Lentoliikenteessä ensimmäinen upseeri (FO) on lentokoneen toinen lentäjä (jota kutsutaan myös perämieheksi). Perämies on ilma-aluksen varapäällikkö kapteenille, joka on laillinen komentaja. Kapteenin ollessa estynyt, perämies ottaa lentokoneen komennon.
Lentokoneen hallinta jaetaan tavallisesti tasapuolisesti perämiehen ja kapteenin kesken, jolloin toinen lentäjistä nimetään tavallisesti ”lentäväksi lentäjäksi” (pilot flying flying) ja toinen ”ei-lentäväksi lentäjäksi (pilot not flying)” tai ”valvovaksi lentäjäksi (pilot monitoring)” kunkin lennon osalta. Vaikka perämies olisi lentävä lentäjä, kapteeni on kuitenkin viime kädessä vastuussa lentokoneesta, sen matkustajista ja miehistöstä. Tyypillisessä päivittäisessä toiminnassa olennaiset työtehtävät pysyvät melko tasavertaisina.
Monet lentoyhtiöt ylentävät palvelusvuosien perusteella vain oman yhtiönsä sisällä. Tämän seurauksena lentoyhtiön perämies voi olla vanhempi ja/tai hänellä voi olla enemmän lentokokemusta kuin kapteenilla, koska hänellä on kokemusta muista lentoyhtiöistä tai armeijasta. Perinteisesti perämies istuu kiinteäsiipisessä lentokoneessa oikealla puolella (”oikealla istuimella”) ja helikopterissa vasemmalla puolella (syy tähän eroon liittyy siihen, että monissa tapauksissa lentävä lentäjä ei pysty irrottamaan oikeaa kättään syklisestä ohjaimesta instrumenttien käyttämiseksi, joten hän istuu oikealla puolella ja tekee sen vasemmalla kädellä). Toiset lentoyhtiöt voivat nimetä vanhemman perämiehen kahdesta perämiehestä, jotka lentävät kaukolentosektorilla yhdessä kapteenin kanssa laajennetussa miehistössä, vanhemmaksi perämieheksi. Tällöin vanhempi perämies istuu vasemmalla istuimella, kun kapteeni pitää lepotaukoa.