Orava ja vuohi kävelevät baariin ja tapaavat jonkun Dola-nimisen kaverin…
Siirretäänpä siihen kohtaan, jossa Julian Edelman, Tom Brady ja Danny Amendola pyyhkäisevät lattian muulla AFC:llä.
Niinhän tyypillisesti käy, kun kolmikko on yhdessä kentällä. Täydellisesti ajoitetut reitit, vaistomaiset päätökset ja lähes moitteeton kemia – se on kuin runoutta liikkeessä.
Ei ole parempaa tapaa vakuuttaa Bradya lopettamaan uraansa New Englandissa kuin osoittaa hyvää uskoa tuomalla takaisin yksi hänen suosikkikohteistaan. Allekirjoittamisen jälkeen sekä Edelman että Amendola voivat ryhtyä seisomaan Bradyn ikkunan ulkopuolella pitäen paria Boomboxia päänsä yläpuolella, kun Playerin ”Baby Come Back” on väännetty täysille.
Brady ei tarvitse ratatähtiä vastaanottimissa.
Väki on niin ihastunut räjähtäviin pelinrakentajiin, joita pelinrakentaja Patrick Mahomesilla ja Kansas City Chiefsin hyökkäyksellä on käytössään, että he odottavat Patriotsin yhtäkkiä noudattavan samaa kaavaa. Brady ei kuitenkaan juokse ympäriinsä ja väistele puolustajia kuin Neo ”Matrixissa” yrittäessään ottaa puolustuksen päältä. Nuo Randy Mossin päivät ovat 42-vuotiaan pelinrakentajan osalta jo kauan sitten ohi.
Veteraanivastaanottaja, jolla on syvä ymmärrys Patriotsin hyökkäyksestä ja poikkeuksellinen reittijuoksumekaniikka, olisi täydellinen plug-and-play-kappale New Englandissa. Koko kauden 2019 yhteinen teema oli Bradyn luottamuksen puute vastaanottimiinsa. Onko epäilystäkään siitä, etteikö hän hyppäisi tilaisuuteen voittaa toinen Super Bowl tuttujen kasvojen kanssa?
Häntä ei turhaan kutsuta ”Playoff Amendolaksi”.
Sitäkin huolimatta, että Amendola palaa, Patriotsilla on selvästi vielä enemmän töitä pallon hyökkäyspuolella. Tight endin uudelleenmuokkaaminen, hyökkäyslinjan kysymysten ratkaiseminen ja toisen veteraanin ulkopuolisen vastaanottimen lisääminen pitäisi olla joukkueen tehtävälistan kärjessä offseasonilla.
Mutta Amendola tarjoaisi heille pienen budjetin vaihtoehdon, joka hyödyttäisi joukkuetta ja lepyttäisi Bradya heti. Hänen läsnäolonsa kentällä ottaisi myös jonkin verran paineita pois Edelmanilta, joka luultavasti on jossain jääkylvyssä toipumassa yhä edellisen kauden aikana saamistaan rangaistuksista.
Voidaan väittää, että Amendolan ei olisi koskaan pitänyt olla New Englandissa alun alkaenkaan.
Saatuaan valmentaja Bill Belichickiltä hänen mielestään halvan tarjouksen, hän päätti allekirjoittaa sopimuksen suuremmalla rahalla pelaamaan Miami Dolphinsin joukkueeseen. Kun hänet vapautettiin vuoden kuluttua kaksivuotisesta sopimuksestaan, hän palasi entisen Patriots-puolustuskoordinaattorin Matt Patrician seuraan tekemällä yksivuotisen sopimuksen Detroit Lionsin kanssa.
Jotkut viittaavat nopeasti siihen, että hän täyttää tänä vuonna 35 vuotta, mutta ikä ei estänyt häntä keräämästä 62 vastaanottoa 678 jaardin edestä joukkueelle, joka menetti aloittavan pelinrakentajansa kesken kauden 2019.
Näyttäisi siltä, että Benjaminin napin tauti ei ole varattu vain pelinrakentajille.
Kahden osapuolen pitäisi pystyä pääsemään sopimukseen, joka antaisi Amendolalle mahdollisuuden päättää uransa Patriotina ja samalla säästää tarpeeksi rahaa muiden tärkeiden rosteriliikkeiden tekemiseen. Kun ajat muuttuvat vaikeiksi, joskus on parasta yksinkertaisesti palata siihen, mitä osaa.
Vähän montaa vastaanotinta franchise-historiassa, jos yhtään, on tehnyt yhtä monta clutch-peliä mestaruushetkillä kuin Edelman ja Amendola. Parin yhdistäminen olisi merkittävä parannus viime kauteen verrattuna, sekä toimisi mahdollisena kipinänä väistämättömissä neuvottelukeskusteluissa, jotka toivottavasti pitäisivät Bradyn New Englandissa.