Vaikka päiväntasaaja kulkee satojen paikkojen halki, yksi maa, joka on erityisen ylpeä ainutlaatuisesta maantieteellisestä sijainnistaan, on Ecuador. Itse asiassa Ecuadorin virallinen nimi – Ecuadorin tasavalta – on kirjaimellisesti käännettynä ”päiväntasaajan tasavalta”. Sen pääkaupunki Quito sijaitsee aivan kuvitteellisen viivan keskellä.
Päiväntasaajan löysi ja kartoitti ranskalainen geodeettinen tutkimusretkikunta, jota johti tutkimusmatkailija nimeltä Charles-Marie de La Comdamine vuonna 1736. La Condamine vietti 10 vuotta Ecuadorissa tekemällä mittauksia ja todisti, että maailma ei ole täysin pyöreä, vaan se pullistuu päiväntasaajan kohdalla. Vuonna 1936 Ecuadorin hallitus rakensi muistomerkin Ranskan tiedeakatemian ensimmäisen geodeettisen retkikunnan 200-vuotispäivän kunniaksi. Se korvattiin vuonna 1979 30 metriä korkealla tornilla, jonka päällä on viiden jalan levyinen maapallo. Muistomerkki sijaitsee puistossa nimeltä ”Mitad del Mundo” eli ”Maailman keskellä”. Alueen halki kulkee paksu keltainen viiva, jonka väitetään merkitsevän päiväntasaajan tarkkaa sijaintia.
Kuvahyväksyntä
Nykyaikainen GPS-laite kuitenkin osoittaa, että todellinen päiväntasaaja sijaitsee noin 240 metriä ilmoitetusta viivasta pohjoiseen. Kun puiston virkailijoilta kysyttiin ristiriidasta, he sanoivat, että läheistä maata, jossa päiväntasaaja kulkee, halkoo rotko ja että maa siellä ei soveltunut muistomerkin pystyttämiseen, joten rakentajat valitsivat toisen paikan.
Mitad del Mundossa vierailee vuosittain noin puoli miljoonaa ihmistä. Vaikka monet ovat tietoisia ristiriidasta, se ei estä heitä ottamasta itsestään kuvaa, jossa heidän jalkansa ovat keltaisen viivan kummallakin puolella.
Mutta vain kahden minuutin ajomatkan päässä Maailman keskipisteestä on paikallinen yksityinen nähtävyys, joka tunnetaan nimellä Intiñan Solar Museum. Portissa on kyltti, jossa lukee, että sen sijainti on ”GPS:n avulla laskettu” olevan täsmälleen 0 leveysasteella. Täällä olevat oppaat esittelevät temppuja, joiden väitetään olevan mahdollisia vain päiväntasaajalla, kuten veden virtaamista viemäriin sekä vastapäivään että myötäpäivään Coriolis-ilmiön vuoksi, kananmunien tasapainoilua päällään tai lihasten heikkenemistä leveyspiirin vuoksi, vaikka nämä on kumottu urbaaneina myytteinä tai yksinkertaisesti huonona tieteenä.
Kuvakrediitti
Kuvakrediitti
Kuvakrediitti
Kuvakrediitti
Kuvakrediitti
Kuvakrediitti
Kuvakrediitti
Kuvakrediitti
Kuvakrediitti
Kuvahyvitys
Kuvahyvitys
Kuvahyvitys
Kuvahyvitys
Kuvahyvitys
Kuvahyvitys