Free Press

Ihmisillä ohutsuoli on noin 6 metriä eli 20 jalkaa pitkä ja paksusuoli noin 1,5 metriä eli 5 jalkaa pitkä. Stevens ja Hume tutkivat ja vertailivat vuonna 1995 simpanssin, orangutanin ja aikuisen ihmisen sekä ihmisen sikiön ruoansulatuskanavia. Simpanssin suolistossa oli pidempi umpilisäke, paljon vähemmän silmukoita ohutsuolessa, ja paksusuolessa oli enemmän ulokkeita kuin ihmisellä. Uskotaan, että suoliston pieneneminen on seurausta siitä, että ihmisen ruokavalio on laadukkaampaa ja helpommin sulavaa (eli vähemmän kuitupitoista) verrattuna muihin apinoihin ja että suoliston pienenemisen evolutiivinen suuntaus alkoi, kun Homo-suvun varhaiset jäsenet alkoivat käyttää enemmän eläinkudoksia (luuydinrasvaa, aivomassaa ja lihaksia) noin 2,5 miljoonaa vuotta sitten. Koska suolistokudos on aineenvaihdunnallisesti kallista, suoliston pienentäminen on saattanut antaa suvun varhaisille jäsenille mahdollisuuden käyttää enemmän aineenvaihduntaenergiaa aivojen kasvuun ja ylläpitoon, jolloin aivojen koon evolutiivisen kasvun rajoitus on lieventynyt (”kalliiden kudosten hypoteesiksi” kutsuttu ajatus): Aiello & Wheeler, 1995). On myös esitetty, että kypsennys, joka hajottaa kasvien kuituja (selluloosaa ja ligniiniä) ja lihan sidekudosta (kollageenia), mahdollisti sen, että varhaisihmiset pystyivät irrottamaan ruoasta enemmän ravintoaineita vähemmällä ruoansulatusvaivalla, mikä osaltaan vaikutti myös energeettisesti kalliin suolistokudoksen evolutiiviseen vähenemiseen (lyhenemiseen).