By Leave a Comment on Mitä on otsonin saastuminen ja mikä on otsonin toimintapäivä?
Jaa
  • Twitter
  • Sähköposti

Jos asut tietyissä Teksasin kaupungeissa, kuten Austinissa, Dallasissa ja Houstonissa, saatat huomata, että Teksasissa järjestetään toisinaan ”otsonin toimintapäiviä”. Otsonitoimintapäivät ovat kuumia, kuivia ja aurinkoisia päiviä, jolloin alailmakehän otsonin ennustetaan saavuttavan terveyden kannalta huolestuttavan tason. Maanpinnan otsoni (erotuksena ilmakehän otsonikerroksesta, joka suojaa meitä auringon haitallisilta säteiltä) on yksi kuudesta epäpuhtaudesta, joita säännellään Clean Air Act -lailla. Nämä kuusi yleistä ilman epäpuhtautta ovat:

  1. hiukkaspäästöt (hiukkaset tai PM)
  2. Pohjatason otsoni.
  3. Hiilimonoksidi.
  4. Rikin oksidit.
  5. Typpioksidit.
  6. Lead

EPA käyttää ilmanlaatuindeksiä (Air Quality Index, AQI) tiedottaakseen yleisölle paikallisesta ilmanlaadusta. Tietyt ihmisryhmät ovat erityisen alttiita ilmansaasteille, kuten lapset, vanhukset ja ihmiset, joilla on hengityselinsairauksia, kuten astma. Kun AQI-indeksi saavuttaa otsonisaastetason, joka on epäterveellinen näille herkille ryhmille, nimetään ”otsonin toimintapäivä”. Tämä tarkoittaa, että sinun tulisi ryhtyä toimenpiteisiin rajoittaaksesi altistumistasi ilman epäpuhtauksille ja epäpuhtauksien kulkeutumista.

Otsonin ennustekaudet perustuvat siihen, milloin kullakin alueella todennäköisesti esiintyy kohonneita otsonipitoisuuksia. Joillakin alueilla, kuten Austinissa, otsonikausi ajoittuu kunkin vuoden maaliskuun 1. päivän ja marraskuun 30. päivän välille. Toisilla alueilla, kuten Houstonissa, otsonipäiviä voi olla milloin tahansa vuoden aikana. Kussakin ennusteessa ennustetaan, saavuttavatko tai ylittävätkö alueen otsonitasot EPA:n AQI-tason Orange (tai tason, joka on ”epäterveellinen herkille ryhmille”).

Texasin ympäristölaatukomissio (Texas Commission on Environmental Quality, TCEQ) ennustaa otsonisaastetta joka päivä otsonikauden aikana. TCEQ lähettää ennusteensa kansalliselle sääpalvelulle (National Weather Service), joka lähettää ne ”sääjohdollaan”. Voit saada sähköposti- tai tekstiviesti-ilmoituksia näistä ennusteista TCEQ:lta tai EPA:lta. Saatat kuulla paikallisen uutisaseman ilmoittavan, että tänään tai huomenna on otsonin toimintapäivä.

Yllä on lueteltu Teksasin alueita (piirikuntia), joilla ei saavuteta otsonia, ja alueita, jotka ovat lähellä sitä. Se on johdettu TIGER-tiedoista, ja se vastaa tarkasti Texas Outline-, Texas Counties- ja TCEQ Service Regions -kerroksia. Saavuttamattomuus on alue, joka ei ole saavuttanut kansallisten ilmanlaatustandardien (National Ambient Air Quality Standards, NAAQS) mukaista tasoa. Otsonistandardi on tällä hetkellä asetettu tasolle 75 ppb (parts per billion). Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) on nimennyt nämä piirikunnat, jotka eivät ole saavuttaneet tätä tasoa. Ne on nimetty ilmanlaadun seurantatietojen perusteella. Lähes saavuttamatta jättäminen tarkoittaa, että alue on hyvin lähellä sitä, että se ei enää täytä NAAQS-normia. TCEQ:n politiikka- ja sääntelykehitysyksikkö (Office of Policy and Regulatory Development) on nimennyt nämä piirikunnat suunnittelusyistä. Näissä piirikunnissa on joko otsoniseuranta tai ne ovat osa suurkaupunkien tilastoaluetta (MSA), jossa on otsoniseuranta. Tässä vaiheessa on hyvin epävarmaa, mitkä piirikunnat, jotka eivät läheskään saavuta otsonitasoa, jos EPA lopulta nimeää ne alueiksi, jotka eivät saavuta otsonitasoa. Teksasissa on 16 otsonialuetta, joilla ei saavuteta otsonia: Montgomery, Liberty, Waller, Harris, Chambers, Fort Bend, Brazoria, Galveston), kolme Beaumont/Port Arthurin alueella (Hardin, Orange, Jefferson), neljä Dallasin/Fort Worthin alueella (Denton, Tarrant, Dallas, Collin) ja yksi El Pasossa (El Paso). Otsonia on 25 piirikunnassa, jotka eivät ole saavuttaneet otsonitasoa: Yksi Victorian alueella (Victoria), kaksi Corpus Christin alueella (San Patricio, Nueces), yhdeksän San Antonion/Austinin alueella (Williamson, Travis, Bastrop, Hays, Caldwell, Comal, Bexar, Guadalupe, Wilson); ja 5 Tylerin/Longview’n alueella (Upshur, Harrison, Smith, Gregg, Rusk) ja 8 Dallasin/Fort Worthin alueella (Johnson, Ellis, Kaufman, Parker, Rockwall, Hunt, Hood, Henderson).

Mitä otsoni on ja miksi minun pitäisi kiinnittää huomiota otsonin toimintapäiviin?

Ozon esiintyy kahdessa ilmakehän kerroksessa. Stratosfäärissä on otsonikerros, joka suojaa meitä auringon haitallisilta ultraviolettisäteiltä. Maanpinnan tasolla on troposfääri, jossa muodostuu maanpinnan otsonia eli ”pahaa” otsonia saasteena. Maanpinnan otsoni on haitallista hengittää ja aiheuttaa vahinkoa viljelykasveille, puille ja muulle kasvillisuudelle. Se on kaupunkisumun tärkein ainesosa.

Ozon on epäorgaaninen molekyyli, jonka kemiallinen kaava on O3. Se on vaaleansininen kaasu, jolla on selvästi pistävä haju, jonka useimmat meistä tuntevat. Juuri ennen sadekuuroa kuulee joskus ihmisten toteavan, että ”se haisee sateelta”. Tuo haju on otsonia. Maanpinnan tasolla otsonia muodostuu, kun auringonvalon energia saa aikaan kemiallisen reaktion typen oksidien (NOx) ja haihtuvien orgaanisten yhdisteiden (VOC-yhdisteiden), kuten bentseenin kaltaisten hiilivetyjen, välillä. Tuloksena syntyy molekyyli, joka koostuu kolmesta happiatomista eli O3:sta ja joka eroaa molekulaarisesta hapesta eli O2:sta.

Ozonisaasteet ovat ongelma lähinnä kuumina kesäkuukausina, koska lämpimät lämpötilat ja auringon säteily ovat avainasemassa sen muodostumisessa. Kun lämpötilat ovat korkeita, auringonpaiste on voimakasta ja tuulet ovat heikkoja, otsoni voi kerääntyä epäterveelliselle tasolle.

Osoni voi olla terveydelle haitallista joko puhtaassa muodossaan tai sekoittuneena muihin kemikaaleihin. Hengitettynä otsoni voi vahingoittaa keuhkoja. Suhteellisen pienet määrät otsonia voivat aiheuttaa rintakipua, yskää, hengenahdistusta ja keuhkojen ärsytystä. Itse asiassa otsoni voi pieninäkin pitoisuuksina ärsyttää keuhkoja ja olla jopa myrkyllistä. Pidempi altistuminen otsonille altistaa henkilön otsonimyrkytykselle, keuhkosyövälle, keuhkojen arpeutumiselle ja jopa kuolemalle.

Otsonin toimintapäivä julistetaan, kun sääolosuhteet todennäköisesti yhdistyvät saastepäästöihin muodostaen maanpinnan läheisyydessä korkeita otsonipitoisuuksia, jotka voivat aiheuttaa haitallisia terveysvaikutuksia. Keuhkosairauksista, kuten keuhkoputkentulehduksesta, keuhkokuumeesta, keuhkolaajentumasta, astmasta ja vilustumisesta kärsivillä ihmisillä voi olla hengitysvaikeuksia, kun ilma on saastunutta. Nämä vaikutukset voivat pahentua kaikilla, jotka liikkuvat tai työskentelevät paljon ulkona. Lapset ovat suurimmassa vaarassa altistua otsonille, koska heidän keuhkonsa ovat vielä kehittymässä ja he ovat todennäköisemmin aktiivisia ulkona, kun otsonipitoisuudet ovat korkeat. Ihmisiä varoitetaan rajoittamaan ulkona viettämäänsä aikaa ja muistutetaan, että heidän on ryhdyttävä toimiin alailmakehän otsonia aiheuttavien päästöjen vähentämiseksi. Yksinkertaisia toimia, joita jokainen voi toteuttaa ilmansaasteiden vähentämiseksi, ovat:

  • Limita autoilua
  • Yhdistä asioitasi
  • Käy kimppakyydeillä tai kulje bussilla
  • Välttele tyhjäkäyntiä
  • Lykkää ajoneuvon tankkausta tai nurmikonleikkuuta kuuden jälkeen.m.
  • Ajoneuvon virittäminen
  • Sähkönkulutuksen vähentäminen

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.