Maksa on kolmion muotoinen elin, joka sijaitsee rintakehän alla kehon oikealla puolella. Keskiverto aikuisen maksa on noin jalkapallon kokoinen ja painaa noin kolme kiloa. Maksan tehtävänä on suodattaa myrkkyjä verestä, auttaa ruoansulatuksessa ja aineenvaihdunnassa sekä tuottaa monia tärkeitä aineita, kuten veren hyytymistä edistäviä proteiineja.
Lasten syövän hoito voi joskus vahingoittaa maksaa. On tärkeää tietää, miten maksa toimii, jotta maksa pysyy mahdollisimman terveenä.
Maksavaurion merkit ja oireet
Monilla maksavaurioon sairastuneilla ei ole lainkaan oireita. Joillekin voi kehittyä keltaisuutta (kellertävät silmät ja iho), tummaa virtsaa, vaaleaa (savenväristä) ulostetta, voimakasta kutinaa, helppoja mustelmia tai verenvuotoja, kroonista väsymystä, pahoinvointia, ruokahaluttomuutta tai muita oireita. Maksa suurenee joskus (hepatomegalia), ja maksavaurion lisääntyessä maksa voi kovettua (fibroosi) ja arpeutua (kirroosi). Lopulta vatsaan voi kertyä nestettä (askites), perna voi turvota (splenomegalia) tai ruokatorveen tai mahalaukkuun voi tulla verenvuotoa. Hyvin harvoin voi kehittyä maksasyöpä.
Lasten syövän hoidot, jotka voivat aiheuttaa maksaongelmia
Henkilöillä, jotka ovat saaneet säteilyä seuraaville alueille, voi olla maksaongelmien riski:
- Kokovartalosäteilytys (TBI)
- Koko vatsaan kohdistuva säteily
- Maksaan kohdistuva säteily, erityisesti 20 Gy:n (2000 cGy/rad) tai sitä suuremmilla annoksilla
Maksavaurioita voivat aiheuttaa myös seuraavat sytostaattihoitolääkkeet, vaikkakin todennäköisimmin tämä tapahtuu hoidon aikana tai pian hoidon päättymisen jälkeen. On hyvin harvinaista, että nämä lääkkeet aiheuttavat maksavaivoja vuosia hoidon jälkeen:
- Metotreksaatti
- Merkaptopuriini
- Daktinomysiini
Muut riskitekijät ovat mm. seuraavat:
- Maksaa koskevat lääketieteelliset tilat, kuten maksakasvain tai suuren maksan osan kirurginen poisto
- Esiintyneet maksaongelmat
- Ylimääräinen alkoholin käyttö
- Krooninen maksatulehdus (hepatiitti) – ks. asiaan liittyvä Terveyslinkki: ”Hepatiitti lapsuuden syövän jälkeen”
- Historiaa useista verensiirroista – ks. asiaan liittyvä Terveyslinkki: ”Hepatiitti lapsuuden syövän jälkeen”
- Krooninen graft-versus-host-tauti (luuydin- tai kantasolusiirron seurauksena)
Maksan toiminnan seurantaan tehtävät testit
Maksan toiminnan seurantaan käytetään kolmea pääasiallista verikokeen tyyppiä:
- Maksan entsyymikokeet tarkkailevat maksan solujen sisällä normaalisti olevien erikoistuneiden proteiinien tasoja. Jos maksasolut ovat vaurioituneet, nämä proteiinit voivat vuotaa ulos, mikä aiheuttaa korkeat maksaentsyymiarvot veressä. Yleisimmät maksaentsyymitestit ovat:
- Alaniiniaminotransferaasi (ALT), joskus myös SGPT
- Aspartaattiaminotransferaasi (AST), joskus myös SGOT
- Maksan toimintakokeet ovat mittareita, jotka kertovat, miten hyvin maksa toimii. Yleisiä maksan toimintakokeita ovat mm:
- Bilirubiini – punasolujen hajoamisen yhteydessä syntyvä jätetuote
- Albumiini – merkittävä veriproteiini, jota maksa tuottaa
- Protrombiiniaika (PT) – veren hyytymisen mittari
Riskiryhmään kuuluvien jatkohoito
Maksan arvioimiseksi tehty verikoe (mukaan lukien ALT, AST ja bilirubiini) olisi tehtävä, kun eloonjääneet siirtyvät pitkäaikaiseen jatkohoitoon (yleensä noin 5 vuotta diagnoosista tai 2 vuotta hoidon päättymisen jälkeen). Terveydenhuollon ammattilaisen olisi myös tarkistettava maksan suurentuminen vuosittaisen lääkärintarkastuksen yhteydessä. Jos ongelmia havaitaan, voidaan suositella lisäkokeita ja lähetteen antamista maksan erikoislääkärille. Henkilöt, joilla on riski sairastua hepatiittiin, saattavat tarvita lisätutkimuksia.
Maksan pitäminen terveenä
- Jos potilaalla ei ole immuniteettia hepatiitti A:ta ja B:tä vastaan, hänet olisi rokotettava näitä yleisiä infektioita vastaan maksan suojaamiseksi (hepatiitti C:tä vastaan ei ole tällä hetkellä rokotetta). Verikokeella voidaan määrittää, onko henkilöllä immuniteetti hepatiitti A:ta ja B:tä vastaan.
- Juokaa alkoholia kohtuudella.
- Juokaa runsaasti vettä.
- Syö tasapainoista, kuitupitoista ruokavaliota. Vähennä rasvaista, suolaista, savustettua ja pikkelöityä ruokaa.
- Älä ota lääkkeitä suositeltuja annoksia enempää.
- Vältä tarpeettomien lääkkeiden ottamista.
- Älä sekoita huumausaineita ja alkoholia keskenään.
- Älä käytä laittomia katu- ja katuhuumeiden aineita.
- Kysy terveydenhuollon ammattilaiselta neuvoa, ennen kuin aloitat uusia reseptivapaita lääkevalmisteita tai yrttejä ja lisäravinteita, niin voitte varmistua siitä, että näillä lääkkeillä ja lisäravinteilla ei voi olla haitallisia vaikutuksia maksaan.
- Jos olet seksuaalisesti aktiivinen, käytä estosuojaa (kuten lateksikondomia) intiimissä seksuaalisessa kanssakäymisessä ehkäistäksesi maksan vaurioitumista aiheuttavien virusten aiheuttamia tartuntoja.
- Vältä altistumista kemikaaleille (liuottimet, aerosolipuhdistusaineet, hyönteismyrkyt, maalin ohentimet ja muut myrkyt), jotka voivat olla haitallisia maksalle. Kun käytät näitä aineita, käytä maskia ja käsineitä ja työskentele hyvin ilmastoidussa tilassa.