Tarina nimen takana
Kahdeksastoista vuosisadan vaihteessa jesuiittapappi Jose Antonio Genovese (1681-1757) sai näkyjä Neitsyt Mariasta. Hänen mukaansa Neitsyt käski häntä maalaamaan ilmestyksestä kuvan, minkä hän tekikin. Kun hän oli saanut maalauksen valmiiksi, Neitsyt ilmestyi hänelle vielä kerran, antoi hyväksyntänsä, siunasi maalauksen ja sanoi papille, että siitä tulisi ilon lähde koko maailmalle.
Taulu kuvaa Neitsyttä pukeutuneena valkoiseen tunikaan ja siniseen silkkihuntuun ja viittaan. Vasemmassa käsivarressa hän pitelee noin kuuden kuukauden ikäistä Jeesus-lasta, jolla on kädessään liekehtivä sydän. Lapsen vieressä polvistuva enkeli tarjoaa hänelle koria, joka on täynnä samanlaisia liekehtiviä sydämiä.
Neitsyt Neitsyt tarttuu oikealla kädellään erään nuorukaisen ranteeseen ja näyttää nostavan häntä pois erityisen epämiellyttävän näköisen Leviathanin tulisesta leuasta.
Enkelit tukevat Neitsyen jalkoja ja pitävät kruunua hänen päänsä yläpuolella.
Kun Sisilian Palermossa syntynyt Genovese tuli Meksikoon vuonna 1715, hän toi maalauksen mukanaan. Aluksi oli vaikeuksia löytää sille koti. jesuiitat eivät ilmeisesti olleet kiinnostuneita maalauksesta, ja lopulta järjestettiin arpajaiset, joissa päätettiin, mikä Meksikossa sijaitsevista jesuiittataloista saisi esitellä maalausta. Guanajuaton Leonin kirkko osoittautui voittajaksi, ja maalaus ripustettiin sinne vuonna 1732. Hartaus kuvaa kohtaan, joka sai nimekseen ”Valon äitimme”, kasvoi, ja vuonna 1777 perustettiin seurakunta Valon äidin kunniaksi. Vuonna 1810 hänet nimitettiin Leónin kaupungin suojeluspyhimykseksi.
Hartaudesta tuli yhä suositumpaa, joten kun maalaus siirrettiin katedraaliin, koko hiippakunta omistettiin Valon Äidillemme. Vuonna 1902 järjestetyssä ikimuistoisessa juhlassa Valon Äitimme kruunattiin Leónissa, ja vuonna 1912 hänen pyhäkkönsä korotettiin pikkubasilikaksi.
Inkvisiition aikana maalauksen jäljennökset kiellettiin, koska joidenkin tulkintojen mukaan Pyhä Äiti poisti sieluja helvetistä – jumalallisen etuoikeuden anastaminen! Maalauksen otsikon käännökset vaihtelevat. Italiassa, Ranskassa ja muissa Euroopan maissa se tunnetaan nimellä Our Lady of Light, ja tällä nimellä se on saapunut myös Yhdysvaltoihin.