”Kaikki on käsissä.”
Kitaristina olet kuullut lukemattomien soittajien väittävän, että heidän sointinsa on peräisin siitä. Vaikka se tuskin on tutkimukseen perustuvaa näyttöä, jonka varaan voisi lyödä vetoa, fakta on kuitenkin se, että jos et pidä huolta käsistäsi, et välttämättä pysty soittamaan ollenkaan.
16-vuotiaana vietin lukemattomia tunteja kitaraa harjoitellen. Soitin, kunnes käsiin sattui niin paljon, että oli mahdotonta edes ajatella toisen soinnun soittamista. Kuten useimmat nuoret, oletin, että mikään ei koskaan estäisi minua jatkamasta tällaista harjoittelua. Olin väärässä.
Eräänä päivänä huomasin, että kipu, jota koin soittaessani, ei hävinnyt muutamaa tuntia myöhemmin. Tai päivää myöhemmin. Edes viikko ei muuttanut asioita. Teki kipeää edes pidellä sinistä Les Paul Studioani. Yritin vaihtaa kitaraan, jossa oli ohuempi kaula, mutta se oli liian myöhäistä. Sormituskäteeni sattui, ja se sattui paljon. Pyysin apua lääkäriltä, joka ohjasi minut käsiasiantuntijalle. Siihen aikaan en edes tiennyt käsiasiantuntijoiden olemassaolosta. Minulle annettiin sarja harjoituksia käteni vahvistamiseksi, venytyksiä kitaransoiton jälkeen, ja osallistuin kaksi kertaa viikossa terapiaistuntoihin ”korjatakseni” sen, mitä olin tehnyt kädelleni. Lopetin soittamisen puoleksitoista vuodeksi käsi- ja ranneongelmani vuoksi, ja olin murtunut.
Vicki Hawkins, rekisteröity fysioterapeutti ja Performing Arts Medicine Associationin jäsen, työskentelee maineikkaassa Al & Malka Green Artists’ Health Centre -taiteilijoiden terveyskeskuksessa (osa University Health Networkia) Torontossa, Ontariossa, Kanadassa, ja sanoo: ”Loukkaantumisia, joita näemme usein taiteilijoiden terveyskeskuksessa kitaristien kohdalla, ovat muun muassa ranteen ja käden ylikuormitusvammat sekä huonosta asennosta johtuvat olkapään ja niskan rasitukset.”
Kuka tahansa, joka on joskus kantanut Les Paulia olkapäänsä yli ja soittanut kaksituntisen keikan, voi helposti ymmärtää, mitä hän tarkoittaa. Tärkeämpi kysymys on: Miten estät tämän tapahtumasta itsellesi?
Lämmittely
”Lämmittely ennen soittamista on erittäin tärkeää”, Hawkins sanoo. Siihen tulisi kuulua ”kolmesta viiteen minuuttia kohtalaista sydän- ja verisuoniliikuntaa, kuten portaita tai vauhdikas kävely huoneen ympäri. Tämän jälkeen tulisi tehdä joitakin isompien nivelten – olkapään ja kyynärpään – suuria liikkeitä ja sitten pienempiä ranteiden ja sormenpäiden liikkeitä.” Tämä saattaa tulla yllätyksenä useimmille kitaristeille, mutta kun ottaa huomioon, että lisääntynyt sydän- ja verenkiertoelimistön aktiivisuus johtaa lisääntyneeseen verenkiertoon lihaksissa, siinä alkaa olla järkeä.
Vain edellä mainitun rutiinin jälkeen sinun tulisi aloittaa kitarakohtainen lämmittelysi, johon voi sisältyä esimerkiksi asteikkoja tai mitä tahansa muita musiikillisia harjoitteita, joita yleensä teet ”lämmittelyksi”. Hawkinsille on selvää, että tätä koko prosessia ei pidä kiirehtiä: ”koko prosessi voi kestää jopa kymmenen minuuttia.”
Tae säännöllisiä ja tuottavia taukoja
Kun olet lämmitellyt ja soitat, huomiosi loukkaantumisten ennaltaehkäisyyn pitäisi silti olla etusijalla. ”On myös erittäin tärkeää pitää usein taukoja pelaamisesta, 20-30 minuutin välein”, Hawkins sanoo. ”Tauon ei pitäisi olla pitkä (yhdestä viiteen minuuttia), mutta tarpeeksi aikaa päästä pois ”kitara-asennosta”, Hawkins sanoo. Juo vettä, tee hartioiden kiertoliikkeitä.”
Vahvista lihaksia
”Kitaristien on keskityttävä vahvistamaan olkapää- ja stabiloivia lihaksia sekä ydinvakautta tukevia lihaksia, jotta ne tukevat soittoa”, Hawkins sanoo. ”Näitä harjoituksia voi olla tarpeen tehdä päivittäin jonkin aikaa, jotta voimaa kertyy.”
Hawkins mainitsee, että kaksi kitaristia ei ole samanlaisia, ja siksi jokainen yksilö voi joutua tekemään erilaisia harjoituksia. Jos epäilet, että ydin- ja olkapää-/vakauttajalihaksesi eivät ehkä ole niin vahvoja kuin niiden pitäisi olla, fysioterapeutin tapaaminen, joka suosittelee sinulle yksilöllistä harjoitussarjaa, voi olla etujesi mukaista. On olemassa useita verkkosivustoja, jotka tarjoavat venyttely- ja vahvistusharjoitteita opiskelijoidensa käyttöön. Guitar Tricks on yksi näistä sivustoista, ja niitä on monia muitakin. Kuten kaikki lääketieteelliset neuvot, sinun tulisi aina kysyä ammattilaisen mielipidettä ennen kuin kokeilet mitään uutta harjoitusrutiinia, jopa niinkin suhteellisen harmitonta kuin käsien harjoittelu.
Seiso suorassa!
Muistatko, kun äidilläsi oli tapana huutaa sinulle, että ”seiso suorassa”? Hän oli oikeassa. Jälleen kerran. Hawkins korostaa, että ”on myös tärkeää keskittyä hyvään ryhtiin soiton aikana, jotta lihakset ovat optimaalisessa asennossa”. Tämä saattaa tarkoittaa sitä, että kitarasi roikkuminen yhtä alhaalla kuin suosikkikitarasankarisi ei ehkä ole paras idea.
Venyttele soittamisen jälkeen
Kansanuskon vastaisesti sinun ei pitäisi venytellä ennen soittamista, vaan sen jälkeen. Venyttely etukäteen voi itse asiassa johtaa vammoihin. Hawkins tarkentaa: ”Venyttely tulisi suorittaa pelaamisen jälkeen, ja sen tulisi käsittää ranteen taivuttajat ja ojentajat, käden sisäiset lihakset ja rintalihakset rintakehän etuosassa. Venytyksiä tulisi pitää vähintään 20 sekuntia, ja ne tulisi suorittaa joka päivä ollakseen tehokkaita.”
Hae apua, kun tunnet kipua
Kipu on merkki siitä, että jokin asia ei ole niin kuin sen pitäisi olla. ”Kitaristin tulisi hakeutua lääkäriin, jos kipu on terävää, hellittämätöntä tai pahenee eikä parane”, Hawkins sanoo. ”Hakeudu lääkäriin myös, jos raajassa pistelee tai tuntoaisti muuttuu.”
Kätesi kouraan!
Me usein pidämme kehoamme itsestäänselvyytenä, kun kaikki toimii niin kuin pitääkin. Vasta kun saamme iskun terveydellemme, kiinnitämme huomiota siihen, mitä meidän pitäisi tehdä. Kitaristit kaikkialla, kaikilla tasoilla – amatöörit tai ammattilaiset, harrastajat tai rocktähdet – ovat käsityönsä velkaa käsilleen. Pidä niistä huolta, niin saat itsellesi elinikäisen nautinnon lempisoittimesi parissa.