Jos kojootti uskoo voivansa napata kalkkunan, se tekee sen hetkessä. Se on iso ateria. Kalkkunanmetsästäjät näkevät usein kojoottien tulevan asetelmaan kutsun jälkeen.
Jos metsästät kojootteja tai niitä on tontillasi, on todennäköistä, että olet havainnut kakkaa ulkoillessasi. Se saattaa saada sinut pysähtymään ja kysymään, mitä kojootit syövät?
Kakan tutkiminen on hyvä tapa pysyä kojoottien perässä. Kuulostaa oudolta mutta on totta. Siihen ei myöskään tarvitse penkoa saadakseen paljon tietoa, tosin jos se ei häiritse sinua, niin tyrmää itsesi. Ota keppi ja hajota kakka, tai murskaa se saappaallasi.
Mitä löydät? Se riippuu vuodenajasta.
Kojootit ovat kaikkiruokaisia, eli ne syövät lihaa ja kasveja. Kuten useimmat villieläimet, ne tavoittelevat parhaita saatavilla olevia ravinnonlähteitä ympäri vuoden. Eräällä metsästämälläni ja säännöllisesti vierailemallani alueella talvisin näkemässäni kojoottikakassa ei ole juurikaan karvoja. Ne ovat harventaneet aika voimakkaasti kaikkea pienriistaa, jota on saatavilla, mikä johtuu osittain siitä, että laitumilla ei ole kunnollista pienriistan elinympäristöä. Mitä siellä onkaan, se todennäköisesti tapetaan. En ole vielä keksinyt, mitä muuta kojootit syövät, mutta se riittää pitämään ne täällä.
Keväällä ja kesällä ne auttavat pentujen ravinnon hankinnassa, joten melkein kaikki on mahdollista. Todennäköisesti proteiinia, jotta niiden poikaset kasvaisivat vahvemmiksi. Hiiret ja myyrät, oravat, heinäsirkat, nuoret linnut ja nousevat kasvit marjoineen ovat kaikki mahdollisuuksia. Lammilla ja järvillä ne nappaavat tulvissa rannoille huuhtoutuneita kaloja, sorsanpoikasia tai rantalintuja.
Yksi järvi, jossa kalastan satunnaisesti, on ylikansoitettu kitukasvuisilla särkikaloilla, joista ei ole hyötyä pienemmille järville tai lammille. Ne lisääntyvät runsaslukuisesti ja syövät muitakin asioita, joita ahven ja sinilevä syövät, sekä ahvenen ja sinilevän poikasia. Joten aina kun saan särjen, heitän sen rannalle. Se ei kestä kuin päivän tai kaksi, kiitos kojoottien (tai muiden kaloja syövien eläinten).
Loppukesän ja syksyn saapuessa muut villieläimet ovat lisääntyneet ja saaneet poikasensa. Jänikset, oravat, kalkkunat, peurat, luonnonvaraiset siat ja melkein kaikki muu, mitä ne saavat kiinni. Jopa heinäsirkkoja. Valkohäntäpeuran kauriit ovat kova saaliskohde riippumatta siitä, onko peurakantasi suuri vai pieni.
Quality Deer Management Association paljasti usean osavaltion tutkimuksen, joka osoittaa, että kojootit iskevät kovasti kauriisiin. Laulukoirat syövät myös kuolleita eläimiä, mukaan lukien tiellä kuolleita valkohäntäpeuroja. Tutkimuksessa ei tehty eroa näiden kahden välillä, vaikka karvojen läpimitta-analyysin avulla se osoitti, että aikuisia peuroja näkyi ulosteessa ympäri vuoden ja peuroja (karvoja) noin seitsemänä kuukautena vuodesta. Sanomattakin on selvää, että kauriit ovat kojoottien suurimpia kohteita.
Myöhään syksyllä kojootin ulosteesta löytyy todennäköisesti marjojen siemeniä. Jos tontillasi on persimonipuita, kojootit ahmivat maukkaat, kypsät hedelmät, kun ne ovat pudonneet. Löydät litteitä, ruskeita siemeniä kakan seasta – merkki siitä, että kojootit käyttävät sokerista herkkua hyväkseen. Osittain se johtuu siitä, että se on yksi parhaista saatavilla olevista ruoka-aineista, ja todennäköisesti toinen syy on se, että ne keräävät painoa talvea varten.
Sojootit eivät myöskään jätä käyttämättä tilaisuutta koiran tai kissan kimppuun. Kaupungeissa ja esikaupunkialueilla liikkuu vuosittain lukuisia tarinoita siitä, kuinka kojootit ovat ryöstäneet lemmikkieläimen, ja kehotetaan pitämään kojootit sisätiloissa ja laittamaan ruoka-astiat pois. Jätä Fidolle ruokaa, ja riippuen siitä, kuinka röyhkeä kojootti on, ruoka voi ruokkia muutakin kuin luotettavaa lemmikkiäsi.
Amazonin yhteistyökumppanina ansaitsemme oikeutetuista ostoksista.