Free Press

Jos olet oppinut ratsastamaan hevosella lapsena, on hyvin mahdollista, että aloitit ratsastuksen shetlanninponin (tai shetlanninmixin) selässä. Vaikka shetlanninponit ovat pienikokoisia, ne ovat vahvoja, älykkäitä, lempeitä ja hieman ovelia. Myös söpöyttä ei voi kiistää, mutta älä anna sen hämätä itseäsi. Nämä ovat sitkeitä pikku poneja, jotka pystyvät päihittämään suurimmankin vetohevosen.

Click Play to Learn More About the Hardy and Versatile Shetland Pony

Shetlanninponin historia ja alkuperä

Shetlanninponin todellinen alkuperä on kadonnut ajassa. Jo 4000 vuotta sitten ponit vaelsivat Skotlannin edustalla sijaitsevilla karuilla Shetlannin saarilla. Kelttien poni oli todennäköisesti mukana rodussa, samoin kuin mahdolliset risteytykset norjalaisten uudisasukkaiden ponien kanssa.

Kestäviä ja vahvoja shetlanninponeja käytettiin muun muassa kärryjen vetämiseen ja viljelysmaan kyntämiseen. Teollisen vallankumouksen aikana niitä lähetettiin kaivoksiin auttamaan hiilen kuljetuksessa. Niistä tuli myös suosittuja lasten seuralaisia niiden lempeän luonteen ja koon ansiosta.

Shetlanninponien kantakirjayhdistys perustettiin vuonna 1890 rekisteröimään ja pitämään kirjaa rodusta. Myös American Shetland Pony Club rekisteröi poneja Yhdysvalloissa.

Shetlanninponien koko

Rekisteröidyt shetlanninponit ovat korkeintaan 10,5 kättä (42 tuumaa) säkäkorkeudeltaan. Yhdysvalloissa American Shetland Pony Club sallii enintään 11,5 käden (46 tuuman) poneja. Shetlanninponin paino riippuu sen pituudesta, mutta yleensä se on noin 400-450 kiloa.

Shetlanninponien jalostus ja käyttö

Shetlanninponit kehittyivät kotimaansa ankarassa ilmastossa, jossa ruokaa on niukasti ja maasto on karua, erittäin sitkeiksi eläimiksi. Niillä on paksu turkki, joka auttaa niitä kestämään jäisiä talvia, ja niiden leveä runko tekee niistä poikkeuksellisen vahvoja. Yhdysvalloissa kasvattajat ovat jalostaneet poneista hieman hoikempia ja pidempijalkaisia. Nämä amerikkalaiset shetlanninponit ovat ketterämpiä ja niillä on pidempi askel kuin perinteisillä shetlanninponeilla.

Poneja on käytetty paljon aurojen, kärryjen ja lastenvaunujen vetämiseen. Ja 1800- ja 1900-luvuilla ne tunnettiin kaivostöissä sekä Britanniassa että Yhdysvalloissa. Nykyään shetlanninponeita käytetään huviajoon (kärryjen, vaunujen jne. vetämiseen), ja monet ovat lasten seuralaisina hevosnäyttelyissä ja yksinkertaisesti lemmikkeinä. Lisäksi Shetlannin saarilla on edelleen luonnonvaraisia laumoja.

Värit ja merkinnät

Shetlanninponeja on lähes kaikkien hevoseläinten värejä, mukaan lukien pinto-yhdistelmät (valkoisen ja minkä tahansa muun värin laikkuja). Rekisteröidyt shetlanninhevoset eivät kuitenkaan voi olla leopardipilkullisia kuten appaloosat. Yleisimpiä turkin värejä ovat musta, kastanja, harmaa, punaruskea, ruskea, roan, palomino, buckskin, dun, kermanvärinen ja samppanjanvärinen – kaikkine erilaisine kasvo- ja jalkamerkkeineen.

Shetlanninponin ainutlaatuiset ominaisuudet

Shetlanninponin sanotaan voivan vetää kilo kilolta enemmän painoa kuin valtava Clydesdale. Sen lisäksi, että shetlanninponeilla on valtavasti voimaa pienessä ruumiissaan, ne tunnetaan myös pitkästä eliniästään, sillä monet niistä elävät yli 30 vuotta. Lisäksi ne ovat tietenkin hyvin tunnistettavia lyhyestä koostaan. Monien muiden pienten rotujen taustalta löytyy shetlanninponeja, kuten miniatyyrihevoset, kansalliset ja amerikkalaiset näyttelyponit sekä Falabella-miniatyyrihevonen.

Ruokavalio ja ravitsemus

Shetlanninponin yliruokinta on paljon helpompaa kuin aliruokinta. Koska rotu on kehittynyt niin ankarissa olosuhteissa ja joutunut etsimään ravintoa, shetlanninponit voivat viihtyä hyvin vähällä ravinnolla. Shetlanninponi tarvitsee harvoin viljaa tai väkirehua, joka voi johtaa lihomiseen. Hyvälaatuinen ruohonheinä on niille ihanteellista.

Yleiset terveys- ja käyttäytymisongelmat

Yleisesti ottaen shetlanninponeilla ei ole juurikaan terveysongelmia. Kokonsa vuoksi ne voivat kuitenkin olla alttiita sydänongelmille sekä laminiitille. Tämä on hätätila, jossa kavio tulehtuu ja aiheuttaa voimakasta kipua. Laminiittiin on monia syitä, kuten viljan tai ruohon ylensyönti.

Käyttäytymiseltään shetlanninponit ovat tyypillisesti ystävällisiä ja lempeitä. Ne voivat kuitenkin olla hieman omapäisiä ja yhteistyöhaluttomia, varsinkin jos niitä ei ole koulutettu.

Turkinhoito

Shetlanninponit kasvattavat erittäin paksun ja pehmeän talviturkin. Usein ne ovat ensimmäisinä ”karvapeitteessä” syksyllä ja viimeisinä karistamassa talviturkkinsa keväällä. Pintakarva on karkeaa, ja aluskarva on silkkisen pehmeää. Ne vaativat tavanomaista hevosten hoitoa eli säännöllistä pesua, harjausta ja kampausta. Niiden sorkat olisi mieluiten tarkistettava päivittäin lian, roskien ja mahdollisten vammojen varalta.