suuri tiilestä muurattu Valhalla…., se kunnian ja vieraanvaraisuuden talo, joka…jakaa…laakereita kuolleille ja illallisia eläville.
– Henry James, teoksesta The American Scene (1907)
Kuvan luotto: Steve Rosenthal
Tämä huone, joka on nimetty Roger Annenbergin, ’62, muistoksi ja joka on saanut inspiraationsa Oxfordin ja Cambridgen yliopistojen suurista saleista, on luultavasti Harvardin vaikuttavin tila.
Salin pinta-ala käsittää runsaat 9000 neliöjalkaa. Arkkitehtonisiin piirteisiin kuuluvat suuret vasarapalkkiristikot, kaiverrettu katto ja pähkinäpuuverhoilu. Salin yläpuolella, itäpäässä, tornin kokoushuoneisiin johtava mielikuvituksellinen porrasjärjestys luo yhdessä kattoristikoiden ja monivärisen tiiliseinän kanssa lukemattomia geometrisia kuvioita. Annenberg Hallissa on laaja kokoelma maalauksia, veistoksia ja lasimaalauksia.
Keskuslämmitys ja keittiötilat puuttuivat Annenberg Hallin (entisen Alumni Hallin) alkuperäisestä suunnittelusta, sillä ainoa suuri juhlaillallinen, joka salissa odotettiin pidettävän, oli kesäkuussa pidetty suuri juhlapäiväjuhla, joka hoidettiin pitopalveluiden avulla. Lähes heti hallin valmistumisen jälkeen vuonna 1874 todettiin, että sali olisi ihanteellinen paikka opiskelijoiden ruokasalille; siihen lisättiin kellarikeittiö ja lämmitysjärjestelmä. Sali toimi Collegen suurimpana ruokasalina (Memorial Hall Commons) vuoteen 1926 asti. Vuodesta 1926 vuoteen 1994 salissa järjestettiin tansseja, juhlaillallisia, ilmoittautumisia, verenluovutuksia, tenttejä ja harjoituksia.
Viimeaikainen restaurointi, jonka Walter Annenbergin ja Annenberg-säätiön anteliaisuus mahdollisti, mahdollisti sen, että laaja ja maantieteellisesti keskeinen tila voi jälleen kerran palvella päivittäistä tarkoitusta opiskelijoiden elämässä. Salia käytetään nyt ensimmäisen vuoden opiskelijoiden ruokailutilana, ja se on toisinaan käytettävissä muihin yliopiston ja yhteisön tapahtumiin. Lukuvuoden aikana Harvardin ruokapalvelut tarjoilevat Annenberg Hallissa päivittäin noin 3 400 ateriaa.
Miljoonan dollarin hankkeessa saatiin uudet lattiat, mittatilaustyönä suunniteltuja huonekaluja ja valaisimia (jotka ovat saaneet vaikutteita alkuperäisistä suunnitelmista) sekä päivitetyt lämmitys- ja ilmastointijärjestelmät. Kaikki muut pinnat, mukaan lukien taideteokset, puhdistettiin ja kunnostettiin. Salin pohjoispuolella sijaitseva vuoden 1908 lisäosa muutettiin tarjoilutilaksi ja lisätilaa saatiin nykyaikaisia keittiötiloja varten. Restauroinnin alkuvaiheessa vuosina 1987-92 lasimaalaukset poistettiin, puhdistettiin, korjattiin, pinnoitettiin ja asennettiin uudelleen Cummings Studios of North Adams, Massachusetts. Julie L. Sloan, McKernan Satterlee Associates, Inc:n toimitusjohtaja, toimi konservointikonsulttina hankkeessa, joka on laajalti tunnustettu yhdeksi viime vuosien merkittävimmistä lasimaalausten restaurointitöistä.
Annenberg Hall ei ole yleisön käytettävissä.
Kuvaus: Steve Rosenthal