Anonymousin käyttämässä maskissa on jotakin kieltämättä pelottavaa, sillä Anonymous on kollektiivinen ryhmä, joka harjoittaa hakkerointia aktivismin muotona. Vuodesta 2008 lähtien ryhmä on saanut maailmanlaajuista huomiota toiminnallaan, johon kuuluu muun muassa hyökkäyksiä skientologiaa ja internetpiratismin vastustajia vastaan. Ryhmän tunnettuutta on edesauttanut sen vaikuttava brändi, johon kuuluu muun muassa päätöntä miestä esittävä tunnus ja tuo pelottava naamio.
Itse naamiolla on mielenkiintoinen historia. Se on kunnianosoitus miehelle, joka tunnetaan parhaiten siitä, että hän yritti räjäyttää Lontoon ylähuoneen vuonna 1605. Sattumoisin naamio oli kuitenkin jo osa popkulttuuria, kun Anonymous otti sen käyttöönsä. Sen pitkä historia on ehkä kiehtovampi kuin itse hacktivistiryhmä.
Mies naamion takana
On syy, miksi Guy Fawkesista on tullut suosittu protestin symboli. 1600-luvun alussa Englannissa oli suuri uskonnollinen kuohunta, jossa protestantit ja katolilaiset taistelivat vallasta. Fawkes kuului katolilaisten ryhmään, joka oli tyytymätön hallituksen valitsemaan suuntaan. Vastalauseena he lähettivät uhkaavan kirjeen lordi Monteaglelle, ylähuoneen jäsenelle, joka aikoi osallistua parlamentin avajaisiin.
Kirje välitettiin kuningas Jaakko I:n pääministerille, mikä johti useisiin etsintöihin Westminsterin palatsissa, jossa ylähuone kokoontuu. Toisen etsinnän aikana kuninkaallinen virkamies löysi miehen, joka vartioi varastoa, joka oli täynnä polttopuita ja 36 tynnyriä ruutia. Mies tunnistautui John Johnsoniksi, mutta hänen nimensä oli todellisuudessa Guy Fawkes, ja hänet ja hänen kanssaliittolaisensa teloitettiin esimerkkinä muille.
Fawkesista ja esiin tulleesta naamiosta tuli myöhemmin symboli sille, mitä myöhemmin kutsuttiin vuoden 1605 ruutisuunnitelmaksi. Kun Fawkes löydettiin ruutia vartioimasta, hänellä oli yllään viitta, saappaat ja kannukset, ja tätä kuvaa on kuvattu kautta historian. Kunkin vuoden marraskuun 5. päivänä eli Guy Fawkesin yönä hänen kuvansa poltetaan kuvana kaikkialla Englannissa.
Kuinka Guy Fawkesista tuli meemi
Guy Fawkesin naamion historia juontaa juurensa 1700-luvun loppupuolelle, jolloin lasten kerrottiin alkaneen pukeutua paperinaamioihin, joissa oli Guy Fawkesin kuva, kerjätäkseen rahaa. Valtavirtakulttuuriin se tuli kuitenkin 1980-luvulla Warrior-nimisessä sarjakuvalehdessä. Vuonna 1988 Guy Fawkesin kuva esiteltiin vielä laajemmin graafisessa romaanissa V for Vendetta, josta tehtiin elokuva vuonna 2005.
Vuonna 2006 Guy Fawkesin kuva ilmestyi 4Chanin ilmoitustaululle merkinnällä ”Epic Fail Guy”. Epic Fail Guy edusti miestä, joka näytti epäonnistuvan, teki hän mitä tahansa. Samana vuonna ryhmä mielenosoittajia ilmestyi DC Comicsin toimiston ulkopuolelle protestoimaan V for Vendettaa vastaan, ja vastaryhmä pukeutui Guy Fawkes -maskeihin vastamielenosoituksena. Tämän tapahtuman aikana Guy Fawkes -naamiosta tuli protestin symboli.
Anonyymi ottaa naamion
Guy Fawkes -naamio sai ensimmäisen kerran kansainvälistä huomiota, kun se ilmestyi syyskuussa 2011 osana Occupy Wall Street -protestia. Huffington Post julisti naamion Occupy Wall Street -liikkeen symboliksi, ja kuukautta myöhemmin Julian Assange käytti naamiota johtaessaan Occupy London Stock Exchange -nimistä mielenosoitusta.
Naamioilla oli Anonymousille käytännön käyttöä. Vuonna 2008 ryhmä tarvitsi keinon poistua turvallisesta kodistaan protestoidakseen skientologiaa vastaan, ja Guy Fawkes -naamarit tuntuivat täydelliseltä naamioinnilta. Sitä ei ole koskaan virallisesti todettu, mutta asiantuntijat ovat todenneet todennäköiseksi innoittajaksi V for Vendetta -elokuvan kohtauksen, jossa joukko mielenosoittajia marssii Britannian parlamenttia kohti.
Nyt vuodesta 2008 lähtien Anonymous on käyttänyt kollektiivista teknologista osaamistaan käynnistääkseen verkkohyökkäyksiä eri instituutioita vastaan. Hakkerointivaltuuksiaan käyttäen ryhmä tuli tunnetuksi verkkosivujen sulkemisesta ja vihaorganisaatioiden jäsenten paljastamisesta. Ryhmä näyttää kuitenkin menettäneen tehokkuuttaan viime vuosina, kun sen jäsenistö on jakautunut eri suuntiin. Vice-lehden haastattelussa YourAnonNewsin tiedottaja paljasti, että vuoden 2016 vaalit jakoivat ryhmää.
Viimeisin tiedossa oleva suuri kyberpohjainen uhka ryhmästä tuli vuonna 2016, jolloin ryhmän jäsenet uhkasivat sekä Clintonin että Trumpin kampanjoita. Guy Fawkes -naamio elää kuitenkin edelleen, ja sitä käytettiin viimeksi hyökkäyksessä Minnesotan piirikunnan verkkosivustolle. Jää nähtäväksi, osoittavatko pyrkivät hakkertivistit kunnioitusta alkuperäiselle mielenosoittajalle vai Anonymousille.