Niin kuin hollantilaiset maahanmuuttajat laajensivat kirkkoa Kanadassa, myös Yhdysvaltojen reformoitu kirkko muuttui 1950-luvulla, toisen maailmansodan jälkeisinä ja kylmän sodan kireimpiin vuosiin kuuluvina vuosina. Yhteiskunnallinen ja kulttuurinen ilmapiiri Amerikassa toivotti kirkot ja uskonnollisuuden tervetulleiksi, vaikkapa vain vastapainoksi ateismille, jota kansakunnan kylmän sodan viholliset harjoittivat. Kaupunkeihin ja esikaupunkeihin muuttavat amerikkalaiset saivat RCA:n käyttämään miljoonia dollareita 120 uuden kirkon perustamiseen vuosina 1949-1958, ja ensimmäistä kertaa kirkkokunnan historiassa monet niistä avattiin ihmisille, jotka eivät tunteneet hollantilaista perintöä ja hollantilaisia reformoituja perinteitä. 1960-luvulla myös lähetystyö sai uuden sävyn, kun Ulkomaanlähetysten johtokunta nimettiin uudelleen Maailmanlähetysten johtokunnaksi.

Edelleen toivottaakseen tervetulleeksi muita kuin hollantilaisperäisiä ihmisiä RCA perusti vuosina 1969-1980 neljä rotu/etnistä neuvostoa. Neuvostot auttavat kirkkokuntaa kohtaamaan ja käsittelemään rotuun ja etniseen alkuperään liittyviä kysymyksiä, ja ne käsittelevät erityisesti ihmisiä, jotka ovat liittyneet RCA:han Tyynenmeren ja Aasian amerikkalaisten seurakuntien, latinalaisamerikkalaisten seurakuntien, Amerikan intiaanien alkuperäisasukkaiden seurakuntien ja afroamerikkalaisten seurakuntien kautta.

Naisilla on aina ollut tärkeä rooli RCA:ssa. Heidän panoksensa alkoi sellaisella toiminnalla kuin lähetystyön aloittaminen ja tukeminen Pohjois-Amerikassa ja eri puolilla maailmaa sekä palveleminen lähetyssaarnaajina. Nykyään he ovat lähetystyöntekijöitä, opettajia, opinto-ohjaajia, vapaaehtoisia, vanhimpia, diakoneja ja pastoreita. Kirkkokunnat hyväksyivät naisten vihkimisen vanhimmiksi ja diakoneiksi vuonna 1972, vaikka naisia oli vihitty näihin virkoihin vuodesta 1970 lähtien. Ensimmäinen naispuolinen RCA-pappi vihittiin virkaan vuonna 1973, ja papin virkaan vihkiminen avattiin kaikille naisille yleissynodin päätöksellä vuonna 1979.

Tänään naiset jatkavat osallistumistaan reformoidun kirkon toimintaan monenlaisissa tehtävissä. Kymmeniä naisia on vihitty pappisvirkaan RCA:ssa, he palvelevat pastoreina ja erikoispastoreina, suorittavat jatko-opintoja ja palvelevat muualla veloituksetta. Lähes 50 prosenttia RCA:n seminaarien opiskelijoista on naisia, ja monia naisia on lähetetty edustajiksi yleiseen synodiin.

Vuonna 2000 RCA kokoontui Mission 2000 -tapahtumaan, joka oli koko kirkon kattava tapahtuma, jonka tarkoituksena oli pohtia ja ohjata kirkkokunnan roolia lähetystyössä 2000-luvulla. Vuonna 1997 käyttöön otetussa RCA:n lähetys- ja visiojulistuksessa määritellään kirkon kutsumus, ja Mission 2000 -tapahtumassa laaditussa Helluntaikirjeessä kehotetaan RCA:n monia seurakuntia lähtemään yhteisöihinsä ja vaikuttamaan siellä Kristuksen puolesta.

Vuonna 2003 yleissynodi hyväksyi Kutsumuksemme, joka on kymmenvuotistavoite, jossa keskitytään uusien kirkkojen perustamiseen ja nykyisten seurakuntien elvyttämiseen. Kun kutsumme lähestyi loppuaan, järjestettiin koko kirkkokunnan laajuinen harkintaprosessi, johon osallistui tuhansia ääniä kahden vuoden aikana. Ruohonjuuritasolla käydyt keskustelut johtivat siihen, että vuonna 2013 hyväksyttiin Transformed & Transforming, 15-vuotinen visio opetuslapseudesta, johtajuudesta, missiosta ja seuraavan sukupolven sitouttamisesta. RCA:n työntekijät työskentelevät seurakuntien ja seurakuntien johtajien kanssa antaakseen heille valmiudet ottaa seuraava uskollinen askel Jumalan kutsun seuraamiseksi omassa kontekstissaan.

Reformoitu ja aina uudistuva RCA on siirtynyt 2000-luvulle juurtuneena ja vakiintuneena huolelliseen teologiaan ja sitoutuneena kasvamaan Hengen johdatuksen mukaan.

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.