Jotkut fanit rakastavat epäironisesti Onnenpyörää, pelaavat mukana kotona ja kannustavat kilpailijoita, kun he voittavat suuria summia – tai ehkä he toivovat olevansa nuo kilpailijat, jotka voittavat suuria summia.
Toiset fanit nauttivat vahingonilosta ja oikeasti kannustavat, että konkurssiin menneen liukuhihnan vihellys soi, kun pöydällä on superhelppo pulma.
Kummassakin tapauksessa yleisö on pitänyt Pat Sajakin ja Vanna Whiten vetämän ohjelman käynnissä lähes 40 vuotta. Mutta riippumatta siitä, rakastaako sitä vai vihaako peliohjelman katsomista, on vaikea olla vaikuttumatta, kun joku voittaa miljoona dollaria, kuten vain muutama pelaaja on tähän mennessä tehnyt.
Miten ”Onnenpyörä” alkoi?
Kuten toisen ikonisen peliohjelman, Jeopardyn, myös Onnenpyörän loi Merv Griffin, joka tunnettiin myös talk show’istaan. Ohjelman Fandom-sivun mukaan sen ensimmäinen inkarnaatio oli Shoppers Bazaar, jota juonsi Chuck Woolery, joka myöhemmin juonsi Love Connectionia.
Show’n naispuoliset kilpailijat ratkoivat arvoituksia a la Hangman, mutta pyörä oli pystysuora, ja sitä käytti vain Woolery.
Tämä ohjelma, joka ei mennyt hyvin perille, muuttui 1970-luvun puolivälissä joksikin tutummaksi versioksi, mutta Onnenpyörä lähti kunnolla liikkeelle vasta vuonna 1983, jolloin Sajak ja White olivat mukana yöaikaan. Vaikka vuosien varrella on tapahtunut erilaisia muutoksia, kuten Sajakin väliaikainen lähtö huono-onnisen talk show’n aloittaakseen, Wheel on pysynyt pohjimmiltaan samanlaisena.
Yksi asia, jonka tuottajat toivovat pysyvän samanlaisena, on se, että kilpailijat eivät voita liikaa megapalkintoja. Yleissääntönä on, että voitot rajoittuvat yleensä korkeisiin viisinumeroisiin tai alhaisiin kuusinumeroisiin summiin. Kourallinen kilpailijoita on tähän mennessä rikkonut seitsennumeroisen miljoonan dollarin rajan.
Kuka voitti miljoona dollaria ”Onnenpyörässä” ja miten?
Yksi miljoonavoittajista ei ollutkaan englannin nero vaan matematiikan opettaja Sarah Manchester, joka voitti 1 017 500 dollaria vuonna 2014, kertoo Time.
Sen lisäksi, että Manchester voitti ohjelman 1 000 000 dollarin pääpalkinnon pyörällä, hän voitti myös matkan Dominikaaniseen tasavaltaan.
Voidakseen voittaa miljoonan dollarin palkinnon, kilpailijan on ensin kerättävä kiila ja selvittävä bonuskierrokselle osumatta pelättyyn konkurssiin.
Siellä yksi kiilan kirjekuorista, joka normaalisti sisältää 100 000 dollaria, korvataan yhdellä, jossa on miljoona dollaria. Kilpailija pyöräyttää kiilan, Sajak kerää kirjekuoren ja kilpailijan on ratkaistava haaste. Tarvitaan siis onnen ja taidon yhdistelmä. Muut Wheelissä saadut miljoonavoitot on tehty vuosina 2008 ja 2015.
Viihdeuutiset Entertainment Tonightin mukaan Matt Desanto veti kiistatta vaikuttavamman voiton vuonna 2015. Vain yhdellä vokaalilla, ei kovin hyödyllisellä E:llä, DeSanto onnistui arvaamaan ”The Lone Rangerin”.
Sajak oli niin hämmästynyt, että hän sanoi: ”En halua aiheuttaa ongelmia kotona, mutta luulen, että sinun ja Vannan välillä on vielä yhteys.”.
DeSanto voitti 91 000 dollaria, mikä oli suurin voitto, jonka kukaan kilpailija oli voittanut pelin pääosassa, bonuskierrosta lukuunottamatta.
Mitkä ovat kaikkien aikojen suurimmat peliohjelmapalkinnot?
Yllättäen ohjelma, jossa on eniten ennätyksiä suurista palkinnoista, on Wheel-ohjelman sisarohjelma Jeopardy, sillä kyseisestä ohjelmasta ovat eniten voittoja saaneet Ken Jennings, Brad Rutter ja James Holzhauer, jotka ovat voittaneet 5,2 miljoonaa dollaria 5,1 miljoonaa dollaria ja 3 miljoonaa dollaria eri ohjelmista, jotka he ovat voittaneet.
Toinen vaikuttava ennätys on suurin yhden päivän aikana voitettu rahasumma. Sen teki alunperin pahamaineinen Michael Larson, joka tutki pakkomielteisesti Press Your Luckia ja keksi keinon saada suurimmat rahapalkinnot kyseisen ohjelman taululla. Hän voitti 110 237 dollaria vuonna 1984, mutta menetti suurimman osan rahoista myöhemmin, kun hänen taloonsa murtauduttiin
Nykyinen yhden päivän ennätyksen haltija on Michael Stouber, joka voitti 262 743 dollaria The Price Is Right -ohjelmassa viime vuonna ”Big Money Week” -kampanjan aikana Stouber pelasi hinnoittelupeli Plinkoa, jossa normaalisti saa maksimissaan 50 000 dollaria. Todellakin iso raha.