Free Press

Barbara yritti olla malliesimerkki huomaavaisesta työskentelevästä raskaana olevasta naisesta. Hän ilmoitti asiasta pomolleen jo kahdeksannella raskausviikolla, kauan ennen suositeltua päivämäärää, jottei hän joutuisi yllätetyksi.

Mutta kuukausia myöhemmin, kun laskettu aika lähestyi kovaa vauhtia, hän koki oman yllätyksensä.

”Kun olin noin kuudennella raskauskuukaudella, esimieheni kertoi, että vakuutuksemme ja etuisuutemme muuttuvat”, hän sanoi. ”Äitiyslomaa lyhennettiin 12 viikosta kuuteen palkalliseen viikkoon. Se oli musertavaa – henkisesti ja taloudellisesti.”

Valitettavasti Barbaran kokemus on tavallisempi kuin ei. Taloudellisen yhteistyön ja kehityksen järjestön mukaan Yhdysvallat on edelleen ainoa kehittynyt maa maailmassa, joka ei takaa palkallisia vapaita uusille äideille.

Miksi uudet äidit hakevat taloudellista apua äitiysvapaan aikana

Yhdysvaltojen viimeisimmän väestölaskennan mukaan yli 40 prosenttia uusista äideistä piti palkatonta äitiysvapaata, ja voimme varmuudella olettaa, että tämä ei ollut heidän valintansa. Ja jos he pääsivät sen jälkeen takaisin samaan työpaikkaan, he olivat onnekkaita. Tämä johtuu siitä, että vain osa työnantajista takaa äideille työpaikan takaisin äitiysvapaan jälkeen.

Lisäksi vuoden 1993 perhevapaalaki (Family Medical Leave Act of 1993, FMLA), joka takaa 12 viikon palkattoman äitiysvapaan, koskee vain 59 prosenttia amerikkalaisista työntekijöistä. Ne, jotka työskentelevät alle 1250 tuntia vuodessa yrityksessä tai jotka työskentelevät yrityksessä, jossa on alle 50 työntekijää, eivät ole oikeutettuja FMLA:n mukaiseen palkattomaan vapaaseen. Center for Economic and Policy Researchin mukaan kaksi viidestä amerikkalaisesta naisesta ei ole oikeutettu vapaaseen.

Osavaltioissa on enemmän vaihtelua. National Conference of State Legislatures -järjestön mukaan neljässä osavaltiossa – Kaliforniassa, New Jerseyssä, New Yorkissa ja Rhode Islandissa – on laki palkallisesta äitiyslomasta. Muutamissa muissa osavaltioissa, kuten Washingtonissa ja District of Columbian osavaltiossa, on säädetty lakeja, joiden tarkoituksena on tarjota omia palkallisia äitiyslomia vuoteen 2020 mennessä.

Kalifornian osavaltioiden äitiyslait

Uudet äidit saavat enintään kuuden viikon äitiysvapaan, jonka hinta on 55 prosenttia heidän palkastaan.

New Jerseyn osavaltion äitiyslait

New Jerseyssä kuusi viikkoa kahdella kolmasosalla palkasta.

Rhode Islandin osavaltion äitiyslait

Rhode Island tarjoaa neljä viikkoa 60 prosentilla palkasta.

Vähäisten osavaltioiden lakien – ja liittovaltion lakien puuttuessa – äitiyslomapolitiikat tapahtuvat yrityskohtaisesti. Raskaana oleville työntekijöille ei ole oppaita, ja kuten Barbara sai omakohtaisesti kokea, niitä voidaan muuttaa hetken mielijohteesta.

Miten selviytyä palkattomasta äitiyslomasta

Vaihtoehtoja on rajallisesti osavaltio- tai liittovaltion tasolla, joten odottavien äitien on itse keksittävä omat ratkaisunsa, kun on haettava rahallista apua äitiysloman aikana. Jotkut voivat turvautua kumppanin palkkaan loman aikana tai hakea apua perheenjäseniltä. Seuraavassa on muutamia luovia ratkaisuja laskujen maksamiseen äitiysloman aikana.

Lyhytaikainen työkyvyttömyys

Yksi mahdollisuus on harkita lyhytaikaisen työkyvyttömyysvakuutuksen tekemistä. Lyhytaikainen työkyvyttömyysvakuutus maksaa prosenttiosuuden palkastasi usean viikon ajan. Aivan oikein: synnytys lasketaan useimmille vakuutusyhtiöille lyhytaikaiseksi työkyvyttömyydeksi. Muista vain, ettet osta vakuutusta, kun olet jo raskaana, sillä raskaus on jo olemassa oleva tila.

Palkallinen äitiysloma

Toinen vaihtoehto on neuvotella työnantajan kanssa palkallisesta äitiyslomasta. Jo muutaman ylimääräisen sairauslomapäivän neuvotteleminen voi tehdä suuren eron. Kannattaa yhdistää voimansa muiden naisten kanssa työpaikallasi, ennen kuin lähestyt esimiestäsi tai henkilöstöosastoa.

Skeräysrahoitus

Online-rahankeräys on suosittu vaihtoehto hakea apua laskujen maksamiseen äitiysloman aikana. Jos keräät rahaa, koska työpaikallasi ei ole palkallisen äitiysloman käytäntöä, luo varainkeräys, jossa kerrot tarinasi rehellisesti. Se auttaa sosiaalisia suhteitasi korostamaan sitä, mitä käyt läpi, jos he eivät ole vielä itse käyneet sitä läpi. GoFundMe auttaa tuhansia ihmisiä keräämään varoja palkattoman äitiysloman korvaamiseksi. He tarjoavat varainkeruun, joten sinun ei tarvitse huolehtia alustamaksun maksamisesta. Aloita rahankeräys jo tänään.

Hyväntekeväisyysjärjestöt

Jos sinulla on edelleen vaikeuksia keksiä varoja, voit kääntyä hyväntekeväisyysjärjestöjen puoleen, jotka auttavat äitejä hankkimaan vauvoilleen perusasiat. Esimerkiksi Help a Mother Out tarjoaa vaippoja niitä tarvitseville perheille. Babble tarjoaa kattavan luettelon paikallisista ja kansallisista hyväntekeväisyysjärjestöistä.

Muuta huomioitavaa äitiyslomabudjettiisi

• Jos työpaikkasi tarjoaa palkallisia vapaapäiviä, yritä maksimoida lomapäiviäsi ennen vauvan saapumista. Näin voit luottaa ainakin muutamaan palkalliseen päivään.
• Katso osa-aikatyötä raskausaikana. Pidä vain mielessä, että mitä lähemmäksi laskettua aikaa tulet, tietyntyyppinen fyysinen työ ei ehkä ole suositeltavaa.
• Organisoi palkkasi vähennykset uudelleen. Jos maksat maksimimäärän esimerkiksi 401(k)-järjestelmään, sinun kannattaa ehkä keskeyttää se väliaikaisesti tulojen säästämiseksi.
• Löydä tukiryhmä. Ystävät, joilla on pieniä lapsia ja jotka ovat kasvaneet ulos vauvatarvikkeistaan, voivat ehkä tarjota käytettyjä pinnasänkyjä tai turvaistuimia, mikä vähentää kustannuksia.

Varoittelet piilokustannuksia

Kun etsit apua laskujen maksamiseen äitiysloman aikana, pidä mielessä, että saattaa tulla piilokustannuksia, joita et osannut odottaa. Barbaralle kävi näin, kun hänen äitiyslomansa palkallinen osuus osoittautui, ettei se ollutkaan niin palkallinen. Koska raskaus on jo olemassa oleva sairaus, vakuutusmaksut nousevat raskaana olevien työntekijöiden suojelemiseksi, ja joskus yritykset siirtävät laskun työntekijälle itselleen.

”Yllätyin, kun minulle kerrottiin, että minun oli maksettava vakuutusmaksut takaisin”, Barbara sanoi. ”Kukaan ei ollut maininnut tätä aiemmin, joten en ollut varautunut siihen budjetoidessani kuuden viikon osittaisen palkan ja kuuden viikon tulottomuuden jälkeen.”

Palkaton äitiysloma vahingoittaa kaikkia

Lasten hankkiminen on edellytys Amerikan jatkuvalle talouskasvulle. Mutta taloudellisen avun puute äitiysloman aikana yhdistettynä lastenhoitokustannusten nousuun ja muihin tekijöihin tarkoittaa, että monilla amerikkalaisilla ei yksinkertaisesti ole varaa hankkia lapsia. Hedelmällisyysluku on kaikkien aikojen alhaisimmalla tasolla, ja se vaikuttaa jo nyt kielteisesti talouteemme.

Palkallinen äitiysloma on parempi vauvoille, jotka tarvitsevat enemmän huolenpitoa tärkeinä ensimmäisinä elinviikkoina: jokainen ylimääräinen äitiyslomakuukausi vähentää lapsikuolleisuutta 13 prosenttia. Se on parempi myös uusille äideille, jotka kertovat, että he palaavat huomattavasti todennäköisemmin työelämään, jos heillä on mahdollisuus palkalliseen äitiysvapaaseen.

Palkallisen äitiysvapaan hyödyt on todistetusti osoitettu, mutta Yhdysvaltojen liittovaltion politiikka ei ole vielä päässyt perässä ja tarjonnut taloudellista apua uusille äideille. Sillä välin amerikkalaisten (joista naiset kantavat suurimman taakan) on pärjättävä.

Barbaralle tämä tarkoitti, että hän jätti joustamattoman entisen työnsä ja löysi uuden uran freelance-kirjailijana ja terveysvalmentajana. Uuden aikataulun ansiosta hän voi jäädä kotiin tyttäriensä kanssa, jotka ovat nyt 2-vuotiaita ja 5 kuukauden ikäisiä.

”Jos minulla olisi ollut 5 tai 6 kuukautta vapaata, edes osittain palkattuna, olisin palannut takaisin kokopäiväisesti. Mutta en ollut valmis”, hän sanoi. ”Amerikassa ei ole yhteistä lomaa.”

Lisätietoa saat lukemalla postauksistamme Lapsen kasvattamisen kustannukset, Taloudellisen avun löytäminen yksinhuoltajille ja Kuinka kerätä rahaa apua tarvitsevalle perheelle.

Aloita varainkeruu