Vastauksena toiseen usein kysyttyyn kysymykseen myymälässä: ”Mitä nimenne tarkoittaa?”,” aiomme tänään tutkia, mitä Platon-asteet oikeastaan tarkoittavat ja miten se eroaa muista panimoprosessiin liittyvistä mittauksista.
Alun perin böömiläiset tiedemiehet Karl Balling ja Simon Ack kehittivät vuonna 1843 nimellä Balling-asteet, myöhemmin Adolf Brix paransi sitä nimellä Brix-asteet ja lopulta Normal-Eichungs Kommission ja Fritz Plato tarkensivat sitä nimellä Plato-asteet (en vieläkään tiedä, mistä he saivat nimet näille mittauksille…), Plato-asteikko ilmaisee liuoksen tiheyden sakkaroosin painoprosenttiosuutena. Kuulostaa monimutkaiselta, eikö? VÄÄRIN, se on niin yksinkertaista. Yksinkertaisesti, oluella, jonka lämpötila on 12° Platon, on sama tiheys kuin vesi-sakkaroosiliuoksella, joka sisältää 12 painoprosenttia sakkaroosia. Se tarkoittaa, että liuoksessa on 12 % sakkaroosia ja 88 % vettä. 0°Plato = puhdas vesi. 100°Plato = puhdas sakkaroosi. Helppoa eikö?
Tässä kohtaa homma muuttuu hieman monimutkaisemmaksi. Plato-astetta ei voi ilmaista oluesta puhuttaessa ilman sen suhdetta ominaispainoon tai SG:hen, joka on kaikkien suspendoituneiden aineiden (mukaan lukien mutta ei rajoittuen vain sakkaroosiin) tiheyden suhde vakion (veden) tiheyteen. Nämä edellä mainitut tutkijat määrittivät ensin Platon-asteen suhteen SG:hen valmistamalla puhtaita sakkaroosiliuoksia, joiden vahvuus tunnettiin, mittaamalla niiden ominaispainot ja laatimalla taulukot, joissa sakkaroosin massaprosentti on verrannollinen mitattuun ominaispainoon. Kätevän wikipedian mukaan ”Platon-asteen ja ominaispainon (SG) välinen suhde ei ole lineaarinen, mutta hyvä approksimaatio on, että 1 Platon-aste vastaa neljää ”panimopistettä” (4 x 0,001); näin ollen 12 Platon-astetta vastaa SG:tä 1,048 .” Ainoat syyt mittausten tarkentamiseen vuosien mittaan olivat tarkemman SG:n tai Platon-asteen löytäminen. Balling mittaa 3 desimaalin tarkkuudella, Brix 5 desimaalin tarkkuudella ja Platon 6 desimaalin tarkkuudella. Plato/SG-taulukon kanssa varustautuneena panimo voi ottaa SG:nsä ja määrittää Platon-asteet.”
Nyt miksi joku haluaisi tehdä niin? No…kaikkia aineita ei voi käydä ja vierre (käymätön olut) ei ole vain konsentraatio puhdasta sakkaroosia puhtaassa vedessä. Platon on tärkeää antaa hyvin tarkka selvitys ja mitta käymiskelpoisten aineiden määrästä vierteessä ja siksi se on erittäin tärkeä panimomaailmassa.
Loppujen lopuksi nämä mittaukset voidaan liittää oluen tilavuusprosentteina ilmaistuun alkoholipitoisuuteen. Otetaan OG:n (oluen alkuperäinen SG ennen käymistä) ja FG:n (oluen lopullinen SG käymisen jälkeen) erotus, tehdään vähän matematiikkaa ja saadaan tilavuusalkoholi. Vaikka SG:tä käytetään yleensä tässä vaiheessa, oluen alkuperäinen Plato voi auttaa määrittämään, kuinka paljon hiivaa panimot tarvitsevat ja mikä on käymisen aikataulu.
Kaikenlaiset juomanvalmistajat käyttävät erilaisia asteikkoja ABV:n määrittämiseen. Viininviljelijät sekä sokeri- ja mehuteollisuus käyttävät tyypillisesti Brix-asteita. Brittiläiset ja Manner-Euroopan panimot käyttävät yleensä Platon-asteita. Amerikkalaiset panimot käyttävät Brix- ja Plato-asteiden sekä ominaispainon yhdistelmää. Viinin, mettä, siiderin ja oluen kotipanijat käyttävät tyypillisesti ominaispainoa.
Se on siis siinä, boom.