Free Press

Tunnustetaanpa se, naiset: Seksi on aihe, josta yleensä keskustellaan suljettujen ovien takana kumppanin kanssa tai lounaalla lähimpien ystävien kanssa (lasi viiniä vapaaehtoisesti). Olen kuitenkin huomannut vanhetessani, että seksi ei ole enää niin kuuma lounasaihe kuin ennen. Se ei ole mikään yllätys, kun ottaa huomioon, että toiminta, joka aikoinaan vei meidät mennessään, on nyt sovitettava elämämme tilkkutäkkiin, johon kuuluvat myös työ, lapset, ikääntyvät vanhemmat ja, oi kyllä, loistavat unet. Se saa minut kuitenkin miettimään tulevaisuutta. Tuleeko aika, jolloin seksi ei ole enää esityslistalla? Ja voimmeko – pitäisikö meidän – muuttaa sitä?

Vastaus on, kuten käy ilmi, että se on todennäköisesti meistä jokaisesta itsestämme kiinni. JAMA Internal Medicine -lehdessä julkaistussa tutkimuskirjeessä kerrotaan, että 40-65-vuotiaat naiset, jotka pitävät seksiä tärkeämpänä, pysyvät todennäköisemmin seksuaalisesti aktiivisina ikääntyessään. Toisin sanoen, jos se on sinulle tärkeää, jatkat sitä. ”Otettuani paljon seksuaalihistoriaa keski-ikäisiltä naisilta, se on luultavasti totta!” sanoo tohtori Jan Leslie Shifren, Harvardin lääketieteellisen tiedekunnan synnytysten, gynekologian ja lisääntymisbiologian apulaisprofessori ja Harvardin erikoisraportin Sexuality in Midlife and Beyond (Seksuaalisuus keski-iässä ja sen jälkeen) toinen kirjoittaja.

Tohtori Shifren huomauttaa, että tutkimuskirjeessä ei todettu seksin olevan tyydyttävämpää niillä naisilla, jotka totesivat seksin olleen heille tärkeätä, vaan ainoastaan, että he todennäköisemmin pysyvät seksuaalisessa elämässä. Ei myöskään ole selvää, kuinka usein he harrastivat seksiä.

On monia syitä, miksi seksi voi hidastua naisilla iän myötä, eikä vähäisin niistä ole vaihdevuodet. Kun munasarjat lakkaavat tuottamasta estrogeenia, emättimen limakalvo ohenee, emättimen kimmoisuus, lihaskunto ja voitelu vähenevät, ja kiihottuminen kestää kauemmin. Tämän seurauksena naiset saattavat kokea

• vähentynyttä libidoa (kiinnostuksen puutetta seksiä kohtaan)
• vaikeuksia voitelun kanssa
• kipua tunkeutumisen yhteydessä
• vaikeuksia tai kyvyttömyyttä saavuttaa kliimaksi.

Joidenkin naisten seksuaalinen toimintahäiriö voi liittyä sosiaalisiin tai psykologisiin ongelmiin, kuten stressiin, ahdistuneisuuteen, kehonkuvaan liittyviin ongelmiin, parisuhdeongelmiin tai kumppanin puuttumiseen.

Huono terveydentila voi myös olla seksin harrastamisen tiellä. Sydänsairaudet voivat vähentää sukupuolielimiin pääsevän veren määrää, mikä vaikeuttaa emättimen ympärillä olevien verisuonten täyttymistä, jotka ovat ratkaisevia riittävän voitelun ja kiihottumisen kannalta. Korkea verenpaine, diabetes, masennus ja inkontinenssi voivat kaikki sysätä seksin syrjään. Erilaisiin sairauksiin käytettävillä lääkkeillä voi olla seksin vastaisia sivuvaikutuksia. Esimerkiksi jotkin masennuksen tai korkean verenpaineen hoitoon käytettävät lääkkeet voivat tylsyttää kiinnostuksen seksiin tai aiheuttaa vaikeuksia orgasmin saavuttamisessa.

Mitä naisen siis pitäisi tehdä? Hakeutua hoitoon. Se ei ehkä ole niin monimutkaista kuin luulet. Monet seksuaaliset ongelmat voidaan korjata asianmukaisella hoidolla, varsinkin jos ne ovat suhteellisen uusia. Tohtori Shifrenin mukaan hoito onnistuu usein.

Jotkin hoidot ovat yksinkertaisia, kuten liukuvoiteen tai pienen annoksen emättimen estrogeenin käyttö kuivuuteen ja kipuun tai yhden kielteisiä sivuvaikutuksia aiheuttavan lääkkeen vaihtaminen toiseen. Joskus hoito voi olla monimutkaisempaa, kuten hormonihoito heikentyneen libidon vuoksi tai seksuaaliterapia huipentumiskyvyttömyyden vuoksi.

Mutta kliininen hoito on vain osa reseptiä. Näillä elämäntapamuutoksilla voi myös olla merkitystä:

Liikunta – se voi parantaa seksuaalista toimintaa parantamalla verenkiertoa ja vahvistamalla sydäntä.

Tupakoinnin lopettaminen – se parantaa verenkiertoa sukupuolielimiin ja voi myös estää vaihdevuodet muutamaksi vuodeksi.

Juo alkoholia kohtuudella, sillä suuret alkoholimäärät voivat heikentää seksuaalisia refleksejä, laukaista kuumia aaltoja ja häiritä unta.

Hallitse painoasi, jotta saat haluamasi kehonkuvan.

Syö terveellistä ruokavaliota, joka auttaa ehkäisemään sydänsairauksia ja diabetesta ja ylläpitämään terveen painon.

Tohtori Shifren antaa myös nämä neuvot: ”Tuo elämääsi uutuutta. Lähde lomalle. Käykää treffeillä.”

Miksi vaivautua tähän kaikkeen? Seksi on tärkeää naisten terveydelle. Se vilkastuttaa aineenvaihduntaa ja saattaa tehostaa immuunijärjestelmää. Useat yhdynnät ovat yhteydessä pienempään sydänkohtausriskiin. Se voi auttaa emätintä pysymään voideltuna, joustavana ja terveenä. Ja se on hauskaa.

Jos se on sinulle tärkeää, sinun pitäisi pystyä nauttimaan seksistä pitkälle ikävuosiin. Ja siitä kannattaa puhua.