Free Press

Kuka on Simone Biles?

Simone Biles osoitti kykynsä voimistelun ihmelapsena jo nuorena. Dominoituaan junioreiden eliittitasolla hän voitti ensimmäiset Yhdysvaltain ja maailmanmestaruutensa moniottelussa vuonna 2013. Vuonna 2015 hän saavutti ennätyksellisen kolmannen peräkkäisen moniottelun maailmanmestaruuden. Hän johti Yhdysvaltain naisten olympiajoukkueen, lempinimeltään ”The Final Five”, voittoon vuoden 2016 kesäkilpailuissa ja voitti kultaa henkilökohtaisessa moniottelussa, hypyssä ja lattiatelinevoimistelussa sekä pronssia tasapainopalkissa. Biles jatkoi nappaamalla ennätyksellisen kuudennen Yhdysvaltain moniottelumestaruuden vuonna 2019 ja teki toisen ennätyksen voittamalla 25. MM-mitalinsa samana syksynä.

Aikainen elämä

Syntynyt 14. maaliskuuta 1997 Columbuksessa, Ohiossa, Biles on noussut lajinsa mestariksi. Hänet ja hänen siskonsa Adrian kasvattivat isoisänsä Ron ja isoäitinsä Nellie äidin kamppailun jälkeen päihdeongelman kanssa.

Ron ja Nellie adoptoivat tytöt lopulta virallisesti, ja Biles kutsuu isoäitiään ”äidiksi”. Nellie on ollut jatkuva tuen lähde läpi Bilesin nousun kilpaurheilun maailmaan; kuten voimistelija kertoi CNN:lle: ”Hän rohkaisee minua eikä koskaan anna minun tuntea oloani masentuneeksi jostain asiasta liian pitkään.”

Biles löysi kykynsä jo varhain. USA:n virallisen voimistelusivuston mukaan hän vieraili päivähoitoryhmänsä kanssa päiväretkellä voimistelukeskuksessa ja totesi: ”Siellä ollessani jäljittelin muita voimistelijoita, ja valmentaja Ronnie huomasi sen. Kuntosali lähetti kotiin kirjeen, jossa minua pyydettiin liittymään tumbling- tai voimistelulajeihin”.” Hyvin pian Biles oli matkalla kehittämään näitä luontaisia lahjojaan.

Yhdysvaltojen huippuvoimistelija

Biles aloitti kilpailemisen tason 8 voimistelijana vuonna 2007, ja vuoteen 2011 mennessä hän oli vakiinnuttanut asemansa juniorien eliittitasolla. Tuona vuonna hän otti kärkipaikan hyppy- ja tasapainopalkkikilpailuissa ja sijoittui kolmanneksi moniottelussa American Classicissa. Sitä seurasi vaikuttava sarja esityksiä vuonna 2012, jolloin hän voitti hypyn ja moniottelun American Classicissa, Alamo Classicissa, Houston National Invitationalissa ja Secret U.S. Classicissa.

Biles nousi pian seniori-eliittitason voimaksi, ja hän nousi parrasvaloihin moniotteluvoittajana vuoden 2013 U.S. P&G:n mestaruuskilpailuissa. Samana vuonna hän teki myös historiallisen esityksen MM-kilpailuissa, kun hänestä tuli ensimmäinen afroamerikkalainen urheilija, joka voitti kultaa moniottelussa. Kuten hän selitti The Hollywood Reporterille, tämä vaikuttava voitto toimi todennäköisesti esimerkkinä muille nuorille voimistelijoille: ”

Biles jatkoi menestyksensä pohjalta vuonna 2014, jolloin hän otti jälleen Yhdysvaltain ja maailmanmestaruuden moniottelussa. Hän voitti kultaa myös hypyssä, lattiatelineessä, tasapainopalkissa ja moniottelussa Secret U.S. Classicissa samana vuonna. Lattiatelineiden aikana Biles suoritti usein liikkeen, josta on tullut hänen tunnusmerkkinsä: kaksoisvoltin, jossa on puolikäännös.

Vuonna 2015 Biles voitti ensimmäisenä naisena kolmannen peräkkäisen moniottelun maailmanmestaruuden, mikä toi hänelle ennätykselliset 10 kultamitalia kansainvälisessä kilpailussa. Häntä pidetään yhtenä maan parhaista olympiatoiveista, minkä jälkeen hän jatkoi harjoittelua Rio 2016:ta varten perheensä omistamassa World Champions Centressä Springissä Teksasin osavaltiossa.

Heinäkuussa 2016 Biles ihastutti voimistelufanit näyttävällä suorituksellaan, jossa hän voitti moniottelun tittelin sekä ensimmäiset sijat lattiaharjoitteissa ja hypyssä. Hän ansaitsi paikan vuoden 2016 olympiajoukkueeseen yhdessä muiden voimistelijoiden Laurie Hernandezin, Aly Raismanin, Gabby Douglasin ja Madison Kocianin kanssa.

2016 olympialaiset

Elokuun 9. päivänä 2016 Biles johdatti Yhdysvaltain naisten voimistelujoukkueen kultaa. Hän sai vakuuttavan tuloksen 15,933 holvissa, 15,3 tasapainopalkissa ja 15,8 yleisöä miellyttävällä lattiarutiinilla, jossa hän suoritti ”Bilesin”, hänen tunnusmerkkisen liikkeensä, joka koostuu kaksinkertaisesta asettelusta, jossa on puoli kierrettä. Voimistelija jakoi voiton Raismanin, Douglasin, Hernandezin ja Kocianin kanssa, jotka tunnetaan nimellä ”The Final Five”.

Raisman selitti joukkueen lempinimen merkityksen Today Show’ssa: ”Olemme Final Five, koska nämä ovat Martan viimeiset olympialaiset ja ilman häntä mikään tästä ei olisi ollut mahdollista. … Halusimme tehdä sen hänen vuokseen ihan vain siksi, että hän on kanssamme joka ikinen päivä.”

Hän lisäsi: ”Nämä ovat viimeiset olympialaiset, joissa on viiden tytön joukkue. Seuraavissa olympialaisissa on vain nelihenkinen joukkue.”

Finaaliviisikosta tuli kolmas amerikkalainen naisten voimistelujoukkue, joka voitti kultaa vuosien 1996 ja 2012 joukkuevoittojen jälkeen. Jälkeenpäin Biles twiittasi ”dreams DO come true” ja kuvan Yhdysvaltain joukkueesta mitalikorokkeella.

Biles jatkoi olympiakilpailun dominointia voittamalla naisten henkilökohtaisen moniottelun kultamitalin. Yhdysvaltain joukkuetoveri Aly Raisman voitti hopeaa ja venäläinen voimistelija Aliya Mustafina pronssia. Bilesin voitosta teki todella historiallisen se, että hän saavutti Raismaniin nähden 2,1 pisteen eron, joka oli suurempi kuin kenelläkään voimistelijalla vuosina 1980-2012 yhteensä. Hänestä tuli myös ensimmäinen nainen kahteen vuosikymmeneen, joka on voittanut peräkkäin olympialaisten moniottelu- ja maailmanmestaruuden.

Hän voitti jälleen kultaa naisten henkilökohtaisessa hyppykilpailussa tuloksella 15,966, mutta horjui henkilökohtaisessa tasapainopalkkikilpailussa. Harvinaisessa kompuroinnissa Biles taisteli säilyttääkseen tasapainonsa ja sai tulokseksi 14,733, mikä toi hänelle pronssimitalin. Joukkuetoveri Laurie Hernandez sai hopeaa, ja Alankomaiden Sanne Wevers voitti kultaa. ”Loppuosa rutiinista oli silti aika hyvä”, Biles sanoi USA Todayn mukaan, ”joten en voi olla liian pettynyt itseeni.”

Biles jatkoi olympiajuoksuaan yksilöllisessä lattiatelinevoimistelussa ottamalla kultaa loistavalla suorituksella, joka sisälsi hänen tunnusmerkkisen liikkeensä. Tuloksella 15,966 Biles ansaitsi neljännen kultamitalinsa Riossa. Biles liittyi vain kolmen muun voimistelijan joukkoon, jotka ovat voittaneet neljä kultamitalia samoissa olympialaisissa: Neuvostoliiton Larisa Latynina vuonna 1956, Tšekkoslovakian Vera Caslavska vuonna 1968 ja Romanian Ecaterina Szabo vuonna 1984. Bilesin joukkuetoveri Raisman otti hopeaa telinevoimistelussa ja Ison-Britannian Amy Tinkler voitti pronssia.

Ennätysten rikkominen Yhdysvaltain kansallisissa kisoissa, MM-kisoissa

Vietettyään suuren osan vuodesta 2017 taukoa Biles palasi intensiivisen harjoittelun pariin ja otti jälleen paikkansa lajinsa huipulla. Elokuussa 2018 hän pyyhkäisi kaikki neljä lajia Yhdysvaltain voimistelun mestaruuskilpailuissa voittaakseen kilpailun huikealla 6,55 pisteen erolla ja tullakseen ensimmäiseksi naiseksi, joka on saavuttanut viisi kansallista all-around-titteliä.

Biles onnistui päihittämään itsensä seuraavana vuonna, kun hänestä tuli ensimmäinen voimistelija, joka on onnistunut tekemään kaksoistuloksen irrottautumisessa vaa’an puomilta, ja ensimmäinen nainen, joka on onnistunut saamaan kolmoistuloksen lattiatelineessä, ja teki näin jo kuudennen kerran U.S. nationals -voiton pelkäksi muodollisuudeksi.

Biles voitti sitten viidennen henkilökohtaisen moniottelukullansa MM-kilpailuissa lokakuussa 2019, mikä nosti hänen kokonaissaaliinsa ennätykselliseen 25 MM-mitaliin.

”Tanssii Tähtien Kanssa”

Vuonna 2017 Biles liittyi Tanssii Tähtien Kanssa -sarjan 24. kauden näyttelijäkaartiin, jossa hän sai parikseen ammattilaisen Sasha Farberin. Huolimatta siitä, että hän teki tuomareihin vaikutuksen liikkeillään, olympiavoittaja putosi välierissä toukokuussa.

#MeToo ja veljen pidätys

Tammikuussa 2018 Biles paljasti Twitterissä olevansa yksi niistä monista nuorista naisista, joita USA:n voimistelumaajoukkueen entinen lääkäri Larry Nassar oli hyväksikäyttänyt, ja hänet oli hiljattain tuomittu 60 vuoden vankeusrangaistukseen lapsipornosyytteistä ja 25-40 vuoden vankeusrangaistukseen rikollisesta seksuaalisesta käyttäytymisestä.

”Uskokaa minua, kun sanon, että oli paljon vaikeampaa ensin puhua nuo sanat ääneen kuin nyt kirjoittaa ne paperille”, hän kirjoitti. ”Liian kauan olen kysynyt itseltäni: ’Olinko liian naiivi? Oliko se minun vikani?’ Nyt tiedän vastaukset noihin kysymyksiin. Ei. Ei, se ei ollut minun syytäni. Ei, en aio enkä saa kantaa syyllisyyttä, joka kuuluu Larry Nassarille, USAG:lle ja muille.”

Elokuussa 2019 voimistelija järkyttyi kuullessaan, että hänen veljensä Tevin Biles-Thomas oli pidätetty kolmoismurhasyytteistä. ”Sydämeni särkee kaikkien asianosaisten puolesta, erityisesti uhrien ja heidän perheidensä puolesta”, Biles twiittasi. ”En voi sanoa mitään, mikä parantaisi kenenkään tuskaa, mutta haluan ilmaista vilpittömät osanottoni kaikille, joita tämä kauhea tragedia on koskettanut.”

Katso The Simone Biles Story: Courage to Soar on Lifetime Movie Club