Denver BroncosEdit

Kun Broncosin aloittava oikea puolustuspää Rich ”Tombstone” Jackson loukkaantui vuonna 1971, Alzado otti paikan haltuunsa ja pääsi 60 taklauksen ja 8 säkin myötävaikutuksella useisiin All-rookie-joukkueisiin. Seuraavana vuonna Alzado alkoi saada kansallista huomiota, kun hän keräsi 10½ säkkiä 91 taklauksensa lisäksi. Vuonna 1973 Alzado saavutti erinomaiset numerot, kun Broncos voitti ensimmäistä kertaa joukkueen historiassa 7-5-2-tuloksella.

Vuonna 1974 Alzado sai lisää huomiota, kun eräs julkaisu nimesi hänet All-AFC:ksi. 13 säkkinsä ja 80 taklauksensa (kahdeksan menetystä) ansiosta hänet tunnustettiin yhdeksi NFL:n parhaista puolustuspäästä yhdessä Elvin Bethean, Jack Youngbloodin, L. C. Greenwoodin, Claude Humphreyn ja Carl Ellerin kanssa; Bethea, Youngblood, Humphrey ja Eller kuuluvat Pro Football Hall of Fameen. Denver Broncos pelasi toisen peräkkäisen voittoisan kautensa, 7-6-1.

Kausi 1975 toi mukanaan muutoksia, sillä Alzado siirtyi puolustuksen taklaajaksi. Hän vastasi 91 taklauksella ja 7 säkillä. Alzado otti askeleen taaksepäin kuten myös Broncos 6-8 ennätyksellä. Kauden 1976 ensimmäisellä pelikerralla Alzado puhkaisi polvensa ja jätti koko kauden väliin. Broncos oli 9-5, mutta SPORT-lehti kertoi, että 12 pelaajaa, mukaan lukien Alzado, ei uskonut joukkueen pääsevän pudotuspeleihin valmentaja John Ralstonin johdolla. Ralstonin tilalle valmentajaksi kaudeksi 1977 tuli Red Miller.

Kausi 1977 oli menestyksekkäin franchise-historiassa siihen asti; Broncosilla oli yksi NFL:n parhaista puolustuksista, se pelasi 12-2 ja voitti sitten pudotuspeleissä Pittsburgh Steelersin ja Oakland Raidersin, joukkueen, jonka tähdistöön Alzado myöhemmin kuului, päästäkseen Super Bowl XII:een. Tuossa New Orleansissa pelatussa ottelussa joukkue hävisi Dallas Cowboysille tylysti 27-10. Vuosi oli silti suuri menestys Alzadolle, joka valittiin konsensus All-Pro:ksi ja konsensus All-AFC:ksi sekä voitti UPI:n AFC:n vuoden puolustuspelaajaksi. Hän johti myös Broncosin säkkien määrää kahdeksalla säkillä ja teki 80 taklausta.

Vuonna 1978 Broncos pääsi jälleen AFC:n pudotuspeleihin, mutta hävisi uusintaottelun ensimmäisellä kierroksella lopulliselle mestarille Pittsburgh Steelersille. Alzadolle kertyi 77 taklausta ja 9 säkkiä sekä hän kirjautti ensimmäisen NFL-safetynsä. (Alzado kirjautti urallaan vielä kaksi lisää, millä hän on kaikkien aikojen kakkosena). Hän oli 2. joukkueen All-Pro ja konsensus All-AFC valinta. Vuonna 1979 hänellä oli sopimusriita, ja Broncos kauppasi hänet Cleveland Brownsiin.

Cleveland BrownsEdit

Alzado pelasi hyvin Brownsissa, ja hänestä tuli vuonna 1979 All-AFC:n kakkosjoukkueen pelaaja pelatessaan puolustuspäässä. Hänellä oli tuona vuonna 80 taklausta ja seitsemän säkkiä. Seuraavana vuonna Browns voitti AFC Central -divisioonan, häviten Raidersille divisioonakierroksella. Alzado johti Brownsin säkityslistaa yhdeksällä säkillä, ja hän oli All-Pro- ja All-AFC-joukkue. Vuonna 1981 hän kirjasi 83 taklausta ja johti Brownsin säkkien määrää 8½:llä. Browns, joka oli pudonnut vuoden 1980 11-5:stä 5-11:een vuonna 1981, kauppasi hänet kuitenkin Oakland Raidersiin vuonna 1982.

Los Angeles RaidersEdit

Browwnsin hylkääminen sytytti Alzadossa uudelleen palon, ja hän treenasi ahkerasti. Kun Alzado liittyi Raidersiin, joukkue oli muuttanut Los Angelesiin. Vuonna 1982 hänet valittiin NFL:n vuoden comeback-pelaajaksi. Vaikka hän pelasi koko kauden lakon lyhentämällä kaudella 1982 yhdeksän ottelua, hänen pelinsä oli näennäisesti niin ylivoimaista vuonna 1982, että hän keräsi palkinnon. Alzado kirjasi 7 säkkiä ja 30 taklausta, kun hänet äänestettiin All-AFC:ksi. Tämä oli kuudes kausi hänen 12 ensimmäisestä kampanjastaan, jolla hän sai jonkinlaisen kauden jälkeisen kunnianosoituksen.

Hän jatkoi hyviä suorituksia Raidersissa kaudella 1983 ja auttoi heitä Super Bowlin voittoon kirjaamalla 50 taklausta ja 7½ säkkiä. Alzado aloitti oikealla laidalla vastapäätä tulevaa Hall of Fameen lisättyä Howie Longia.

Hän pelasi myös erinomaisen kauden 1984 63 taklauksella ja 6 säkillä, mutta seuraavana vuonna hänen taklaus- ja säkkimääränsä putosivat 31:een ja 3:een kauden puolivälin loukkaantumisen jälkeen.

Alzado jäi eläkkeelle kauden 1985 lopulla. Hän yritti paluuta vuonna 1990, mutta loukkasi polvensa harjoitusleirillä ja hänet vapautettiin. Uran 196 ottelussa hän keräsi 112,5 säkkiä, 24 pakkosyöttöä ja lähes 1000 taklausta, ja ansaitsi Pro Bowl -arvonimen vuosina 1977 ja 1978. Pelaamisen lopettamisen jälkeen Alzado työskenteli osa-aikaisena värianalyytikkona NBC:n NFL-yleislähetyksessä vuosina 1988-89.

Vuonna 2018 ammattilaisjalkapallon tutkijoiden yhdistys nimesi Alzadon PFRA:n Hall of Very Good Class of 2018 -luokkaan

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.