Free Press

Työhön liittyviä selkävammoja sattuu joka päivä. Tässä seuraamme osa-aikaista ruokapalvelijaa hänen vammastaan aina hänen työntekijän korvausvaatimuksen lopulliseen ratkaisuun asti.

Selän nyrjähdykset ja venähdykset ovat yleisiä työhön liittyviä vammoja. Tässä tapaustutkimuksessa seurataan osa-aikaista ruokapalvelijaa, joka saa työssä selkävamman.

Tämä tapaustutkimus on tarkoitettu vain opetustarkoituksiin. Se perustuu todellisiin tapahtumiin, vaikka nimet on muutettu asianosaisten suojelemiseksi. Kaikki yhdennäköisyydet todellisiin henkilöihin tai yhteisöihin ovat puhtaasti sattumanvaraisia.

Käsittelemme, miten uhrimme loukkaantui, hänen oikeutensa työkorvausetuuksiin ja loukkaantuneen työntekijän tapauksen lopullinen ratkaisu.

Tutkimuksemme päättyy luetteloon tärkeistä seikoista, jotka koskevat työkorvausvaatimuksia.

Miten työntekijä loukkaantui

Amanda oli työskennellyt paikallisessa baarissa ja grillissä kymmenen vuoden ajan osa-aikaisena tarjoilijana ja emäntänä.

Etenkin eräänä päivänä, kun hänen työvuoronsa oli päättymässä, hänen esimiehensä pyysi apua useiden suurten laatikoiden kuljettamisessa, jotka olivat juuri saapuneet heidän ruoanjakelijaltaan. Kun hän nosti laatikkoa kuorma-autosta, hän venäytti lihaksensa selässään ja pudotti laatikon. Hän tunsi välittömästi vetoa alaselästään niskaan.

Amanda työskenteli pakollisessa työtapaturmavaltiossa, mikä tarkoittaa, että työnantajan on otettava (tai pakko ottaa) työtapaturmavakuutus.

Koska Amandan loukkaantuminen tapahtui työssä ja työtehtävien yhteydessä, se kuului työtapaturmavakuutuksen piiriin.

Työssä sattuneet vammat kuuluvat vakuutusturvan piiriin syyllisyydestä riippumatta, kunhan työntekijä ei loukkaantunut rikoksen yhteydessä.

Lääkehoito työtapaturmavakuutuksen piirissä

Amandalle aiheutui pehmytkudosvamma selkäänsä ja niskaansa, mikä vaati fysioterapiaa kolmen kuukauden ajan. ”Pehmytkudosvamma” tarkoittaa, että kyseessä on lähinnä lihasvamma, jota voidaan hoitaa ilman leikkausta.

Monissa osavaltioiden työntekijäkorvausjärjestelmissä on määritelty lääkäreitä, joita loukkaantuneet työntekijät voivat käydä katsomassa.

Amandaa hoitanut lääkäri oli hänen työnantajansa työntekijäkorvausvakuutusyhtiön hyväksymä.

Aluksi Amandaa hoidettiin vakavan selän venähdyksen vuoksi lihasrelaksantteilla, levolla ja kehotettiin käyttämään lämmitystyynyä lyhyitä aikoja joka päivä.

Amanda eteni fysioterapiahoitoihin kahdesti viikossa auttaakseen häntä saamaan takaisin kykynsä taipua ja liikkua kivuttomasti.

Kolmen kuukauden hoidon jälkeen lääkäri uskoi Amandan saavuttaneen maksimaalisen lääketieteellisen parannuksen (Maximum Medical Improvement, MMI), mikä tarkoitti, että Amandan selkäkipupotilaan selkäkipupotilaiden selkäkipupotilaiden selkäkipupotilaiden selkäkipupotilaiden selkäkipupotilaiden selkäkipupotilaiden selkäkipupotilaiden selkäkipupotilaiden selkäkipuihin.

Koska Amandalla oli edelleen kipua seisoessaan pitkään jaloillaan ja koska hänellä oli vaikeuksia taivuttamisessa ja nostamisessa, lääkäri totesi Amandan kärsivän 20 prosentin pysyvästä osittaisesta työkyvyttömyydestä.

Työkorvausneuvottelut ja sovinto

Työkorvausvakuutusyhtiö lähetti Amandan itsenäiseen lääketieteelliseen tutkimukseen (Independent Medical Examination, IME), jossa työkorvauslääkäri arvioi vamman astetta ja määritteli, liittyikö se työhön liittyvään olosuhteeseen, mikä myös tapahtui.

IME-lääkäri oli yhtä mieltä siitä, että Amanda kärsi pysyvästä osittaisesta työkyvyttömyydestä, jossa hänen toimintakykynsä oli heikentynyt 20 prosenttia tapaturmaa edeltäneeseen tilaan verrattuna.

Amanda oli saanut työtapaturmakorvauksen ansionmenetyskorvauksia tapaturmaa seuranneiden kolmen kuukauden ajan. Palkanmenetyskorvaukset ovat yleensä kaksi kolmasosaa työntekijän keskimääräisestä palkasta ennen vammaa.

Koska Amanda kärsi osittaisesta pysyvästä työkyvyttömyydestä, hänelle tarjottiin joko 10 000 dollarin korvausta työntekijän korvauksena, joka ei kattanut tulevia sairauskuluja, tai 3 000 dollarin korvausta, joka kattoi yhden vuoden sairaanhoitokulut.

Tähän asti työntekijän korvausvakuutus oli kattanut kaikki Amandan vammaan liittyvät sairaanhoito- ja fysioterapiakulut kokonaan.

Amanda ymmärsi, että jatkohoito ei parantaisi hänen selkäänsä, joten hän päätti hyväksyä 10 000 dollarin suuruisen kertakorvauksen.

Tärkeitä seikkoja työkorvauksista

• Jos vahinko sattuu työssä ja työtehtävien yhteydessä, työnantajan työkorvausvakuutus kattaa sen yleensä.
• Vahingoittuneen työntekijän ei tarvitse todistaa syyllisyyttään saadakseen työtapaturmaetuuksia.
• Palkanmenetyskorvaukset ovat noin kaksi kolmasosaa työntekijän vahingoittumista edeltävästä palkasta; työtapaturmavakuutuksen palkkaetuudet eivät kuitenkaan ole veronalaisia.
• Työtapaturmavakuutusyhtiöt työskentelevät ahkerasti välttääkseen suurten korvausten maksamista vahingoittuneille työntekijöille.
• IME-lääkärit saavat palkkaansa vakuutusyhtiön maksettavaksi, ja lääkärit saattavat olla yksipuolisia yhtiön hyväksi.
• Vahingoittuneet työntekijät saattavat tarvita kokenutta asianajajaa palkkalaskelmia tai työkyvyttömyysluokituksia koskevissa kiistoissa.