Kysymys: ”
Vastaus: Mitä tarkoittaa Jumalan kirkastaminen? Jumalan ”kirkastaminen” tarkoittaa kunnian antamista hänelle. Vanhassa testamentissa Jumalaan liittyvä sana kunnia kantaa mukanaan ajatusta loiston suuruudesta. Uudessa testamentissa sana, joka on käännetty ”kunnia”, tarkoittaa ”arvokkuutta, kunniaa, ylistystä ja palvontaa”. Kun yhdistämme nämä kaksi sanaa, huomaamme, että Jumalan kirkastaminen tarkoittaa sitä, että tunnustamme hänen suuruutensa ja annamme hänelle kunniaa ylistämällä ja palvomalla häntä, ensisijaisesti siksi, että hän, ja vain hän yksin, ansaitsee tulla ylistetyksi, kunnioitetuksi ja palvotuksi. Jumalan kirkkaus on hänen olemuksensa ydin, ja me annamme hänelle kunniaa tunnustamalla tuon olemuksen.
Kysymys, joka tulee mieleen, on, että jos Jumalalla on kaikki kunnia, mikä hänellä on, miten me sitten ”annamme hänelle” kunniaa? Miten voimme antaa Jumalalle jotakin, mikä on alun perin Hänen? Avain löytyy 1. Aikakirja 16:28-29:stä: ”Antakaa Herralle, te kansojen suvut, antakaa Herralle kunniaa ja voimaa, antakaa Herralle se kunnia, joka hänen nimelleen kuuluu. Tuokaa uhrilahja ja tulkaa hänen eteensä, kumartakaa Herraa hänen pyhyytensä loistossa”.” Tässä jakeessa näemme kaksi tekoa meidän osaltamme, jotka muodostavat Jumalan ylistämisen teon. Ensinnäkin me ”omistamme” eli annamme hänelle kunniaa, koska se kuuluu hänelle. Kukaan muu ei ansaitse sitä ylistystä ja palvontaa, jonka me annamme Hänen kirkastamisekseen. Jesaja 42:8 vahvistaa tämän: ”Minä olen Herra, se on minun nimeni! En anna kunniaani toiselle enkä ylistystäni epäjumalille.” Toiseksi, meidän tulee ”tuoda uhrilahja” Jumalalle osana jumalanpalvelusta, joka ylistää Häntä. Mikä on se uhrilahja, jonka tuomme Jumalalle kirkastaaksemme Häntä?
Uhrilahja, jonka tuomme Jumalalle tullessamme Hänen eteensä Hänen pyhyytensä loistossa tai kauneudessa, sisältää suostumusta, kuuliaisuutta, alistumista ja Hänen ominaisuuksiensa kertaamista tai Hänen ylistämistään. Jumalan ylistäminen alkaa siitä, että olemme samaa mieltä kaikesta, mitä hän sanoo, erityisesti itsestään. Jesaja 42:5:ssä Jumala julistaa: ”Minä olen Herra Jumala. Minä loin taivaat kuin avoimen teltan yläpuolelle. Minä loin maan ja kaiken sen päällä kasvavan. Minä olen elämän lähde kaikille, jotka elävät tässä maassa, joten kuunnelkaa, mitä minä sanon.”” Koska hän on pyhä ja täydellinen ja totinen, hänen julistuksensa ja säädöksensä ovat pyhiä, täydellisiä ja totisia (Ps. 19:7), ja me ylistämme häntä kuuntelemalla niitä ja hyväksymällä ne. Jumalan Sana, Raamattu, on Hänen sanansa meille, kaikki se, mitä tarvitsemme elämään Hänessä. Hänen kuuntelemisensa ja hänen kanssaan samaa mieltä oleminen ei kuitenkaan kirkasta häntä, ellemme myös alistu hänelle ja tottele hänen Sanansa sisältämiä käskyjä. ”Mutta iankaikkisesta iankaikkiseen on Herran rakkaus niitä kohtaan, jotka häntä pelkäävät, ja hänen vanhurskautensa heidän lastensa lapsia kohtaan – niitä kohtaan, jotka pitävät hänen liittonsa ja muistavat noudattaa hänen käskyjään” (Ps. 103:17-18). Jeesus toisti ajatuksen siitä, että Jumalan ylistäminen ja rakastaminen ovat yksi ja sama asia Johanneksen evankeliumissa 14:15: ”Jos te rakastatte minua, te tottelette, mitä minä käsken”.
Ylistämme Jumalaa myös toistelemalla hänen ominaisuuksiaan ja tekojaan. Stefanus kertoi viimeisessä saarnassaan ennen kuin hänet surmattiin uskonsa vuoksi uudelleen kertomuksen Jumalan toiminnasta Israelin kanssa siitä lähtien, kun Aabraham lähti maastaan kuuliaisena Jumalan käskylle, aina Kristuksen, ”vanhurskaan”, tuloon asti, jonka Israel petti ja murhasi. Kun kerromme Jumalan työstä elämässämme, siitä, miten hän pelasti meidät synnistä, ja niistä ihmeellisistä teoista, joita hän tekee sydämissämme ja mielissämme joka päivä, me ylistämme häntä muiden edessä. Vaikka muut eivät aina halua kuulla meidän ylistävän Jumalaa, Hän on siitä enemmän kuin mielissään. Se väkijoukko, joka kuuli Stefanuksen, vihasi sitä, mitä hän sanoi, peitti korvansa ja ryntäsi hänen kimppuunsa kivittääkseen hänet. ”Mutta Stefanus, täynnä Pyhää Henkeä, katsoi ylös taivaaseen ja näki Jumalan kirkkauden ja Jeesuksen seisovan Jumalan oikealla puolella” (Apt. 7:55).
Jumalan kirkastaminen on hänen ominaisuuksiensa – hänen pyhyytensä, uskollisuutensa, laupeutensa, armonsa, rakkautensa, majesteettisuutensa, suvereniteettinsa, voimansa ja kaikkitietävyytensä, muutamia mainitakseni – ylistämistä harjoittelemalla niitä mielessämme yhä uudelleen ja uudelleen ja kertomalla toisille pelastuksen ainutlaatuisesta luonteesta, jota vain hän tarjoaa.