Inhalaattorit toimittavat tarvitsemasi lääkkeet suoraan keuhkoihisi. On siis sanomattakin selvää, että niitä käytetään keuhkoihin vaikuttavissa sairauksissa, joista ylivoimaisesti yleisimpiä ovat astma ja krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus (COPD).
Koska lääke menee suoraan sinne, missä sitä tarvitaan, tarvitset vain pieniä määriä verrattuna annokseen, jonka tarvitsisit samasta lääkkeestä tabletin muodossa. Tämä tarkoittaa vähemmän haittavaikutuksia ja tehokkaampaa hoitoa – kunhan otat ne oikein.
Astma
Astman aiheuttama hengityksen vinkuminen ja yskä koskettavat joka 20. aikuista ja joka 10. lasta. Se, mitä inhalaattoreita saat, riippuu siitä, kuinka vaikeita ja kuinka usein oireesi ovat – mutta tavoitteena on pitää sinut melko pitkälti hengityksen vinkumisesta vapaana, niin että sinun tarvitsee ottaa enintään muutaman päivän välein annos helpottavaa lääkettä elääksesi täysin normaalia elämää.
COPD
Varhaisvaiheessa saatat tarvita vain satunnaisen annoksen helpottavaa lääkettä. Ajan myötä – etenkin jos jatkat tupakointia – liikuntakykysi saattaa rajoittua. Kun näin käy, sinun on alettava käyttää säännöllisesti inhalaattoreita. Inhaloitavat lääkkeet auttavat kuitenkin edelleen, vaikka keuhkosi eivät olisikaan enää yhtä nuoret kuin ennen.
Helpotinhalaattorit
Helpotinhalaattorit avaavat astman ja keuhkoahtaumataudin hengitysteitä . Tämä tarkoittaa, että ilma pääsee virtaamaan vapaammin keuhkoihin, mikä lievittää hengityksen vinkumista ja hengenahdistusta. Ne alkavat vaikuttaa muutamassa minuutissa, mutta niiden vaikutus kestää yleensä vain muutaman tunnin.
Jos astmasi on hyvin hallinnassa, tarvitset helpottavaa inhalaattoria vain satunnaisesti – ehkä kun harrastat liikuntaa tai kun olet vilustunut. Inhalaattorit ovat usein sinisiä, ja tavallisimpia ovat Ventolin® (salbutamoli) ja Bricanyl® (terbutaliini).
Oletko oikeutettu maksuttomaan NHS-influenssarokotukseen?
Olet ehkä oikeutettu maksuttomaan NHS-influenssarokotukseen, jonka saat yleislääkäriltäsi tai paikalliselta apteekista. Ota selvää, oletko oikeutettu siihen jo tänään.
Lisätietoja
Ennaltaehkäisevät inhalaattorit
Ennaltaehkäisevät inhalaattorit eivät tehoa yhtä nopeasti kuin helpottavat inhalaattorit, mutta ne ovat yhtä tärkeitä. Jos oireesi eivät pysy kurissa käyttämällä satunnaisia henkäyksiä helpottavaa lääkettä, sinua neuvotaan käyttämään ennaltaehkäisevää inhalaattoria, joka estää oireiden ilmaantumisen ylipäätään. Eri inhalaattorit toimivat eri tavoin, mutta niiden tehtävänä on muun muassa vähentää tulehdusta hengitysteissä ja avata hengitysteitä.
Neuvoja on otettava joka päivä, jotta niillä olisi täysi vaikutus, ja ne voivat sekä ehkäistä hengityksen vinkumista että parantaa liikkumis- ja liikuntakykyäsi. Ne voivat myös vähentää sairaalahoitoa vaativan vakavan kohtauksen riskiä. Astman yhteydessä yleisimmät ehkäisevät inhalaattorit sisältävät pieniä steroidiannoksia. Saatat saada myös pitkävaikutteisen version helpottajalääkkeestä, joka lievittää oireitasi 12 tai jopa 24 tunnin ajan.
Inhalaattorilaitteiden tyypit
Aivan kuin hoito helpottajilla ja ehkäisevillä lääkkeillä ei olisi jo tarpeeksi monimutkaista, on olemassa erilaisia laitteita, joilla lääke annostellaan keuhkoihisi, ja joskus samaa lääkettä on saatavana useissa eri laitteissa. Joihinkin laitteisiin kuuluu painaminen alas ja sisäänhengittäminen samanaikaisesti.
Näitä kutsutaan ”annosteluinhalaattoreiksi”, ja ne ovat yleisimpiä inhalaattorityyppejä, joita käytetään erityisesti lievittävien lääkkeiden antamiseen. Joskus näissä annosteluinhalaattoreissa lääkäri tai hoitaja suosittelee, että pumppaat lääkeannoksen muovikuplaan ja hengität sen sieltä sisään.
Muut ovat edelleen ’hengitysohjattuja’ – kun hengität sisään, lääke annostellaan automaattisesti keuhkoihisi. Onneksi terveydenhoitaja tai yleislääkäri voi auttaa sinua löytämään sinulle sopivan inhalaattorin.
Sitäkin huolimatta, että olet sairastanut astmaa tai keuhkoahtaumatautia jo pitkään ja käyttänyt samaa inhalaattoria vuosia, kannattaa silti säännöllisesti muistuttaa itseäsi siitä, miten ne toimivat. Saatat yllättyä, miten ”optimaalinen” inhalaattoritekniikka eroaa omastasi!
Oikea inhalaattoritekniikka
Jos inhalaattoritekniikkasi ei ole hyvä, et välttämättä saa lainkaan lääkettä keuhkoihisi. Ongelmia syntyy usein annosinhalaattoreissa, joissa sinun on koordinoitava annoksen painaminen alaspäin samaan aikaan, kun hengität sen sisään.
Jos painat ennen hengittämistä, suurin osa annoksesta päätyy kurkun takaosaan eikä keuhkoihin. Jos painat sisäänhengityksen jälkeen, koko annos jää suuhusi, josta se heti hengitetään taas ulos!
Jos sinulle on annettu annosinhalaattorisi kanssa käytettäväksi spacer, etkä käytä sitä, keuhkoihisi menee jopa 30 % vähemmän lääkettä, mutta elimistöösi menee enemmän lääkettä, koska se laskeutuu suuhusi ja kurkkuusi. Tämän vuoksi olet alttiimpi haittavaikutuksille, kuten vapinalle ja sydämentykytykselle, jotka johtuvat suurista helpottavien lääkkeiden annoksista.
Jos olet epävarma, ota inhalaattorisi mukaan seuraavaan lääkärin tai sairaanhoitajan tarkastukseen ja pyydä heitä katsomaan, miten käytät sitä. Vaihtoehtoisesti monilla apteekkareilla on nykyään koulutusta inhalaattoritekniikan tarkistamiseen.
Nebulisaattorit – parempi vaihtoehto?
Vaikka nebulisaattoreita käytetäänkin joskus sairaalassa suurten annosten inhaloitavien lääkkeiden saamiseksi keuhkoihin vakavissa astmakohtauksissa, British Thoracic Societyn (BTS) mukaan ei ole riittävästi näyttöä, jotta niitä voitaisiin suositella rutiinikäyttöön.
Lisäksi BTS suosittelee nyt, että lievissä ja keskivaikeissa astmakohtauksissa käytettäisiin mieluummin inhalaatiosumutinta, jossa on spacer, kuin nebulisaattoria. Tämä tarkoittaa sitä, että erityisesti lapsille lääkäri saattaa antaa spacerin eikä sumutinta, kun heillä on akuutti hengityksen vinkuna. Älä huoli – on olemassa hyviä todisteita siitä, että sumutin toimii näissä tapauksissa aivan yhtä hyvin.
Kiitokset My Weekly -lehdelle, jossa tämä artikkeli on alun perin julkaistu.