toimittaja Lee J. Smith
Dorothy Love oli hurskas nainen, joka oli täysin myyty Herralleen ja Vapahtajalleen Jeesukselle Kristukselle. Jumala oli lahjoittanut hänelle ihmeellisen kyvyn välittää Hänen Sanaansa. Hän ja hänen miehensä Bob palvelivat Herraa kymmenen vuotta Espanjassa Suur-Euroopan lähetysjärjestössä. Sitten, kun terveydelliset syyt vaativat jäämään Yhdysvaltoihin, hän omistautui kiireiselle aikataululle, jossa hän opetti naisten raamattututkimuksia ja osallistui lapsityöhön. Hän puhui myös monille ryhmille Chicagon alueella. Ne, jotka kohtasivat hänen tiensä, kohentuivat hengellisesti. Noin kolme vuotta sitten Dorothy kuitenkin kuoli kärsittyään voimakkaasti luuytimen multippelin myelooman syövästä viiden ja puolen vuoden ajan.
Kärsimme itseämme siitä, mutta löydämme silti itsemme kysymästä: Miksi? Miksi näin jumalallisen, lahjakkaan naisen täytyi kärsiä niin paljon?
Inhimillisen kärsimyksen ongelma on vaivannut monia Jumalan lapsia. Teologit ja filosofit ovat kirjoittaneet sen kanssa painiskelevia monimutkaisia ja oppineita teoksia. Ongelman ytimessä on kysymys, joka vie meidät takaisin tutkimaan Jumalan olemuksen olemusta: Jos Jumala on ehdottoman hyvä, äärettömän rakastava ja kaikkivaltias (kaikkivoipa), miksi me, hänen luovan voimansa tuotteet ja hänen äärettömän rakkautensa keskipiste, kärsimme?
Jotkut ovat esittäneet, että Jumala on tosiaankin hyvä; hänellä on hyvät aikomukset. haluaa estää kärsimyksemme, mutta hän ei voi. Hän on hyvä, mutta hän ei ole kaikkivoipa. Toiset saattavat ehdottaa, että Hän on todellakin kaikkivoipa, mutta ei hyvä. Hän voisi estää kärsimyksen, mutta hän ei halua. Hän on pirullinen ja oikukas. Jos Jumala olisi kuitenkin sellainen kuin nämä ehdotukset antavat ymmärtää, hän ei olisi lainkaan Jumala. Raamatullinen itseilmoitus Jumalasta on, että hän on sekä kaikkivoipa että äärettömän hyvä. Raamattu vakuuttaa, että hän on ehdottoman hyvä: ”Jumala on valkeus, eikä hänessä ole lainkaan pimeyttä” (Joh. 1:5, NASB). Hän on myös kaikkivaltias: ”Sinä olet tehnyt taivaat ja maan suurella voimallasi ja ojennetulla käsivarrellasi! Mikään ei ole sinulle liian vaikeaa” (Jer. 32:17). Hän pystyy estämään kärsimyksen, eikä hän löydä nautintoa kärsimyksestä.
Inhimillinen kärsimys on kuitenkin todellista; me kaikki koemme sitä. Kun se koskettaa meitä tai niitä, joita rakastamme, se ei ole enää abstrakti ajatus, jonka voisimme jättää teologeille, vaan synkkä ja hämmentävä todellisuus: Miten voimme selittää inhimillisen kärsimyksen maailmankaikkeudessa, jonka on luonut hyvä ja kaikkivoipa Jumala?
Olisimme turhia ja naiiveja luullessamme voivamme ymmärtää ja selittää sen, minkä kaikkein asiantuntevammat ja jumalaapelkääväisimmätkin ovat kokeneet hämmentäväksi. Kirjoitukset esittävät kuitenkin useita hyödyllisiä väitteitä, jotka on hyväksyttävä, vaikkei niitä täysin ymmärrettäisikään.
Jumala sallii kärsimyksen
Ensiksikin Raamattu vakuuttaa, että Jumala on päättänyt sallia kärsimyksen. Jumala on suunnitelman suunnittelija, joka salli synnin ja kärsimyksen. Vaikka Jumala ei hyväksy syntiä ja sen seurauksia (kärsimystä) eikä ole siitä vastuussa, se on täällä hänen luvallaan. Kaikkitietävyydessään (hänen täydessä tietämyksessään kaikesta) hän tiesi, että hänen valitsemansa suunnitelma, vaikka se sallii synnin ja kärsimyksen, tuottaisi viime kädessä suurinta hyvää ja kirkkautta. Raamattu ei missään kohtaa viittaa siihen, että synnin voima olisi voittanut Jumalan; että kärsimys olisi pakotettu Hänen maailmankaikkeuteensa vastoin Hänen tahtoaan. Ei. Hän on suvereeni, joka ”tekee kaiken tahtonsa neuvon mukaan” (Ef. 1:11).
Putouksen seuraus
Mutta samaan aikaan Raamattu tekee hyvin selväksi, että kaikki inhimillinen kärsimys on seurausta syntiinlankeemuksesta. Kärsimyksemme liittyy suoraan siihen kiroukseen, joka tuli maan päälle synnin seurauksena. Synnin myötä tuli turmelus, kärsimys ja kuolema (ks. 1. Moos. 2:17; 3:17; Room. 5:12; 8:20-22). Tämä ei tarkoita sitä, että jokainen elämässämme esiintyvä kärsimys olisi suora rangaistus henkilökohtaisista synneistämme. Tämä väärinkäsitys aiheuttaa paljon aiheetonta itsekidutusta. Juuri Jobin ystävien ajattelutapa oli sellainen, että he tekivät parhaansa vakuuttaakseen Jobille, että hänen kärsimyksensä oli seurausta jostakin myöntämättömästä pahuudesta. Se oli myös suosittu johtopäätös juutalaisten keskuudessa Kristuksen aikaan – näkemys, jonka hän selvästi kumosi (ks. Luuk. 13:1-5; Joh. 9:1-3).
Kristityt kärsivät
Kolmanneksi tulemme siihen todellisuuteen, joka on meille usein kaikkein huolestuttavinta. Jumala ei ole päättänyt säästää edes lapsiaan langenneessa maailmassa elämisen seurauksilta. Elämällä jumalaapelkäävää elämää uskova voi kyllä välttää osan niistä tarpeettomista kärsimyksistä, joita muut aiheuttavat itselleen laiminlyömällä Jumalan moraalisia ja hengellisiä lakeja. Kyllä kristityt sairastuvat ja kuolevat. Kristittyjä ryöstetään ja raiskataan. Heille sattuu onnettomuuksia. He menettävät rakkaitaan tulipaloissa, maanjäristyksissä ja hurrikaaneissa. Ja toisinaan näyttää siltä, että uskovat kärsivät enemmän kuin jumalattomat. (Katso Aasafin todistus psalmista 73.)
Elämän luonnollisten onnettomuuksien lisäksi uskovat kärsivät vainosta Jeesuksen Kristuksen tähden. Uusi testamentti ei julista terveyden ja vaurauden ”evankeliumia”, joka on niin suosittu 1900-luvun evankelioimisessa. Mitä nopeammin hyväksymme sen todellisuuden, että elämme langenneessa maailmassa kärsimyksineen, sitä nopeammin pystymme jatkamaan tehokasta elämää Herralle.
Tässä vaiheessa ehkä kysyt: No, kuulostaa siltä, että Raamattu opettaa fatalismia – mitä ikinä tapahtuukin, se tapahtuu. Miksi siis taistella sitä vastaan?
Tämäkään ei ole oikea raamatullinen näkökulma. Meidän ei odoteta vain ottavan sitä niskoillamme ilman vinkumista. Raamattu kehottaa meitä tekemään kaikkemme kärsimyksen lievittämiseksi. Meidän tulee ”vierailla orpojen ja leskien luona” (Jaak. 1:27), ”käyttää vähän viiniä vatsan vuoksi” (1. Tim. 5:23), ” olla anteliaita ja valmiita jakamaan” (6:18). Meillä on sosiaalinen vastuu, kun on kyse kärsimyksestä.
Meitä kehotetaan myös huutamaan Jumalan puoleen, anomaan Häntä, joka rakastaa meitä. Meillä on Jumala, ”joka kykenee tekemään ylenpalttisesti enemmän kuin mitä pyydämme tai ajattelemme” (Ef. 3:20). Hän on ihmeellisten asioiden Jumala. Hän pystyy joko estämään tai poistamaan kärsimyksemme syyn, jos se on hänen tahtonsa. Meitä kutsutaan myös elämään viisaasti. Osa ongelmistamme voitaisiin välttää, jos eläisimme johdonmukaisesti Jumalan sanan viisauden periaatteiden mukaan. Joskus vain niitämme sitä, mitä olemme kylväneet.”
Ikuinen hyvä silmälläpitäen
Neljäs Raamatun meille asettama raamatullinen vakuutus on tämä: Mikä tahansa onnettomuus meitä kohtaa, Jumalalla on silmälläpitäen ikuinen hyvämme. Jumalalla ei ehkä ole erityistä opetusta meille joka kerta, kun kärsimme, mutta hänellä on hyvä tarkoitus mielessä. Roomalaiskirjeessä 8:28 luemme: ”Ja me tiedämme, että Jumala tekee kaiken yhdessä hyväksi niille, jotka Jumalaa rakastavat, niille, jotka on kutsuttu hänen tarkoituksensa mukaan.” Siteeraamme tätä jaetta kärsimyksen aikoina, ja aivan oikeutetusti. Meidän on kuitenkin oltava varovaisia, ettemme poista hyvää, josta puhutaan, jakeissa 29-39 selostetusta tarkoituksesta. Jumala on suunnitellut kaiken elämän (myös kärsimyksen) muokkaamaan meitä Poikansa kuvaksi. Mikään, mitä tässä elämässä kärsimme, ei voi estää tätä prosessia saavuttamasta jumalallisesti suunniteltua lopputulostaan.
Miten voimme siis tulla toimeen kärsimyksemme kanssa? Miten voimme kestää sen? Tässä on toimintasuunnitelma: