Paksujalkaisella tarantellalla on voimakkaat pitkät myrkkyhampaat, jotka voivat kasvaa jopa yhden senttimetrin pituisiksi. Sen vartalo on 6 senttimetriä pitkä ja jalkaväli 16 senttimetriä eli suurempi kuin ihmisen kämmenen koko. Tunnistaminen on suhteellisen helppoa, sillä tällä erittäin suurella hämähäkillä on paksummat etujalat kuin takajalat. Se on tunnustettu Australian suurimmaksi hämähäkiksi. Koska hämähäkki päästää sihisevän äänen, kun sitä lähestytään, se on saanut lempinimen ”haukkuhämähäkki”, joskus ”hissing spider”. Tämä laji on melko ujo eikä yleensä vaella kauas kolostaan. Naaraat elävät jopa kolmekymmentä vuotta, urokset jopa kahdeksan vuotta.
MyrkkyEdit
Itämaisen tarantellan purema ei ole ihmiselle hengenvaarallinen, mutta se voi aiheuttaa jopa kuuden tunnin oksentelun. Myrkky voi aiheuttaa koiralle tai kissalle kuoleman kolmessakymmenessä minuutissa.
Toukokuussa 2010 Queenslandin Cooktownin lähellä asuvaa tutkijaa purtiin oikeaan etusormeen, ja hän koki oireita, joita ei ole aiemmin raportoitu tutkimuskirjallisuudessa. Sormi turposi ja muuttui erittäin kosketusherkäksi tunnin kuluessa. ”Kipu oli niin voimakasta, että nukkuminen oli sinä yönä mahdotonta. Viisitoista tuntia puremisen jälkeen myös viereinen sormi ja yläkäsi olivat turvoksissa ja kivuliaita.” Kipu ja turvotus rajoittuivat vain käteen ja käsivarteen (eivätkä olleet systeemisiä, kuten aiemmin raportoitiin), ja hän kertoi niiden molempien lieventyneen 26 tunnin kuluttua. Valokuvia otettiin turvotuksen eri vaiheissa.
RuokaEdit
Tästä joskus käytetyistä yleisnimityksistä linnunsyöjähämähäkki ja lintuhämähäkki huolimatta tämä yöaktiivinen maassa elävä laji ei todennäköisesti koskaan tapaa lintuja tai syö niitä. Nämä hämähäkit syövät pääasiassa selkärangattomia, kuten hyönteisiä ja muita hämähäkkejä. Myös pienet selkärankaiset, kuten gekot, skinit ja sammakot, kuuluvat ruokavalioon.