Cristiano Lima, B&W Staff
”It’s pronounced ’Drah-voe,’ not ’Dray-voe,” said one uppity upperclassman to me once upon a time after my failed attempt to name the first-year dorm.
”What’s the big deal?”” Vitsailin naureskellessani. ”Se on vain asuntolan nimi.”
”Niin sitä on aina sanottu”, hän nuhteli. ”Niin sitä tullaan aina sanomaan.”
Tässä ja lukemattomissa muissa kohtaamisissa minulle kävi nopeasti selväksi, miten syvälle tietyt perinteet olivat juurtuneet Lehighin kulttuuriin – Lehighin ja Lafayetten välisestä kilpailusta aamucocktaileihin ja muutenkin.
Korkealla näiden joukossa on ikivanha pöydällä pelattava cups n’ balls -juomapeli, jota jotkut kutsuvat – intohimoisesti – ”Beirutiksi” tai lyhyesti ”ruitiksi”.
Beirut on todella instituutio Lehigh’ssä, ja se on yhtä tavallinen osa mitä tahansa kampuksen ulkopuolisia juhlia kuin lohenväriset shortsit tai ällöttävät määrät Natty Lightia.
Pelin nimi on monille erityinen ylpeydenaihe, sillä se on selkeä Lehighille ominainen puhekieli, joka erottaa sen valtakunnallisesti tunnetummasta ”beer pongista”.
Mitä jotkut – muttei varsinkaan kaikki – eivät ehkä täysin ymmärrä, ovat pelin nimenannon julmat juuret.
Libanonin sisällissodan aikana vuonna 1983 itsemurhapommittajat ajoivat pari räjähteillä lastattua kuorma-autoa Beirutin kaupungissa sijaitsevaan sotilasasuntoalueeseen ja tappoivat 299 amerikkalaista ja ranskalaista sotilasta. Hyökkäys oli yksi monista, joita alueella tuolloin tapahtui, sillä Libanonin tietyt lahkot vastustivat kiivaasti ulkomaista väliintuloa.
Samaan aikaan tuhansien kilometrien päässä itärannikon korkeakouluopiskelijat kohtasivat suhteellisen triviaalin tehtävän nimetä hiljattain keksimänsä uusi juomapeli, jonka tunnemme nykyään nimellä ”Beirut.”
Itse pelin tarkasta alkuperästä kiistellään kiivaasti, ja lukemattomat korkeakoulut ja veljeskunnat ovat sekaantuneet myyttiseen väittelykiistaan. Beirut-nimimerkillä on kuitenkin jonkin verran tunnistettavammat juuret, ja Lehighin ja Bucknellin kaltaiset koulut liittyvät yleisesti sen keksimiseen. (Tämän ei pitäisi tulla yllätyksenä, kun otetaan huomioon pelin ja sen nimen pysyvyys kampuksilla läpi vuosikymmenten.)
Eivät olleet sokeita Lähi-idän tapahtumille 1980-luvulla, ja osa yliopisto-opiskelijoista valtakunnallisesti näki Libanonin iskut oikeutuksena sotilaallisille toimille. Toiset puolestaan keskustelivat rauhanturvaamis- ja interventiotoimien lisäämisestä, vähentämisestä tai poistamisesta kokonaan.
Alumnien mukaan kostopommitusmielipiteellä oli merkittävä osuus Lehighin ylioppilaskunnassa, joka oli tuohon aikaan pääasiassa miehinen ja konservatiivinen.
Ja niinpä – olipa kyse sitten Lehighista tai jostain muusta koulusta – ne opiskelijat, jotka olivat etsineet nimeä nopeasti kasvavalle uudelle pelilleen, löysivät inspiraationsa pommituksia kannattavasta Beirutin mielialasta. Ja niin syntyi ”ruit”.
Sanotaan, että pallojen laukaisemisella muovimukeihin on tarkoitus peilata rakennusten pommittamista Beirutissa, Libanonissa. Kuten eräs kirjoittaja totesi sotilaallisen toiminnan ja alkoholinkäytön yhdistämisestä: ”Jos pelasit, sinua pommitettiin.”
Nimen kerätessä suosiotaan sen innoittama liike saavutti jonkinasteista menestystä. Yhdysvallat ja Ranska tekivät yhteisen kostoilmapommi-iskun tukikohtaa vastaan, jossa vuoden 1983 hyökkäystä oletettavasti suunniteltiin. Taustalla ollutta pientä ääriryhmää ei neutralisoitu, mutta se pieneni poikkeuksetta.
Pelintekijät saivat tahtonsa läpi, ja niin nimi juurtui ikuisiksi ajoiksi valtakunnallisiin yliopistojen vuosipäiväkirjoihin, Lehigh niiden joukossa päällimmäisenä – tai ainakin tähän asti.
”Mikäs siinä sitten on niin tärkeää?”, saatat kysyä.
Peliä, jota monet kutsuvat hellästi nimellä ”ruit”, ei nimetty vuoden 1983 sotilaallisia pommi-iskuja tehneen murhanhimoisen ryhmän mukaan, vaan pikemminkin kaupungin mukaan, jossa ne tapahtuivat – kaupungin mukaan, jossa asuu nykyään yli 300 000 siviiliä, joilla ei ollut mitään tekemistä näiden iskujen kanssa.
Peli on siis nimetty simuloidun pommi-iskun ja viattomien ihmisten kaupungin tappamisen mukaan – nimi, jota monet Lehighin opiskelijat joko puolustavat intohimoisesti tai eivät ole koskaan edes ajatelleet kyseenalaistaa.
Tämä näennäisesti merkityksetön mutta törkeä yligeneralisointi – itsemurhapommittajien ryhmästä kokonaiseen suurkaupunkialueeseen – on esimerkki ennakkoluuloista, jotka läpäisevät kulttuurimme ja asenteemme Lähi-Itää ja muslimeja kohtaan maailmanlaajuisesti.
Se on noussut esiin kerta toisensa jälkeen, kun kaikki islamin kannattajat on toistuvasti ja epäoikeudenmukaisesti yhdistetty terroristiverkostoihin ja niiden hirvittäviin tekoihin.
Se juontaa juurensa ajatuksesta sivilisaatioiden yhteentörmäyksestä länsimaiden ja muiden, erityisesti pääasiassa muslimimaiden välillä. Tämä myrkyllinen ajattelutapa hämärtää maailmankuvamme ystäväksi ja viholliseksi, joka jakautuu pitkälti etnisten, rodullisten ja uskonnollisten rajojen mukaan. Se sitten edistää lukemattomien libanonilaisten, muslimien, arabien, Lähi-idän asukkaiden ja muiden ihmisten järjestelmällistä sortoa, vainoa ja tappamista kaikkialla maailmassa.
Juomapelin nimi voi tuntua sinusta merkityksettömältä, mutta jos näin on, se on sinun etuoikeutesi, koska miljoonat muut eivät voi paeta todellisuutta, josta se on saanut alkunsa, todellisuutta, jossa heidän elämäänsä jatkuvasti vähennetään ja vaarannetaan.
Tappaminen ei ole urheilua eikä pommittaminen ole peliä – eikä varsinkaan sellaista, jonka kunniaksi meidän pitäisi juoda. Jos kaikilla elämillä on merkitystä, miksi meidän pitäisi epäinhimillistää niin monia vain pitääkseen yllä perinnettä?
Ei pitäisi. Meidän ei pidä. Joidenkin perinteiden on yksinkertaisesti kuoltava tehdäkseen tilaa oikeudenmukaisemmalle tulevaisuudelle. Kuten minulle kerran sanottiin: ”Näin se tulee aina olemaan.”
Voitte pitää Dravo-ääntymyksenne, mutta on aika ottaa nimi takaisin ja osoittaa, että #AllLivesMatter – että #MuslimLivesMatter.”
Se on nimeltään ”kaljapingistä”, ei ”Beirutista”.