Ihmiset, jotka etsivät luonnollista tapaa parantaa huonoa unta, ovat yhä useammin kääntyneet melatoniinin puoleen, mutta mikä tämä yhdiste oikein on ja miten se toimii?
Melatoniini on hormoni, jota tuotetaan aivojemme käpyrauhasessa. Kun otat melatoniinia sisältävän pillerin, et ota unilääkettä tai kemikaalia, joka saa sinut nukkumaan. Sen sijaan yrität lisätä luonnollisen melatoniinin määrää, jonka pitäisi toimia kehossasi joka päivä.
Melatoniini on vuorokausirytmin säätelijä. Sirkadiaaninen rytmimme säätelee heräämis- ja nukkumisjaksoja, ja tohtori Andersonin mukaan se vaikuttaa kehomme jokaiseen soluun ja elimeen. Melatoniini toimii pitääkseen vuorokausirytmin synkronoituna.
Koska se on äärimmäisen valoherkkä, melatoniini reagoi aamuvalolle altistumiseen, kun aivomme saavat signaalin vetää melatoniinin vapautumista takaisin. Aamuvalo antaa aivoille myös signaalin vapauttaa kortisolia, joka on hereilläolohormonimme. Kortisoli herättää meidät, ja sen pitäisi olla suurimmillaan aamulla. Melatoniini ja kortisoli ovat vastakkaisessa suhteessa; kun melatoniini on korkealla, kortisolin pitäisi olla matalalla ja päinvastoin. Kun jompikumpi näistä on epätasapainossa, se vaikuttaa kykyymme nukkua.
Kun sukupolvia sitten ihmiset heräsivät auringon kanssa ja menivät nukkumaan lähellä auringonlaskua, uniaikataulua sääteli luonnonvalo. Esi-isillämme ei ollut keinovaloa, joten mikään ei voinut keskeyttää päivittäistä järjestelmää, jossa melatoniinitaso nousi auringon laskiessa ja laski auringon noustessa.
Tänä päivänä monet asiat voivat kuitenkin vaikuttaa melatoniinin ja kortisolin vapautumiseen kehossamme. Talvikuukausina ihmiset heräävät pimeässä, työskentelevät sisällä koko päivän ja menevät kotiin pimeässä. Sitten he viettävät illat keinovalossa kylpien ja näyttöjä katsellen. Valitettavasti keinotekoinen valo ja näyttöjen LED-valot viestittävät keholle, että melatoniinin vapautuminen yöllä pysähtyy. Toisin kuin esi-isämme, nykyihmiset ovat irrottautuneet auringon herättävästä vaikutuksesta ja yön unta synnyttävästä pimeydestä.”
”Kehomme ei voi koskaan siirtyä normaaliin vuorokausirytmiin. Uskon, että valolle altistuminen, vuorokausirytmi ja melatoniini ovat osasyy siihen, että ihmisillä on uniongelmia”, tohtori Anderson sanoo.
Samoin kuin melatoniiniongelmamme, kun vuorokausirytmimme on sekaisin, kortisoli ei useinkaan vapaudu aamulla, joten meidän on vaikea herätä ja turvaudumme kahviin herättääksemme meidät.
Melatoniiniin voi vaikuttaa moni asia, ja on olemassa testejä, jotka osoittavat, ovatko pitoisuutesi optimaaliset. Melatoniini käyttää samoja väyliä kuin serotoniini, joten jos käytät jotain, joka estää serotoniinia, se estää myös melatoniinia. Myös tietyt lääkkeet voivat aiheuttaa melatoniinin ehtymistä, mukaan lukien:
Melatoniini ei ole vain unta aiheuttava hormoni, vaan se on myös tärkeä antioksidantti ja tulehduskipulääke. Se vahvistaa immuunijärjestelmää stimuloimalla T-helper-lymfosyyttejä ja se säätelee kasvu- ja sukupuolihormonien tuotantoa. Kehomme tarvitsee melatoniinia, ja se, että monien ihmisten melatoniinitasot ovat alhaiset, on lisännyt kiinnostusta tämän hormonin reseptivapaaseen käyttöön.
Melatoniini ei pidä ihmistä unessa, mutta voi olla hyödyllistä ottaa sitä illalla melatoniinin luonnollisen nousun aikaan. Lääkärit suosittelevat 0,5-6 mg melatoniinia joka ilta vähintään tuntia ennen nukkumaanmenoa (mieluiten ennen klo 21.00). Tarkista määrä lääkäriltäsi ja selvitä myös, miten se saattaa olla vuorovaikutuksessa muiden käyttämiesi lääkkeiden kanssa.
Tohtori Anderson varoittaa, että vaikka melatoniini auttaa edistämään nukahtamista yöllä, melatoniinin ja kortisolin väliseen luonnolliseen vuorovaikutussuhteeseen on silti kiinnitettävä huomiota, jotta ihmiset saisivat kunnon unen.
Kortisoli voi herättää ihmiset keskellä yötä, koska usein ihmisillä, jotka kamppailevat univaikeuksiensa kanssa, on korkeat kortisolitasot yöllä, kun tasojen pitäisi olla matalia. Mikä tahansa stressitekijä voi nostaa kortisolitasoja, mukaan lukien kemialliset, myrkylliset, psykologiset ja emotionaaliset stressitekijät. Verensokeriongelmat, unihäiriöt, kuten uniapnea, sekä krooniset infektiot ja allergiat voivat myös aiheuttaa kohonneita tasoja. Kortisolin säätely on tärkeää, ja tätä voidaan käsitellä funktionaalisen lääketieteen lääkärin kanssa.
Tohtori Anderson sanoi, että voi kestää jonkin aikaa saada kortisolitasot hallintaan, ja sillä aikaa, kun lääkäri ja potilas työskentelevät kortisolitasojen alentamiseksi, on olemassa adaptogeenejä, joita voit ottaa auttaaksesi kehoasi.
”Ashwaganda on loistava adaptogeeni”, tohtori Anderson sanoi. Ashwaganda on ravitsemuksellista apua mielellemme ja kehollemme. Sen on osoitettu parantavan oppimiskykyä, vähentävän stressiä ja väsymystä ja olevan yleinen apu ylityöhön, levottomuuteen ja unettomuuteen. Tällä adaptogeenillä on antioksidanttisia ominaisuuksia, ja se voi myös antaa jonkin verran vastustuskykyä sairauksia, kuten syöpää ja diabetesta vastaan.
Ashwagandaa tulisi ottaa kolmen viikon sisään- ja kahden viikon ulosottoaikataululla, ja sitä on otettava vähintään neljän viikon ajan, ennen kuin vaikutuksia voidaan havaita. Kysy lääkäriltäsi yhteisvaikutuksista lääkkeiden kanssa ja muista tarkistaa lääkäriltäsi, jos olet raskaana, sinulla on infektio, käytät rautavalmisteita tai sinulla on muita terveysongelmia.
Kumpikin Ashwaganda ja melatoniini voivat olla hyödyllisiä, kun alat käsitellä uniongelmia. Ne ovat apuvälineitä, joiden avulla pääset oikealle tielle kohti syvää ja terveellistä yölepoa.