Pitkään vitsien kohteena olleet luumut saattavat nyt nauraa viimeisen kerran. Uusi tutkimus osoittaa, että luumut (kuivatut luumut) ovat tehokkaampia kuin psylliumkuitu ummetuksen torjunnassa.
Kalifornian kuivattujen luumujen lautakunnan rahoittamassa, mutta itsenäisesti Iowan yliopistossa tehdyssä satunnaistetussa kontrolloidussa ristiintaulukointitutkimuksessa tohtori Satish Rao ja kollegat rekrytoivat 40 ummetusta kärsivää miestä ja naista, keski-ikä 38 vuotta. Osallistujat saivat yhteensä 6 grammaa kuitua päivässä joko 50 grammaa kuivattuja luumuja (1,76 unssia eli noin 5-6 luumua), jotka syötiin kahdesti päivässä, tai 11 grammaa psylliumia (1 ruokalusikallinen, kuten Metamucil), joka otettiin veteen kahdesti päivässä. Kumpaakin kuuriohjelmaa noudatettiin kolmen viikon ajan, ja niiden välissä oli viikon mittainen huuhtelujakso. Osallistujat pitivät päiväkirjaa oireista ja onnistumisesta ummetuksen lievittämisessä.
Vaikka molemmat lisäravinteet lisäsivät täydellisten suolenliikkeiden määrää, kuivattujen luumujen käyttö lisäsi niitä enemmän kuin psyllium. Myös ulosteen koostumuksen mittaukset paranivat enemmän, kun koehenkilöt käyttivät luumuja.
Robert M. Russell, MD, Tufts Friedman Schoolin emeritusprofessori, kommentoi: Luumut ovat olleet vanhanaikainen lääke jo pitkään, joten en ole yllättynyt näistä tuloksista. Itse asiassa luumujen maine on voinut vaikuttaa tuloksiin, hän varoittaa, koska tutkimusta ei ilmeisesti voitu tehdä kaksoissokkona – eli osallistujien oli tiedettävä, milloin he saivat luumuja eikä psylliumia. Osallistujat ovat saattaneet kuulla isoäidiltään, että luumut ovat hyviä, ja ne ovat voineet vaikuttaa siihen, että ne olisivat todella hyvä lääke.
Jokatapauksessa tarve tehokkaalle ummetuksen hoidolle, joka on hyvin siedetty, ei ole tohtori Raon mukaan mikään vitsiniekka: luonnollisten, turvallisten vaihtoehtojen tarve on tyydyttämätön. Kuivattuja luumuja (luumuja) on perinteisesti käytetty ummetukseen, mutta niiden vaikutusta ei ole tutkittu tieteellisesti.
Juuri viime lokakuussa Euroopan elintarviketurvallisuusviranomaisen EFSA:n (European Food Safety Authoritys) ruokavalmisteita, ravitsemusta ja allergioita käsittelevä lautakunta hylkäsi ehdotetun terveysväitteen, joka koski kuivattuja luumuja (luumuja) ja suoliston toimintaa, riittämättömään tieteelliseen näyttöön vedoten.
Tutkimukseen osallistujat arvioivat psyllium-juureen ja luumuihin käytettävät luumut yhtä miellyttäviksi, ja kumpikin näistä tuotteista oli turvallista ja niiden siedettävyyttä pidettiin hyvin. Lääkärit suosittelevat yleisesti ummetuksen lievittämiseen psylliumia, joka on peräisin kasvien kuorista ja jota myydään useilla eri tuotemerkeillä. Se on liukoinen kuitu – eli se liukenee veteen – ja se on otettava nesteiden kanssa. Psylliumissa on erityisen paljon erityyppistä kuitua, jota kutsutaan limaisuudeksi, joka imee itseensä vettä ja sitoo sitä, jolloin se turpoaa ja antaa tarvittavaa bulkkia säännöllisyyteen.
Luumut taas sisältävät sekä liukenevaa että liukenematonta kuitua suunnilleen yhtä paljon. Liukenematon kuitu, joka ei liukene veteen mutta sitoutuu veteen myös suolistossa, edistää ruoan liikkumista ruoansulatuskanavan läpi ja lisää irtotavaraa.
Luumut sisältävät myös noin 15 grammaa sorbitolia (hedelmissä esiintyvä sokerialkoholi, jota käytetään joskus sokerin korvikkeena) 100 grammaa kohden; tohtori Rao huomauttaa, että sorbitolilla on osoitettu olevan laksatiivinen vaikutus. Jokainen 100 grammaa luumuja sisältää myös 184 milligrammaa antioksidanttisia polyfenoleja.
Koska testasimme vastaavan annoksen ravintokuitua, tutkijat päättelivät, on todennäköistä, että kuivatuilla luumuilla havaittu kliininen paraneminen johtuu todennäköisesti luumujen muista hyödyllisistä komponenteista sen kuitupitoisuuden ja/tai liukoisen ja liukenemattoman kuidun sekoituksen lisäksi.
LISÄTIETOJA: Alimentary Pharmacology & Therapeutics, huhtikuu 2011; abstrakti osoitteessa dx.doi.org/10.1111/j.1365-2036.2011.04594.x. The Facts on Fiber, helmikuu 2009 Healthletter Special Report.
.