Olemme puolimatkassa Pyhän Patrickin päivään. Miksi emme käyttäisi tilaisuutta hyväkseen ja tutustuisi Irlannin tunnetuimpaan symboliin, Shamrockiin.
Kun pyydetään nimeämään joitakin irlantilaisia symboleja, Shamrock tulee usein ensimmäisenä mieleen. Moni ei kuitenkaan tiedä paljoakaan pienen kasvin monipuolisesta ja monimutkaisesta historiasta. Sana tulee irlantilaisesta seamróg-sanasta, joka tarkoittaa ”pientä apilaa” (irlantilainen sana apilalle on seamair, ja óg tarkoittaa ”nuorta” tai ”pientä”). Se sekoitetaan usein nelilehtiseen apilaan, mitä sekoittavat entisestään sellaiset ilmaisut kuin ”irlantilaisten onni” ja taikausko, jonka mukaan nelilehtinen apila on onnenapila jokaiselle, joka sen löytää. Silti juuri kolmilehtinen versio on irlantilaisittain aidoin muoto. Tämän vuoksi et koskaan näe Irlannissa baarissa, joka on koristeltu Pyhän Patrickin päivän kunniaksi, kuvia nelilehtisistä – eikä kolmilehtisistä – apiloista (se on melkein yhtä anteeksiantamaton synti kuin ”Saint Patrickin” lyhentäminen ”St. Pattyksi”). Pyhän Patrickin päivän monista symboleista kolmilehtisen irlantilaisen apilan pitäisi olla tunnetuin.
Itse Pyhästä Patrickista puhuttaessa Pyhän Patrickin katsotaan usein paitsi tuoneen kristinuskon Irlantiin myös käyttäneen apilan symbolia tähän tarkoitukseen. Legendan mukaan hän käytti kolmilehtistä apilaa symbolina kuvaamaan Pyhää Kolminaisuutta selittäessään sitä pakanallisille irlantilaisille.
Pyhän Patrikin elämän tarkkoja päivämääriä on lähes mahdoton määritellä, mutta useimmat kertomukset ovat yhtä mieltä siitä, että hän eli ja saarnasi viidennellä vuosisadalla jKr. Hän syntyi nykyisen Englannin alueella, ja vaikka hän oli diakonin poika ja papin pojanpoika, hän ei pitänyt itseään kristilliseen uskoon uskovana ennen kuin irlantilaismerirosvot vangitsivat hänet 16-vuotiaana. Merirosvot veivät hänet Irlantiin orjaksi, ja siellä hän oli vankeudessa lähes kuusi vuotta. Tuona aikana hän solmi suhteensa Jumalaan pohdiskelun ja rukouksen kautta, ja lopulta hän hyväksyi kristinuskon omaksi uskokseen ja kutsumuksekseen.
St Patrick saarnaa kuninkaille -maalausikkuna Carlowin katedraalissa. (Andreas Franz Borchert / Flickr)
Kuudentena vankeusvuotenaan, työskenneltyään paimenena ja tultuaan kristityksi, hän kuuli äänen, joka kertoi hänelle, että hän pääsisi pian kotiin ja että hänen veneensä oli valmis. Hän pakeni isäntiään ja matkusti arviolta kaksisataa kilometriä satamaan, josta hän löysi laivan, joka vei hänet takaisin Britanniaan, jossa hän jatkoi kristinuskon opiskelua. Pian tämän jälkeen hän sai toisen näyn, joka innoitti häntä matkustamaan takaisin Irlanninmeren yli ja aloittamaan työnsä roomalaisen uskonnon tuomiseksi Irlannin pakanoille. Hän näki unta, että eräs irlantilainen mies tuli hänen luokseen ja antoi hänelle kirjeen, jonka otsikkona oli ”Irlantilaisten ääni”, ja kun hän luki kirjettä, hän kuuli irlantilaisten yhteisen huudon, jossa he pyysivät häntä palaamaan takaisin ja kulkemaan heidän keskuudessaan.
Palattuaan Irlantiin hän kiersi maata käännyttämällä kansanjoukkoja, kastamalla tuhansia ihmisiä ja vihkimällä pappeja matkallaan. Hän kieltäytyi ottamasta maksua mistään näistä palveluista, ja koska hänen kirjoituksissaan mainitaan, että muut kristityt asettivat hänet syytteeseen, tutkijat arvelevat, että Pyhää Patrickia saatettiin syyttää jonkinlaisesta epäasiallisuudesta rahan suhteen. Vaikuttaa kuitenkin siltä, että hän kieltäytyi koko elämänsä ajan sekä maksuista että lahjoista, mikä sulki hänet irlantilaisten aatelisten kanssa solmittujen tavanomaisten kasvatusperinteiden tai ystävyyssuhteiden ulkopuolelle. Näin ollen hän jäi lain suojan ulkopuolelle, ja erilaiset ryhmät, joita hän kohtasi matkoillaan, hakkasivat, ryöstivät tai pitivät häntä toisinaan vankina.
Hänet hyväksytään nykyään kristinuskon tuojaksi Irlantiin ja Irlannin kirkon perustajaksi, mutta varhaiskristillisyydessä monet kanonisoinnit tehtiin joko paikallisella tai disokesianaalisella tasolla, eikä pyhää Patrikia koskaan virallisesti kanonisoinut paavi. Hänen kuolinpäiväkseen on yleisesti hyväksytty maaliskuun 17. päivä, josta tuli hänen juhlapäivänsä, ja se on nyt muuttunut kansallisesta juhlapäivästä kansainväliseksi. Monet uskovat, että hänet on haudattu Downin katedraaliin Down Patrickin kunnan Downin katedraaliin yhdessä Irlannin muiden suojeluspyhimysten, Pyhän Brigidin ja Pyhän Columban, kanssa, mutta tästä ei ole pitäviä todisteita.
Kolmilehtisen shamrockin merkitys juontaa historiallisesti juurensa muinaiseen kolminaisuussymboliikkaan, kun taas nelilehtinen apila on nykyaikainen keksintö onnen tuojaksi.
Jopa vuoden 1675 kuvauksissa pyhimyksen kuviin kaiverretuilla kolikoilla häntä esitettiin saarnailemassa ja pitelemässä korkealla shamrockia. Kuusi vuotta myöhemmin englantilainen matkamies Thomas Dineley vieraili Irlannissa ja kirjoitti, että monet erityisen taikauskoiset irlantilaiset pukeutuivat shamrockiin 17. maaliskuuta, Pyhän Patrickin juhlapäivänä. Tämä oli ensimmäinen kirjallinen kertomus, jossa apilat yhdistettiin pyhimykseen, ja vasta vuonna 1726 missään kirjoituksessa kerrottiin, että Pyhä Patrick käytti kasvia kolminaisuuden selittämiseen.
Ei Pyhä Patrick mainitse missään kirjoituksissaan, että hän käytti apilaa selittääkseen käsitystä Jumalan kolmesta aspektista, varsinkaan kun luvulla kolme oli suuri merkitys keltteille, joilla itsellänikin oli monia kolmiyhteisiä jumaluuksia. On täysin mahdollista, että kolminaisuuden käsite hyväksyttiin helposti ilman apilametaforaa, sillä se oli yksi monista synkretistisistä elementeistä varhaisen kristinuskon ja pakanallisten uskontojen välillä. On myös todennäköistä, että tämä hagiografinen myytti on yhtä apokryfinen kuin kertomukset, joissa väitetään, että Pyhä Patrick ajoi käärmeet pois Irlannista, joka ei koskaan voinut olla kylmäveristen matelijoiden kotimaa. Ikonista, jossa Pyhä Patrick pitää toisessa kädessään ruohosilppua ja toisessa sauvaansa, on kuitenkin tullut hänen perintönsä vertauskuvallinen symboli yhtä hyvin kuin tosiasiat, ellei jopa enemmänkin.
Jopa ennen kuin kirjalliset kertomukset, jotka yhdistävät Pyhän Patrickin ja kolmilehtisen apilan toisiinsa, alkoivat yleistyä, Irlannin kansan ja ruohosilpun välillä oli muitakin yhteyksiä. Monet näistä assosiaatioista olivat kuitenkin vähemmän kuin myönteisiä. Monet englantilaiset kirjailijat nimesivät Irlantia käsittelevissä tutkielmissaan, jotka olivat kasvava trendi 1500- ja 1600-luvuilla, shamrockin ”villien” irlantilaisten ruoaksi. Ensimmäinen maininta shamrockista esiintyy englantilaisen papin Edmund Campionin vuonna 1571 ilmestyneessä teoksessa A Historie of Ireland (Irlannin historia), jossa hän mainitsi shamrockin irlantilaisten ruoaksi käyttämien villiyrttien joukossa. On kuitenkin kyseenalaista, sekoittiko Campion irlantilaisen sanan seamsóg (metsäalvejuuri, jota irlantilaiset varmasti söivät) ja seamróg keskenään, sillä missään irlantilaisessa lähteessä ei ole koskaan mainittu ruohosilppua ruoan lähteenä. Stereotypia kuitenkin tarttui, ja lukuisissa englanninkielisissä kirjoituksissa apila mainittiin edelleen irlantilaisväestön ruoka-aineiden joukossa.
Pääministeri (Taoiseach) Enda Kenny esittelee shamrock-kulhoa presidentti Barack Obamalle Pyhän Patrickin päivän vastaanotolla Valkoisen talon East Roomissa 17. maaliskuuta 2015. (Valkoisen talon virallinen kuva: Chuck Kennedy)
Englantilainen runoilija Edmund Spenser (joka tunnetaan parhaiten eeppisestä runostaan The Faerie Queene, joka sisältää useita kuningatar Elisabet I:tä ylistäviä jaksoja) oli kenties tunnetuin – ja varmasti myös tunnetuin – Elisabetin ajan Irlannin englantilaisista kronikoitsijoista. Hänen vuonna 1596 ilmestynyt teoksensa A View on the Present State of Ireland (Näkemys Irlannin nykytilasta) maalasi irlantilaiset raakalaismaiseksi, alhaiseksi kansaksi, joka oli takapajuinen lakiensa, uskontonsa ja tapojensa suhteen. Pitkässä tekstissään hän kannatti irlantilaisten viljelykasvien, kielen ja perinteiden hävittämistä ja esitti väitteitä kielellisestä determinismistä: ”Soe that the speach being Irish, the hart mustes needes be Irishe”. Hän kertoi, että irlantilaiset söivät shamrokkeja pakosta sodanjälkeisen nälänhädän aikana: ”Metsän ja laaksojen jokaisesta nurkasta ne ryömivät esiin käsien varassa, sillä niiden jalat eivät kestäneet niitä; ne näyttivät kuoleman anatomisilta, puhuivat kuin aaveet ja huusivat haudoistaan, ja jos he löysivät vesikrassilohkoa tai ruohosilppua, he kerääntyivät sinne kuin juhliin.”” Hän ei maininnut tätä episodia kerätäkseen sääliä irlantilaisille vaan korostaakseen heidän barbaarisuuttaan ja tarvetta alistaa heidät.
Muut englantilaiset kirjailijat jatkoivat tuon ajan kirjoituksia irlantilaisista, jotka söivät shamrokkeja, yrittäessään välittää irlantilaisten katoavaisuutta ja toivoen painottavansa ajatusta siitä, että enemmistö Smaragdisaaren asukkaista eli kädestä suuhun varkaina ja maantierosvoina.
Shamrock alkoi saada uuden, kansallismielisemmän merkityksen, kun siitä tuli erilaisten miliisien tunnus 1700-luvun loppupuolen poliittisten mullistusten aikana. Aivan kuten ohdake on Skotlannin symboli ja ruusu Englannin symboli, pikkuleipä muuttui pelkästä Pyhän Patrickin tunnuksesta koko maan kukkaesitykseksi. Tunnetuimmin kasvi yhdistettiin vuonna 1791 perustettuun United Irishmen -järjestöön, jota johti kukaan muu kuin Theobald Wolfe Tone. Yhdistyneet irlantilaiset ottivat univormunsa ja lippunsa väriksi elinvoimaisen kellanvihreän värin, ja heidän vuonna 1798 epäonnistunutta kapinaansa käsittelevästä musiikillisesta valituslaulusta ”The Wearing of the Green” tuli yksi irlantilaisen musiikin suosituimmista poliittisista iskelmistä. Kappaleen sanoituksesta on olemassa erilaisia versioita, joista monissa mainitaan shamrock. Yksi tunnetuimmista sävelen tulkinnoista on näytelmäkirjailija Dion Boucicault’n kirjoittama, jonka sanat alkavat:
O Paddy dear, and did you hear the news that’s going round
The shamrock is bbid by law to grow on Irish ground
St. Patrick’s Day no more we’ll keep, his colours can’t be seen
For there’s a bloody law against the wearing of the green.
Acts of Unionin jälkeen vuonna 1800, kun Irlannista tuli virallisesti osa Yhdistynyttä kuningaskuntaa, shamrock sisällytettiin Yhdistyneen kuningaskunnan viralliseen kuninkaalliseen vaakunaan englantilaisen ruusun ja skotlantilaisen ohdakkeen rinnalle. Samaan aikaan sen suosio nationalistisena symbolina kuitenkin kasvoi, ja sitä on kuvattu kirjoissa ja onnittelukorteissa, minkä lisäksi se on ollut monien tunteellisten balladien aiheena. ”The Shamrock Shore” tuli tuolloin tunnetuksi, ja jopa Thomas Moore, jonka Irlantilaiset melodiat nousivat hurjaan suosioon hänen kuolemansa jälkeen, kirjoitti runon nimeltä ”Oh the Shamrock”, joka kuvasi apilaa Irlannin symbolina.
Niin ikään 1800-luvulla, kun irlantilaisyhteisö alkoi levittäytyä globaalisti, myös mielikuva apilasta kasvoi. Vuonna 1836 New Yorkissa perustettiin Ancient Order of Hibernians, jolla on tällä hetkellä noin 80 000 jäsentä Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Irlannissa. AOH:n logossa on sukkulan lisäksi irlantilainen harppu, Irlannin lippu ja Yhdysvaltain lippu. Quebecin Montrealin kaupungin lipussa on salko korostamassa irlantilaisia maahanmuuttajia, jotka olivat yksi neljästä tärkeimmästä etnisestä ryhmästä, jotka muodostivat kaupungin 1800-luvulla (muut kolme olivat ranskalaiset, englantilaiset ja skotlantilaiset). Vielä nykyäänkin Boston Celticsin koripallojoukkueen maskotti, ”Lucky the Leprechaun”, käyttää liiviä, joka on koristeltu shamrockilla.
Viime vuosina shamrock on politisoitunut paljon vähemmän, mutta se on pysynyt pysyvänä Irlannin merkkinä, ja vuodesta 1985 lähtien se on ollut virallinen merkki, kun se rekisteröitiin Irlannin hallituksen tavaramerkiksi. Joka Pyhän Patrickin päivänä Irlannin pääministeri (englanninkielisille ”prime minister”) lahjoittaa Yhdysvaltojen presidentille Waterford Crystal -kulhossa olevia irlantilaisia sukkapuikkoja, jotka symboloivat näiden kahden länsimaisen kansakunnan välistä ystävyyttä ja yhteistyötä. Kulhossa on usein shamrock-kuvio. Perinne sai alkunsa jo vuonna 1952, kun Irlannin Washingtonin suurlähettiläs lähetti presidentti Harry Trumanille paketin kolmilehtisiä apiloita.
Kun shamrock siirtyi enemmänkin poliittisesta irlantilaisuuden esteettiseen ilmaisuun, hienon lasin ja posliinin valmistajat alkoivat sisällyttää sitä malleihinsa. Fermanaghin kreivikunnassa sijaitseva Belleek-keramiikka tarjoaa kuuluisaa korinkudontakuviota, jossa on hentoja vihreitä shamrock-kukkia valkoisella pohjalla. Kudontakuvio, joka on peräisin 1880-luvulta, muistuttaa koripajukoreja, ja kirkkaiden shamrock-kukkien kanssa sitä vasten mallistossa yhdistyvät tyylikkäästi Irlannin maalaismainen, maaseutumainen perinne ja sen tunnetuimman tunnuksen tarinallinen menneisyys.
SHOP SHAMROCK DESIGNS AT SHAMROCKGIFT.COM
Shamrock Korut
Sterling Silver Marcasite Shamrock Marble Ring
Shoppaat nyt
Kullattu rannekoru 3 Claddagh ja 4 Shamrock linkkiä
Shoppaat nyt
Rhodium marmori Shamrock Drop Korvarenkaat
Shopping Now
Kullattu emali Shamrock Suuri riipus
Shopping Now
Shamrock-vaatteet
Irlantilainen merinovillahattu shamrokkeilla
Shoppaat nyt
Malham Ladies Cotton Rugby Shirt
Shopping Now
Irlannin vihreä shamrock lasten villapaita
Shopping Nyt
Irlantilainen Aran Knit kaapelikuvioinen huivi shamrokkeilla
Shoppaat nyt
Shamrock Homeware
Charles Gallen esiliina – Shamrock
Shoppaat nyt
Luonnollinen merinovilla Shamrock
Shopping Now
Irlantilainen nelilehtinen apila kattilanpidin ja uunikinnas
Shopping Now
Nyt, apila esiintyy koruissa, mukeissa, shottilaseissa ja vaatteissa, ja siitä on tullut kaikkialle levinnyt irlantilaisuuden symboli, erityisesti St. Patrickin päivänä. Vaikka Amerikka on kuuluisin innostuksestaan juhlapäivää kohtaan – ensimmäinen St. Paddy’s Dayn paraati järjestettiin New Yorkissa 1700-luvun lopulla, eikä missään päin Irlantia värjätä jokiaan vihreiksi juhlan kunniaksi – kaiken irlantilaisen juhlistamisesta on tullut kansainvälinen harrastus maaliskuun 17. päivänä. Tämä kirjoittaja vietti viimeisimmän Pyhän Patrickin juhlan irlantilaispubissa Espanjan Välimeren rannikolla ja katseli, kuinka väkijoukot nauttivat tuoppeja Guinnessia, pukeutuneina rugby-paitoihin ja vihreän ja valkoisen raidallisiin hattuihin, kasvot maalattuina irlantilaiseen trikoloriin ja luonnollisesti ruohosipuliin.