EsihistoriaEdit
Okraa käytetään erityisen intensiivisesti: ei ole epätavallista, että luolan lattiasta löytyy kahdeksan tuuman syvyydeltä purppuranpunaisella värillä kyllästetty kerros. Näiden okkerikerrostumien koko herättää ongelman, jota ei ole vielä ratkaistu. Värjäytyminen on niin voimakasta, että käytännöllisesti katsoen koko irtonainen maa näyttää koostuvan okrasta. Voidaan kuvitella, että aurignacialaiset maalasivat säännöllisesti vartalonsa punaiseksi, värjäsivät eläintensä nahat, päällystivät aseensa ja ripottelivat asuntojensa maata, ja että okrerimassaa käytettiin koristetarkoituksiin heidän kotielämänsä kaikissa vaiheissa. Meidän on oletettava, ettei vähempää, jos haluamme selittää ne todelliset okra-kaivokset, joilla jotkut heistä elivät…
Rautaoksidi on yksi yleisimmistä maapallolla esiintyvistä mineraaleista, ja on paljon todisteita siitä, että keltaista ja punaista okrapigmenttiä käytettiin esihistoriallisina ja muinaisina aikoina monissa eri sivilisaatioissa eri maanosissa. Etelä-Afrikassa sijaitsevasta Blombosin luolasta on löydetty abstrakteilla kuvioilla kaiverrettuja okra-paloja, jotka on ajoitettu noin 75 000 vuoden taakse.
Okraanimaalausta on harjoitettu Australian alkuperäiskansojen keskuudessa yli 40 000 vuoden ajan. Pleistoseenihautaukset, joissa on käytetty punaista okkeria, ovat peräisin jo 40 000 vuotta eaa., ja okkerilla on merkitystä mantereen varhaisimpien tulokkaiden symbolisten ideologioiden ilmaisemisessa.
Walesissa Pavilandin punaiseksi naiseksi (Red Lady of Paviland) kutsuttu paleoliittinen hautauksen punaisen okkerin päällysteen vuoksi on ajoitettu noin 33 000 vuotta ennen nykyhetkeä. Punaisella ja keltaisella okrapigmentillä tehtyjä eläinmaalauksia on löydetty paleoliittiselta ajalta Pech Merlestä Ranskasta (noin 25 000 vuotta vanha) ja Altamiran luolasta Espanjasta (noin 16 500-15 000 eaa.). Lascaux’n luolassa on kuva hevosesta, joka on värjätty keltaisella okralla ja joka on arviolta 17 300 vuotta vanha.
Okraa on käytetty muuhunkin kuin maalina: ”Nykyään elävät heimokansat . . . käyttävät sitä joko eläinten nahkojen käsittelyyn tai hyönteiskarkotteena, verenvuodon tyrehdyttämiseen tai suojana auringolta. Okra on saattanut olla ensimmäinen lääke.” Joidenkin tutkijoiden mukaan neoliittisissa hautauksissa käytettiin punaisia okrapigmenttejä symbolisesti, joko kuvaamaan paluuta maahan tai mahdollisesti eräänlaisena rituaalisena uudestisyntymänä, jossa väri symboloi verta ja Suurta Jumalatarta.
Muinaisten pikttien sanottiin maalanneen itsensä ”rautapunaiseksi” goottilaisen historioitsijan Jordanesin mukaan. Irlantilaisissa myyteissä usein esiintyvät viittaukset ”punaisiin miehiin” (gaeliksi: Fer Dearg) tekevät todennäköiseksi, että tällainen käytäntö oli yleinen Brittein saarten kelttien keskuudessa, sillä suora rauta oli erityisen runsasta Irlannin keskiosissa.
Tutkijat, jotka sukeltavat pimeisiin vedenalaisiin luoliin Meksikon Jukatanin niemimaalla, ovat löytäneet todisteita kunnianhimoisesta kaivostoiminnasta, joka käynnistyi 12 000 vuotta sitten ja kesti kaksi vuosituhatta punaisen okraa.
-
Kuva keltaisella okkarilla värjätystä hevosesta (17 300 eaa.) Lascaux’n luolasta Ranskasta.
-
Kuva ihmiskädestä, joka on luotu punaisella okkarilla Pech Merlen luolasta Ranskasta (gravettikausi, 25 000 eaa.).
-
Kuva biisonista Altamiran luolasta Espanjasta, maalattu punaisella okkarilla 16 500-15 000 eaa. välisenä aikana.
-
Punaisella okkarilla maalattuja maalauksia Nakhtin haudassa muinaisessa Egyptissä (1400-luvulla eaa.).
-
Keltaista okraa käytettiin usein muinaisen Rooman huviloiden ja kaupunkien seinämaalauksissa.
Kreikka ja RoomaMuutos
Okra oli yleisimmin käytetty pigmentti seinien maalaamiseen muinaisessa Välimeren maailmassa. Antiikin Kreikassa punaista okkeria kutsuttiin nimellä μίλτος, míltos (tästä Miltiades, punatukkainen tai punertava). Kun Ateenassa kutsuttiin koolle yleiskokous, joukko julkisia orjia pyyhkäisi Agoran avoimen tilan miltosiin kastetuilla köysillä: ne kansalaiset, jotka oleskelivat siellä sen sijaan, että olisivat siirtyneet kokouspaikalle, olivat vaarassa saada vaatteensa värjäytymään maalilla. Tämä esti heitä käyttämästä näitä vaatteita enää julkisesti, sillä kokoukseen osallistumatta jättämisestä seurasi sakko. Maali tunnettiin myös nimillä ”raddle”, ”reddle” tai ”ruddle”, ja sitä käytettiin lampaiden merkitsemiseen, ja sitä voidaan käyttää myös vahamaisena vedenpitävänä pinnoitteena rakenteissa. Reddleä myytiin valmiina seoksena maanviljelijöille ja karjankasvattajille reddlemeniksi kutsuttujen kiertelevien työntekijöiden toimesta. Diggory Venn -nimistä reddlemania kuvattiin näkyvästi Thomas Hardyn vuonna 1878 ilmestyneessä romaanissa The Return of the Native.
Klassisessa antiikissa hienoin punainen okra oli peräisin kreikkalaisesta siirtokunnasta Mustanmeren rannalla, jossa sijaitsee nykyinen Sinopin kaupunki Turkissa. Se oli tarkoin säänneltyä, kallista ja erityisellä sinetillä merkittyä, ja tätä väriä kutsuttiin sinetöidyksi Sinopeksi. Myöhemmin latinankielinen ja italialainen nimi sinopia annettiin laajalle valikoimalle tummanpunaista okkeripigmenttiä. Roomalaiset riemuvoittajat maalasivat kasvonsa punaisiksi, ehkä jäljitelläkseen jumalapatsaiden punaiseksi maalattua lihaa. Roomalaiset käyttivät maalauksissaan keltaista okraa kuvaamaan kultaa ja ihon sävyjä sekä taustavärinä. Sitä esiintyy usein Pompejin seinämaalauksissa.
EgyptiEdit
Muinaisessa Egyptissä keltainen yhdistettiin kultaan, jota pidettiin ikuisena ja tuhoutumattomana. Jumalten ihon ja luiden uskottiin olevan kultaa. Egyptiläiset käyttivät haudanmaalauksessa laajalti keltaista okraa, vaikka toisinaan he käyttivät myös orpimenttia, joka antoi loistavan värin, mutta oli erittäin myrkyllistä, koska sen valmistuksessa käytettiin arseenia. Hautamaalauksissa miehillä oli aina ruskeat kasvot ja naisilla keltaisen okran tai kullanväriset kasvot.
Punaista okraa käytettiin muinaisessa Egyptissä naisten rougeena eli huulikiiltona. Aswanin kivilouhoksen pohjoisosassa sijaitsevasta keskeneräisestä obeliskista löydettiin myös okranvärisiä viivoja, jotka merkitsivät työmaita. Okhrasavea käytettiin muinaisessa Egyptissä myös lääkinnällisesti: tällainen käyttö on kuvattu Egyptistä peräisin olevassa Ebersin papyruksessa, joka on peräisin noin vuodelta 1550 eaa.
AustraliaEdit
Australian aboriginaalit ovat vuosituhansien ajan käyttäneet okraa muun muassa vartalojen koristeluun, auringolta suojautumiseen, hautajaiskäytäntöihin, luolamaalauksiin, kuorimaalauksiin ja muihin taideteoksiin sekä eläinten nahkojen säilömiseen. Läntisessä Uuden Etelä-Walesin osavaltiossa sijaitsevalla Mungo-järvellä on kaivettu esiin hautapaikkoja, ja hautausmateriaalit, mukaan lukien okraanimaalatut luut, on ajoitettu ihmisten saapumisen ajalle Australiaan; ”Mungo-ihminen” (LM3) haudattiin punaisella okraa sisältävään hautakammioon arviolta vähintään 30 000 vuotta eaa. ja mahdollisesti jopa 60 000 vuotta vanhaksi. Okrapigmenttejä on runsaasti kaikkialla Australiassa, erityisesti läntisen autiomaan, Kimberleyn ja Arnhem Landin alueilla, ja niitä esiintyy monissa arkeologisissa kohteissa.
Australian kansallismuseolla on suuri kokoelma näytteitä okrasta monista kohteista eri puolilta Australiaa.
Uusi-Seelanti Muokattu
Uuden-Seelannin māori-kansan havaittiin käyttävän laajasti mineraaliokkeria, johon oli sekoitettu kalaöljyä. Okra oli maorien pääasiallinen väriaine, ja sitä käytettiin heidän suuren waka tauan (sotakanootin) maalaamiseen. Okra esti kanoottien puun ja kokoustalojen kaiverrusten kuivumista; myöhemmät lähetyssaarnaajat arvioivat, että se kesti 30 vuotta. Varsinkin naiset levittivät sitä karkeasti kasvoihin hyönteisten torjumiseksi. Kiinteät okrapalaset jauhettiin tasaisella, mutta karkeapintaisella kivellä jauheen valmistamiseksi.
Pohjois-AmerikkaEdit
Uudenmaan alueella sen käyttö yhdistetään useimmiten beothukeihin, joiden punaisen okraan käyttö johti siihen, että ensimmäiset eurooppalaiset kutsuivat heitä ”punaisiksi intiaaneiksi” Newfoundlandissa. Beothukit saattoivat käyttää myös keltaista okkeria hiustensa värjäämiseen. Okraa käyttivät myös merialueen arkaaiset, mistä on todisteena se, että sitä löydettiin yli 100 henkilön haudoista Port au Choix’n arkeologisten kaivausten aikana. Okraa käytettiin ajoittain laajalti Kanadan ja Yhdysvaltojen itäisellä Woodlands-kulttuurialueella; Red Ocher -kansakompleksi viittaa tiettyyn arkeologiseen ajanjaksoon Woodlandsissa noin 1000-400 eaa. Kalifornian intiaanien, kuten Tongvan ja Chumashin, tiedetään myös käyttäneen punaista okraa vartalomaalina.
Newfoundlandissa punainen okra oli suosittu pigmentti turskan kalastukseen liittyvissä kansanomaisissa ulkorakennuksissa ja työrakennuksissa. Okraa esiintyy eri puolilla Newfoundlandia, erityisesti Fortune Harbourin lähellä ja Ochre Pit Covessa. Varhaisimmat uudisasukkaat saattoivat käyttää paikallisesti kerättyä okraa, mutta myöhemmin ihmiset pystyivät ostamaan paikallisten kauppiaiden kautta valmiiksi jauhettua okraa, jota tuotiin suurelta osin Englannista.
Kuiva ainesosa, okra, sekoitettiin jonkinlaisen nestemäisen raaka-aineen kanssa karkean maalin aikaansaamiseksi. Nestemäinen materiaali oli yleensä hyljeöljyä tai turskanmaksaöljyä Newfoundlandissa ja Labradorissa, kun taas skandinaavisissa resepteissä vaadittiin joskus pellavaöljyä. Punaista okraväriä valmistettiin joskus kuukausia etukäteen ja sen annettiin vetäytyä, ja okravärin valmistuksen haju muistetaan vielä nykyäänkin.
Vaihtelut paikallisissa resepteissä, malmin sävyissä ja käytetyn öljyn tyypissä johtivat alueellisiin värivaihteluihin. Tämän vuoksi on vaikea määritellä tarkkaa punaisen sävyä tai sävyä, jota pidettäisiin perinteisenä ”kalastusvaiheen punaisena”. Bonavista Bayn alueella eräs mies väitti, että okraan sekoitettu hyljeöljy antoi purjeille puhtaamman punaisen värin, kun taas turskanmaksaöljy antoi ruskeamman värin.
AfrikkaEdit
Punaista okraa on käytetty väriaineena Afrikassa yli 200 000 vuotta. Namibiassa sijaitsevan Himba-etnisen ryhmän naiset käyttävät vartalon koristeluun okran ja eläinrasvan sekoitusta, jolla saadaan aikaan punertava ihonväri. Okra-seosta käytetään myös hiuksiin punonnan jälkeen. Myös Keniassa ja Tansaniassa asuvan maasai-kansan miehet ja naiset ovat käyttäneet okraa samaan tapaan.
RenessanssiEdit
Renessanssin aikana keltaisia ja punaisia okrapigmenttejä käytettiin laajalti taulujen ja freskojen maalauksessa. Värit vaihtelevat suuresti alueittain riippuen siitä, oliko paikallinen savi rikkaampi kellertävässä limoniitissa vai punertavassa hematiitissa. Napolin lähellä sijaitsevasta Pozzuolista peräisin oleva punamulta oli lohenvaaleanpunaista, kun taas Toscanasta peräisin oleva pigmentti sisälsi mangaania, mikä teki siitä tummemman punaruskean, jota kutsuttiin terra di sienaksi eli sienamullaksi.
Viidennellätoista vuosisadalla elänyt taidemaalari Cennino Cennini kuvaili okkaripigmenttien käyttötarkoituksia kuuluisassa maalaustaiteellisessa tutkielmassaan.
Tätä pigmenttiä löytyy vuorten maasta, jossa on erityisiä saumoja kuten rikkiä. Ja siellä, missä nämä saumat ovat, löytyy sinopiaa, vihreää maata ja muita pigmenttityyppejä… Ja edellä mainitut pigmentit, jotka kulkevat tämän maiseman halki, näyttivät siltä, miltä näyttää arpi miehen tai naisen kasvoissa… Menin pienen veitseni kanssa taaksepäin, etsien tämän pigmentin arpea; ja näin, lupaan teille, en ole koskaan maistanut ihanampaa ja täydellisempää okripigmenttiä…Ja tietäkää, että tämä okra on yleinen pigmentti, erityisesti freskotöissä; että muiden sekoitusten kanssa sitä käytetään, kuten selitän teille, lihaväreihin, verhoihin, värjättyihin vuoriin ja rakennuksiin ja hiuksiin ja ylipäätään moniin asioihin.
Punaisella okravärillä maalattiin varhaismodernilla Maltan alueella julkisia rakennuksia yleisesti punaisella okravärillä.