?

Jos olet huolissasi tietokonetomografiasta, PET-kuvauksesta tai mistä tahansa muusta säteilyä käyttävästä kuvantamistutkimuksesta saamastasi säteilystä, keskustele terveydenhuollon ammattilaisen kanssa. Kysy, tarvitaanko testiä ja onko se sinun tapauksessasi paras mahdollinen. Saatat myös haluta tietää, mitä sinä ja terveydenhuollon tarjoajasi voitte odottaa saavanne siitä tietoa.

Paras neuvo tällä hetkellä on, että teet vain tarvittavat kuvantamistutkimukset ja yrität rajoittaa altistumistasi kaikenlaiselle säteilylle. Jos joudut tekemään testin, joka altistaa sinut jonkin verran säteilylle, kysy, onko olemassa keinoja suojata ne kehon osat, joita ei kuvata. Esimerkiksi lyijyesiliinaa voidaan käyttää suojaamaan rintakehän tai vatsan osia säteilyltä, ja lyijykaulusta (jota kutsutaan kilpirauhassuojaksi tai kilpirauhaskaulukseksi) voidaan käyttää kilpirauhasen suojaamiseen.

Voit myös pitää lääketieteellistä kuvantamiskansiota seurataksesi omaa kuvantamistutkimushistoriaasi ja jakaaksesi sen terveydenhuoltohenkilökunnan kanssa. Tämä voi auttaa ehkäisemään uusintakokeiden määräämistä. Englannin- ja espanjankielisiä esimerkkejä aikuisten kuvantamiskertomuksista löytyy verkosta osoitteesta www.imagewisely.org.

Muista, että magneettikuvaus- ja ultraäänitutkimukset eivät altista säteilylle.

Mitä kuvantamistutkimusten aiheuttamasta säteilystä ja lapsista?

Lapset ovat herkempiä säteilylle kuin aikuiset. Tämän vuoksi terveydenhuollon tarjoajat pyrkivät huolellisesti vähentämään lapsipotilaiden säteilyaltistusta säteilyä käyttävissä kuvantamistutkimuksissa. Silti vanhemmat voivat ja heidän tulisi esittää kysymyksiä ennen kuvantamistutkimusten tekemistä.

Tässä on muutamia kysymyksiä, joita kannattaa esittää:

• Miksi lapseni tarvitsee kuvantamistutkimuksen?
• Minkälaista kuvantamistutkimusta lapseni mielestänne tarvitsee?
• Käytetäänkö kuvantamistutkimuksessa säteilyä?
• Oletko olemassa muitakin vaihtoehtoja, jotka eivät käytä säteilyä?
• Voidaanko käytetyn säteilyn määrää säätää lapseni koon mukaan?

Testin hyötyjen pitäisi olla suuremmat kuin säteilyaltistuksen riskit.

Voit myös pitää kuvantamistutkimuspäiväkirjaa, jotta voit seurata lapsesi kuvantamistutkimushistoriaa ja jakaa sen hänen terveydenhuoltohenkilökunnan kanssa. Lapsille tarkoitettu englanninkielinen versio löytyy verkosta osoitteesta www.imagegently.org.

Miten paljon ylimääräinen säteily lisää henkilön syöpäriskiä?

Säteilylle altistuminen riippuu tehdyn testin tyypistä, altistuvasta kehon alueesta, henkilön ruumiinkoosta, iästä ja sukupuolesta sekä muista tekijöistä.

Säteilyasiantuntijat uskovat, että jos kuvantamistutkimukset lisäävätkin syövän riskiä, riskin lisäys on todennäköisesti hyvin pieni. Silti on vaikea tietää, kuinka paljon kuvantamistutkimusten aiheuttama säteilyaltistus saattaa lisätä henkilön syöpäriskiä. Useimmissa säteilyä ja syöpäriskiä koskevissa tutkimuksissa on tarkasteltu ihmisiä, jotka ovat altistuneet erittäin suurille säteilyannoksille, kuten uraanikaivostyöläisiä ja atomipommista selvinneitä. Matalan säteilyaltistuksen aiheuttamaa riskiä ei ole helppo laskea näiden tutkimusten perusteella. Tiedämme kuitenkin, että lapset ovat herkempiä säteilylle, ja heitä tulisi suojella siltä mahdollisimman paljon.

Koska kaikista lähteistä peräisin oleva säteilyaltistus voi kumuloitua eliniän aikana ja säteily voi todellakin lisätä syöpäriskiä, säteilyä käyttäviä kuvantamistutkimuksia tulisi tehdä vain hyvästä syystä. Monissa tapauksissa voidaan käyttää muita kuvantamistutkimuksia, kuten ultraääntä tai magneettikuvausta. Mutta jos on syytä uskoa, että röntgenkuvaus, tietokonetomografia tai ydinlääketieteellinen tutkimus (kuten PET-tutkimus) on paras tapa etsiä syöpää tai muita sairauksia, henkilöstä on todennäköisesti enemmän hyötyä kuin pieni säteilyannos voi vahingoittaa.