Sisältöä koskeva varoitus: mainintoja painonpudotuksesta ja syömisvaikeuksista
”Reet, ole kiltti ja syö jotakin, ihan mitä tahansa! Särjet sydämeni”, sanoi äitini hieroen samalla huolestuneena käsiään yhteen.
Mitä on fagofobia?
Fagofobia. En ollut kuullut siitä ennen kuin se putosi syliini. Phagofobia on nielemisfobia ja sitä seuraa yleensä tukehtumiskammo. Tarkemmin sanottuna se on pelko niellä ja tukehtua ruokaan.
”Syö vain hampurilaisesi, et tukehdu siihen, lupaan sen, olet turvassa, olet minun kanssani!” on vain yksi niistä asioista, joita olen kuullut vuosien varrella hyvää tarkoittavilta ystäviltä ja perheenjäseniltä sen jälkeen, kun olen hankkinut fagosofobian. He eivät kuitenkaan tiedä, että pelkkä pihvin katsominenkin voi aiheuttaa minulle ihottumaa, kylmää hikeä ja kohonneen sydämenlyönnin.
”On pelottava tilanne, kun aivot sanovat sinulle, että ’tukehdut tähän ruokaan ja kuolet’. Pelottavaa ja sairaalloista.”
Syömisestä tuli vaikeaa, varsinkin julkisesti. Kun aloin ensimmäisen kerran kärsiä fagofobiasta, elin keitolla ja jogurtilla ja satunnaisilla paahtoleivillä, joiden kuoret oli leikattu pois.
Fagofobia johtaa usein laihtumiseen ruoan rajoittamisen vuoksi, joten sitä luullaan usein virheellisesti syömishäiriöksi. Mielenterveyshäiriöiden diagnostisen ja tilastollisen käsikirjan viidennessä painoksessa se luokitellaan ahdistuneisuushäiriöiden luokkaan kuuluvaksi spesifiseksi fobiaksi.
Kun syömisestä tulee ahdistuksen lähde
En koskaan tajunnut, kuinka usein ihmiset syövät, ennen kuin minulle kehittyi fagofobia. Siinä missä muut ihmiset söivät nautinnosta, minulle syömisestä tuli ahdistunutta odottelua nähdäkseni ruokalistan ja selvittääkseni, mitä voisin syödä. Ymmärrän, miksi se vaikutti ulkopuolisen silmissä syömishäiriöltä, varsinkin kun sanoin ”söin ison lounaan, joten minulla ei ole nälkä” tai ”tuo kahvi täytti minut”.
Kukaan ei pystynyt antamaan minulle tarvitsemaani tukea, koska he ymmärsivät väärin käyttäytymiseni taustalla olevat syyt. Niinpä aloin kertoa muutamalle ihmiselle häiriöstäni, ja tämän tekeminen auttoi ateria-aikojen ahdistukseeni. Useimmat ihmiset, joille kerroin, olivat kannustavia ja suosittelivat ruokia, joita heidän mielestään voisin syödä.
Mutta mistä tämä pelko nielemisestä siltä varalta, että tukehtuisin? Ainoa kerta, kun muistan tunteneeni tukehtuvani, oli, kun olin kuusivuotias ja nielaisin kokonaisen Jolly Rancher -makeisen. Se jäi kurkkuuni loppupäivän ajaksi, ennen kuin se liukeni.
Tuen löytäminen
Usein ihmiset, joilla on tämä fobia, hakevat apua ja neuvoja korva-, nenä- ja kurkkutautien (ENT) erikoislääkäriltä. Kognitiivinen käyttäytymisterapia on myös vaihtoehto tätä vaikeutta kokeville ihmisille. Kun kerroin terapeutilleni syömiskammostani, hän vei minut lounaalle: ”Tartutaan tähän yhdessä ongelman ytimeen”, hän sanoi. Ongelman ydin oli syöminen muiden ihmisten nähden.
Kahvilassa terapeuttini rohkaisi minua lempeästi syömään jotain muuta kuin keittoa, joten söin voileipäkakun hyytelökerman ja hillon kera. Kesti neljäkymmentä minuuttia, hikeä ja kyyneleitä syödä se.
On pelottava ahdinko, kun aivot sanovat sinulle ”tukehdut tähän ruokaan ja kuolet”. Pelottavaa ja sairaalloista.
- Katso lisää: Body-Focused Repetitive Behaviours: Monimutkaiset häiriöt, jotka ovat yleisempiä kuin uskotkaan
- See more: Näytän oireita, jotka voivat olla pelottavia, outoja tai epämiellyttäviä
Ruokaan tukehtuminen on neljänneksi yleisin tahattomien vammojen aiheuttama kuolemansyy, ja se on yleisempää vanhuksilla ja vauvoilla.
Vaikka tunnen oloni turvalliseksi syödessäni julkisesti ystävien ja perheenjäsenten kanssa, saan silti oudon perhosen vatsaani, kun olen jonkun tuntemattoman ihmisen kanssa. Minulla on joskus vaikeuksia syödä hampurilaisia ja pihvejä, enkä ikinä tule näkemään heitä silmästä silmään.
On olemassa fobia-itsehoitoryhmiä, mutta ei siellä, missä asun. Toistaiseksi minun on vain pakotettava itseni syömään lounasta julkisesti yksin: joskus onnistuneesti, mutta useimmiten käärin ruokani nenäliinaan ja syön sen autossa. Ehkä tulevaisuudessa saan enemmän tukea tämän sairauden kanssa.