Useimmille baseball-pelaajille lyöminen on harjoitusten paras osa. Mikä on hauskempaa kuin astua levylle ja lyödä changeuppeja ympäri kenttää ilman, että heitä koskaan haetaan ulos? Vielä parempaa on se, että saadaksesi hyvän lyönnin sinun on saatava leikkaukset sisään. Mitä enemmän syöttöjä pelaaja näkee, sitä vahvempi lyöjä hänestä tulee. Mikä tarkoittaa, että hänestä tulee hauskempi.
Mutta suorat lyöntiharjoitukset ovat vain yksi monista tavoista, joilla Little League -valmentajat voivat kehittää nuorta pelaajaa, joka vasta oppii lyömään. Muiden harjoitusideoiden saamiseksi Fatherly kysyi New Yorkissa sijaitsevan The Baseball Centerin lyöntivalmentajalta AJ Arroyolta ja Fairfieldin (Connecticut) amerikkalaisen Little League All-Stars -joukkueen valmentajalta Mike Randazzolta heidän suosikkiharjoitteitaan lyömisen perusteiden opettamiseksi ja kehittämiseksi.
Hit Off a Tee
Vaikka tii voi tuntua Arroyon mukaan lapselliselta, se on perustavanlaatuinen apuväline, jonka avulla lyöjät saadaan parantamaan swingiään. Nuoremmille lyöjille tii-työskentely on tärkeää, jotta swingi tasoittuu ja palloon saadaan vankka kontakti. Ajattele sitä kuin golfia, Arroyo sanoo, kyse on siitä, että pallo lyödään puhtaasti ilman, että tii kaatuu. Kokeneemmat lyöjät voivat käyttää tiitä pitämään palloa vakaana, jotta lyöjät voivat purkaa lyönnin jokaisen pienen osan staattisen kohteen avulla. Harjoittelua varten aseta tiski lyöntipaikalle ja pyydä lyöjiä astumaan lyöntipaikalle. Jalkojensa ollessa yhdessä, heidän tulisi astella kohti palloa ja heilauttaa, varmistaen, että he pitävät painetta takajalkansa päällä, jotta lyönti olisi tukevalla alustalla.
Pistehyökkäys
Harjoitellakseen lyöjän ajoitusta Arroyo sanoo, että hän laittaa usein tähden tai pisteen kentälle (voit käyttää kupin kantta, divotia tai mitä tahansa merkin tekemiseen) aivan lyöntikentän edustalle. Syötä tai heitä sitten lyöjälle, mutta pyydä häntä lyömään pallo ennen kuin se ohittaa merkin. Näin varmistat, että he lyövät levyn eteen ja saavat parhaan mahdollisen lyönnin palloon sen sijaan, että he odottavat sitä tai jäävät jumiin. Ilmeisesti, jos he kampittavat kaiken kolmannen pesän väyläalueelle, siirrä merkki lähemmäs levyä.
Kahden pallon temput
Tämä harjoitus vaatii kaksi eriväristä Wiffle-palloa (tai purkillisen sprayväriä), mutta se on valtavan hauska, sanoo Arroyo. Kun lyöjä on lyöntilaudalla, seiso vastakkaisella puolella ja heitä molemmat pallot hänelle yhtä aikaa. Kun päästät pallot irti, huuda, minkä väristä palloa haluat pelaajan lyövän. ”Tämä opettaa heitä näkemään pallon”, Arroyo sanoo, ”ja keskittymään kohteeseen, johon he aikovat osua.” Molemmat ovat hyviä taitoja, lisää Arroyo, lyödä rikkovia syöttöjä tai mitä tahansa roinaa, jossa on liikettä.
Opposite Field Drills
Viimeiseksi Mike Randazzo sanoo keskittyvänsä opettamaan Little Leaguen pelaajilleen, että he voivat johdonmukaisesti lyödä pallon vastakkaiseen kenttään – oikeaan kenttään oikeistolaisille ja vasempaan kenttään vasenkätisille. Ja sitä varten hänellä on erityinen harjoitus. Tarvitaan vähintään puolet pelaajista – joten oikeakätisen lyöjän on varmistettava, että mukana on ykkös- ja kakkospesämies, keskikenttäpelaaja ja oikea kenttäpelaaja. Lyöjä astuu lautaselle ja saa lyödä niin kauan kuin pystyy – edellyttäen, että kaikki hänen lyöntinsä menee keskelle. Jos hän vetää palloa lainkaan, hän on ulkona, ja seuraava lyöjä astuu lavalle. Tämän voi tehdä myös elävällä syöttövuorolla, mutta Randazzon mukaan on yleensä parasta tehdä etukäteisheittoa tai sivulle heittoa, jotta lyöjät voivat keskittyä sijoittumiseen murehtimatta pelkkää kontaktin ottamista.