Free Press

Muinaiskreikkalaisessa lääketieteessä sairautta pidettiin aluksi jumalallisena rangaistuksena ja parantumista kirjaimellisesti jumalien lahjana. Kuitenkin jo 5. vuosisadalla eaa. pyrittiin tunnistamaan sairauksien aineelliset syyt pikemminkin kuin hengelliset syyt, ja tämä johti siirtymiseen pois taikauskosta kohti tieteellistä tutkimusta, vaikka todellisuudessa näitä kahta ei koskaan voitu täysin erottaa toisistaan. Kreikkalaiset lääketieteen harjoittajat alkoivat siis kiinnostua enemmän itse kehosta ja tutkia syyn ja seurauksen välistä yhteyttä, oireiden suhdetta itse sairauteen ja erilaisten hoitojen onnistumista tai epäonnistumista.

Kreikkalaisten näkemykset terveydestä

Kreikkalainen lääketiede ei ollut yhtenäinen tietämys- ja käytäntökokonaisuus vaan pikemminkin moninainen kokoelma metodeja ja uskomuksia, jotka olivat riippuvaisia yleisistä tekijöistä, kuten maantieteellisestä sijainnista ja aikakaudesta, ja spesifisemmistä tekijöistä, kuten paikallisista traditioista ja potilaan sukupuolesta ja sosiaaliluokasta. Yhteistä kreikkalaiselle lääketieteelliselle ajattelulle oli kuitenkin muun muassa ruokavalion myönteisten ja kielteisten vaikutusten tarkastelu sekä usko siihen, että potilas saattoi itse asiassa tehdä jotakin vaivoilleen, toisin kuin aiempina aikoina vallinnut fatalistisempi ja henkisempi ajattelutapa. Potilaat kutsuivat jumalaa eri pyhäköissään (erityisesti Epidauroksessa) antamaan potilaalle unien kautta neuvoja, joiden mukaan hoitajat saattoivat sitten toimia. Kiitolliset potilaat jättivät usein muistomerkkejä, jotka paljastavat joitakin hoidettavia ongelmia, kuten sokeutta, matoja, ontumista, käärmeenpuremia ja afasiaa. Kuten Epidaurus havainnollistaa, sairauksiin saattoi siis olla sekä jumalallinen että fyysinen syy tai lääke.

Elintavoilla ja sellaisilla tekijöillä kuin kuumuus, kylmyys ja traumat havaittiin olevan tärkeä merkitys ihmisten terveydelle, ja ne saattoivat lievittää tai pahentaa sairauden oireita tai itse sairautta. Lisäksi tunnustettiin, että henkilön fyysinen rakenne voi myös vaikuttaa sairauden vakavuuteen tai alttiuteen sairastua. Yhä enemmän uskottiin myös siihen, että sairauden oireiden syiden parempi ymmärtäminen voisi auttaa taistelussa itse sairautta vastaan. Kehon paremman tuntemuksen myötä alettiin myös uskoa, että kehon eri nesteiden (humuksen) tasapaino voi olla sairauksia aiheuttava tekijä. Niinpä myös oireiden ja niiden vaihteluiden tarkkailusta tuli kreikkalaisen lääkärin huolenaihe.

Kreikkalaiset lääketieteelliset lähteet

Kreikkalaisia lääketieteellisiä käytäntöjä käsittelevät tekstilähteet alkavat Homeroksen Iliasista löytyvillä kohtauksilla, joissa hoidetaan Troijan sodan haavoittuneita, esimerkiksi Patroklos puhdistaa Eurypylusin haavan lämpimällä vedellä. Lääketieteelliset asiat ja lääkärit mainitaan usein myös muussa kreikkalaisessa kirjallisuudessa, kuten komedianäytelmissä, mutta yksityiskohtaisimmat lähteet ovat peräisin noin 60 tutkielmasta, jotka usein liitetään Hippokrateen (5.-4. vuosisata eaa.), kaikkien aikojen kuuluisimman lääkärin, ansioksi. Yhtäkään näistä lääketieteellisistä traktaateista ei kuitenkaan voida varmuudella katsoa Hippokrateen kirjoittamaksi, eikä hänestä tiedetä varmuudella juuri mitään.

Hippokrateen teksteissä käsitellään monenlaisia lääketieteellisiä aiheita, mutta ne voidaan ryhmitellä pääkategorioihin, joita ovat diagnostiikka, biologia, hoito ja yleiset neuvot lääkäreille. Toinen lähde on kreikkalaisen luonnonfilosofian korpuksen fragmentaariset tekstit, jotka ajoittuvat 6.-5. vuosisadalle eaa. Koska filosofit yleensä näkivät hyvän terveyden hyödyt mielelle ja sielulle, he olivat usein joko suoraan tai epäsuorasti tekemisissä ihmiskehon ja lääketieteen kanssa. Näihin ajattelijoihin kuuluvat muun muassa Platon (erityisesti Timaioksessa), Akragasin Empedokles, Lokrin Philistion ja Anaxagoras.

Lääkärit &Lääkäreitä

Koska lääketieteen harjoittajilla ei ollut ammattipätevyyttä, silloin kuka tahansa saattoi ryhtyä lääkäriksi ja kiertää etsimässä potilaita, joille harjoittaa niin sanottua lääketieteen tekhnēä (tai taiteena, vaikkakin salaperäisenä). Spartalaisilla oli kuitenkin ammattimaisessa armeijassaan erityinen lääketieteellisestä hoidosta vastaava henkilöstö. Lisäksi lääkärit näyttävät yleisesti ottaen nauttineen suurta arvostusta huolimatta siitä, että ei ollut olemassa tunnustettua ammatillista elintä, joka olisi valvonut ja kouluttanut lääkäreiksi aikovia lääkäreitä, ja että kreikkalaisessa komediassa esiintyi satunnaisia hulluja lääkäreitä. Kuten Homeros toteaa Iliasissa (11.514), ”lääkäri on monen muun miehen arvoinen”. Lääkärit eivät ainoastaan antaneet lääketieteellisiä neuvoja ja hoitoa, vaan myös muut ryhmät, jotka saattoivat hyödyntää heidän käytännön kokemustaan, kuten kätilöt ja kuntosalivalmentajat.

Kuuluisa Hippokrateen vala oli luultavasti varattu valikoiduille lääkäreille, ja se oli itse asiassa uskonnollinen asiakirja, jolla varmistettiin, että lääkäri toimi yhteisön arvojen puitteissa ja niiden puolesta. Valalla lääkäri vannoi Apollon, Hygieian ja Panacean nimeen kunnioittavansa opettajaansa eikä antanut myrkkyä, pahoinpidellyt potilaita millään tavoin, käyttänyt veistä tai rikkonut potilaan ja lääkärin välistä luottamuksellisuutta.

Kuuluisia lääketieteen harjoittajia olivat muun muassa 4. vuosisadalla eaa. esiintyneet Diokles Karystoslainen (jonka mukaan oli nimetty pääsite ja lusikkaväline nuolenkärkien poistamiseen), Praxagoras Kosilainen (tunnettu pulssin ”löytämisestä” ja siitä, että hän oli ensimmäinen, joka pystyi erottamaan suonet ja valtimot toisistaan) sekä ateenalaiset Mnesitheus ja Dieuches. Nämä oman alansa asiantuntijat pystyivät tutkimaan potilaan kasvot ja tekemään diagnoosin, jota auttoivat muun muassa potilaan ruokavalio, suolen toiminta, ruokahalu ja nukkumistottumukset. Hoidoissa hyödynnettiin usein luonnonkasveja, kuten yrttejä ja juuria, mutta niihin saattoi kuulua myös amulettien ja loitsujen käyttö. Leikkauksia yleensä vältettiin, koska niitä pidettiin liian riskialttiina, mutta pieniä operaatioita saatettiin tehdä erityisesti taistelussa haavoittuneille sotilaille.

Lääketieteelliset hoidot: War

Vammautuneet sotilaat olivat itse asiassa yksi parhaista tavoista lääkärille oppia ammattiaan ja laajentaa tietämystään ihmiskehosta ja sen sisäisistä toiminnoista. Todennäköisesti oli myös pienempi riski, että sotilas aiheutti ongelmia, jos asiat menivät pieleen, mitä saattoi tapahtua yksityispotilaiden kanssa. Sotilaita hoitavien lääkäreiden oli hoidettava miekoista, keihäistä, keihäistä, keihäskärjistä, nuolista ja ritsa-ammuksista aiheutuneita haavoja sen lisäksi, että heillä saattoi olla myös siviilejä koskettavia terveysongelmia, kuten aliravitsemusta, nestehukkaa, hypotermiaa, kuumetta ja lavantautia. Lääkärit tiesivät, miten tärkeää oli poistaa vierasesineet, kuten nuolenkärjet, haavasta ja että haava oli puhdistettava kunnolla (siksi nuolenkärjistä tuli piikikkäitä, jotta niitä oli vaikeampi poistaa ja siksi ne olivat tappavampia). Kreikkalaiset lääkärit tiesivät, että oli tärkeää pysäyttää liiallinen verenhukka mahdollisimman pian verenvuodon estämiseksi (vaikka he myös uskoivat, että verenhukasta voi olla hyötyä). Leikkauksissa saatettiin käyttää myös oopiumia nukutusaineena, vaikka monet kirjallisuudessa olevat viittaukset siihen, että potilaita pidettiin alhaalla leikkauksen aikana, viittaavat siihen, että nukutusainetta käytettiin harvoin.

Leikkauksen jälkeen haavat suljettiin pellava- tai pellavalangasta tehdyillä ompeleilla, ja haava sidottiin pellavasidoksilla tai sienillä, jotka oli toisinaan liotettu veteen, viiniin, öljyyn tai etikkaan. Samaan tarkoitukseen voitiin käyttää myös lehtiä, ja haavat saatettiin sulkea myös munanvalkuaisella tai hunajalla. Myös leikkauksen jälkeistä hoitoa pohdittiin – esimerkiksi ruokavalion merkitystä tai sellaisten kasvien käyttöä, joilla on tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia, kuten selleri.

Löydökset & Kehitys

Aikojen kuluessa lääkärit hankkivat perustiedot ihmisen anatomiasta, mitä epäilemättä edesauttoivat vakavasti haavoittuneiden sotilaiden tarkkailu ja 4. vuosisadalta eaa. lähtien eläinten paloittelu. Jotkut väittivät kuitenkin, että tämä oli hyödytöntä, koska he uskoivat, että sisäinen keho muuttui joutuessaan kosketuksiin ilman ja valon kanssa, ja toiset taas, kuten nykyäänkin, vastustivat sitä, että eläinten käyttäminen tällaisiin tarkoituksiin oli julmaa. Ihmisen paloittelua jouduttiin odottamaan hellenistiseen aikaan asti, jolloin löydettiin muun muassa täydellinen hermosto. Siitä huolimatta yhä useammin haluttiin selvittää, mikä sai terveen kehon toimimaan hyvin sen sijaan, että se olisi saanut epäterveen hajoamaan. Käytännön tietämyksen puute johti kuitenkin joihinkin perustavanlaatuisiin virheisiin, kuten Aristoteleen uskomukseen, jonka mukaan sydän eikä aivot hallitsivat kehoa, ja teoksessa Antiikin lääketiede (5. vuosisata eaa.) esitettyyn ajatukseen, jonka mukaan fyysinen kipu johtui elimistön kyvyttömyydestä sulattaa tiettyjä elintarvikkeita.

Kreikkalaiseen lääketieteelliseen käytäntöön saattoi sisältyä virheitä, kenties monia ja luultavasti jopa kohtalokkaita, mutta kreikkalaiset lääkärit olivat aloittaneet lääkärikunnan toiminnan oikeaan suuntaan. Havainnointi, kokemus ja kokeilut merkitsivät sitä, että hellenistisellä ja roomalaisella ajalla seuranneet, kuten Galenos ja Celsus, pystyivät jatkamaan tutkimuksiaan pitkällä tiellä kohti laajempaa ja tarkempaa tieteellistä tietoa ihmiskehosta, sairauksista, joille se on altis, ja mahdollisista parannuskeinoista.