Free Press

Varhaiset vuodet – Peruginon vaikutus:
Rafaelin alkuvuosien tyyliä on lähes mahdotonta erottaa mestarinsa Peruginon tyylistä. Rafaelin nuorella kädellä on todellakin täytynyt olla osansa monissa Peruginon suurissa tilaustöissä.
Rafaelin velka Peruginolle käy ilmi, kun verrataan Neitsyen avioliittoa Peruginon Kristuksen antaessa avaimet Pietarille -teokseen. Voidaan huomata sama etualan hahmojen joukko, sama monikulmainen taustatemppeli ja sama välissä oleva piazza. Jopa maalauksen värit ovat peräisin Peruginolta – pilvetön sininen taivas, syvät siniset, ruusunpunaiset ja keltaiset sävyt sekä kukkuloiden sinivihreä. Yhtäläisyyksistä huolimatta tämä teos poikkeaa Peruginosta kuitenkin muodoltaan ja tilaltaan. Sirot hahmot punoutuvat Peruginon taiteessa tuntemattomaksi kokonaisuudeksi.
Keskiaika – Firenze:
Firenzessä ollessaan Rafael sai tyylillisiä vaikutteita useilta paikallisilta taiteilijoilta, joihin hän ystävystyi siellä. Merkittävin oli Fra Bartommeo, jolta Rafael oppi korvaamaan Peruginon hauraan sirouden maltillisemmalla liikkeellä, jossa on enemmän vakavuutta ja mahtavuutta.
Rafael omaksui myös maalaustaiteen keksintöjä, jotka tuntijat olisivat heti tunnistaneet Leonardo da Vincin keksinnöiksi. Esimerkiksi Rafaelin Maddalena Donin muotokuvan taustalla ovat Leonardon sommitteluideat ja myös firenzeläiset maisemat, joissa hahmot on järjestetty pyramidiksi tai kartioksi, jossa jokaisella osalla säilyy dynaaminen ja orgaaninen suhde toisiinsa.
Firenzessä muuttui myös Rafaelin piirustustyyli, jossa hän työskenteli enemmän tussilla ja tussikynällä, jota hän käytti usein karkeampana keinona ideoiden synnyttämisessä ja tutkimisessa sekä ideoiden määrittelyssä. Hänen ehkä muistinvaraisesti tekemiinsä luonnoksiin sisältyy Donatellon, Michelangelon ja Leonardon teoksia.
Myöhemmät vuodet – Rooma:
Roomassa Rafaelin öljytekniikka kehittyi, ehkä hänen kosketuksensa venetsialaiseen maalaustaiteeseen vuoksi, mutta myös vastauksena hänen lisääntyvään perehtymiseensä freskomaalaukseen. Roomassa Rafael osoitti myös kasvavaa kiinnostusta väriä ja valoa kohtaan linjasta ja muodosta riippumattomina kuvallisina elementteinä.
Joidenkin hänen öljyvärimaalaustensa impastojen laajuudella on vain vähän rinnakkaisia piirteitä aikaisempien taiteilijoiden töissä, mikä tarkoittaa, että tämä saattoi olla yksi hänen harvinaisista innovaatioistaan. Se on erityisen ilmeistä hänen kankaalle tehdyissä maalauksissaan, ja tämän alustan lisääntyvä käyttö on yksi niistä seikoista, jotka viittaavat hänen tietämykseensä venetsialaisesta taiteesta.
Muutoksia tyylissä ja tekniikassa on havaittavissa myös Rafaelin piirustuksissa, kun hän saapui Roomaan. On havaittavissa asteittainen luopuminen metallikärjestä liidun hyväksi ja hänen käyttämänsä uusi väline, punainen liitu, erityisesti Galatean riemuvoitto -teoksen naisten alastonkuvia varten tehdyissä tutkimuksissa. Naispuolisen alastonmallin käyttäminen oli sinänsä epätavallista (Rafael itse oli aiemmin käyttänyt poikia naishahmojen malleina).
Näistä muutoksista huolimatta Rafaelin menetelmät maalarina olivat huomattavan johdonmukaisia. Varhaisen Tolentinon Pyhän Nikolauksen alttaritaulun sommittelututkimus osoittaa hänen huolensa sommittelun taustalla olevasta geometrisesta rakenteesta ja hänen käytäntönsä tutkia jokainen hahmo erikseen elävästä mallista.