Vartuin syömällä cantaloupea kahdella tavalla: lävistämällä täydellisen kypsiä kuutioita haarukalla lapioidakseni ne suuhuni ja siemailemalla melonia – makeutettua cantaloupemehua – kylmästä lasista. Muistan elävästi juoneeni lukemattomia laseja melonia, joka on suosittu juoma, jota filippiiniläiset nauttivat paahtavaa trooppista kuumuutta vastaan. Jäähdytetty juoma on olennainen osa kulttuuriamme – olen nauttinut lukemattomia laseja sekä isovanhempieni kanssa Filippiineillä että vilkkaassa ravintolassa Queensissa, New Yorkissa. Pitkät, pyöreät, pastellinsävyiset melonisäikeet uivat omassa makeutetussa mehussaan, ja ne tarjoillaan korkeassa lasissa jään kanssa. Sen pehmeä, kukkaisen makea maku sammuttaa janon kuumana päivänä.
Perinteisesti nuo tyypilliset melonisäikeet valmistetaan melonikaapimella, jota on vaikea löytää Filippiinien ulkopuolelta. En saanut sellaista käsiini tätä reseptiä kehittäessäni, joten kokeilin kahta eri vaihtoehtoa: haarukkaa ja lusikkaa sekä kookosraastetta. Haarukka- ja lusikkamenetelmällä saa aikaan kunnon pitkät säikeet, mutta se vie enemmän aikaa, eivätkä lopputuloksena olevat säikeet ole kovin kauniita. Toisaalta kookosraastin leikkaa melonin hedelmälihaa kuin voita, ja tuloksena on kauniita suikaleita, jotka ovat vain hieman tavallista järeämpiä. Kummallakin menetelmällä saat herkullisen melonin. (Vaihtoehtoisesti voit leikata cantaloupen suuriksi paloiksi ja silputa sen sitten tehosekoittimessa raastinlevyllä, jolloin saat lyhyempiä suikaleita, jotka ovat epätyypillisiä mutta silti maukkaita).
Kun koko cantaloupe on silputtu, sekoitetaan joukkoon granuloitu sokeri ja vesi ja siirretään mehu jääkaappiin jäähtymään. Kun se on valmis, täytetään lasi jäällä ja kaadetaan mehu päälle varmistaen, että sinne päätyy jonkin verran meloninlihaa. Voit lisätä oljen ja lusikan juomisen ja kauhomisen helpottamiseksi. Viime aikoina olen nauttinut melonin tilkan maidon kanssa (sen täyteläisyys tasapainottaa mehun makeutta), ja suosittelen, että teet samoin.