Taannoin vuonna 1973, kun Stephen King myi ensimmäisen kirjansa Carrie kustantajalle (jonka käsikirjoituksen hän oli alun perin heittänyt pois ja jonka hänen vaimonsa Tabitha pelasti), nouseva, jo julkaistu kirjailija saattoi ajatella: Ehkä voisin todella pärjätä ammattikirjailijana. Hän ei luultavasti ajatellut: minusta tulee lopulta myös yksi seuraavien vuosikymmenten suurista bestseller-kirjailijoista, korkeasti palkittu kirjailija, brändinimi – ja yhden miehen mökkiteollisuus elokuvia varten. Niin monet hänen nykyisin kanonisoituneista kauhuromaaneistaan kuin myös hänen ei-kauhutarinoidensa tuotannosta ovat tarjonneet rehua elokuvantekijöille laajalti; ilmaisu ”Stephen King -elokuva” tuo mukanaan omia odotuksia, parametreja ja konventioita. Ensi kuussa on tulossa peräti kaksi suurta elokuvaa – perjantaina elokuvateattereihin saapuu kauan odotettu The Dark Tower -elokuvasta tehty blockbuster ja 8. syyskuuta ilmestyy lasten ja pahan pellen eepos Se – King-elokuva on edelleen omassa kategoriassaan varteenotettava tuote. Alunperin olimme suunnitelleet tekevämme kattavan huonoimmasta parhaaseen -listan, mutta ”ruma” osoittautui meille liian suureksi – pelkästään viimeiset 10 vuotta näyttävät tuoneen mukanaan aallon adaptaatioita, jotka kulkevat kyseenalaisesta epäpuhtaaseen! Epäpuhdas!” On The Manglerin uudelleen katsomista ja sitten on suoranaista masokismia. Elämä on tosiaan liian lyhyt Dolanin Cadillacille.
Jättäkäämme siis nuo completistilistat muille. Sillä välin olemme keränneet 30 tunnetuinta ja merkittävintä Stephen King -elokuvaa ja asettaneet ne paremmuusjärjestykseen huonoimmasta parhaaseen. Muutama huomioitavaa: Emme ota mukaan tv-sarjoja, tv-minisarjoja tai tv-elokuvia, joten lämpimät ”anteeksi” Salem’s Lotille, joka on jälkimmäisistä ylivoimaisesti paras. Olemme keskittyneet ensisijaisesti hänen teostensa adaptaatioihin, vaikkakin on yksi merkintä, joka hämärtää tätä käsitystä hieman … mutta jota emme voineet jättää pois. Lopuksi asetimme nämä elokuvat paremmuusjärjestykseen kaksoisskaalalla, joka perustuu sekä itse elokuvan laatuun että siihen, miten hyvin se toimi Kingin teoksen sovituksena. (Pitäkää tämä mielessä, kun pääsette numeroon viisi. Älkää kiusatko meitä, ihmiset.)
Get busy readin’ or get busy dyin’.