Yhdysvalloissa kaupan pidettäviä kosmetiikkatuotteita koskevat kaksi tärkeintä lakia ovat liittovaltion elintarvike-, lääkeaine- ja kosmeettista valmistetta koskeva laki (FD&C Act) ja reilua pakkaamista ja merkintöjä koskeva laki (Fair Packaging and Labeling Act, FPLA). FDA sääntelee kosmetiikkaa näiden lakien nojalla. Kosmetiikan valmistajilla on lakisääteinen vastuu tuotteidensa turvallisuudesta ja merkinnöistä, mutta monet Yhdysvalloissa markkinoidut ja myydyt kosmetiikkatuotteet sisältävät myrkyllisiä kemikaaleja.
FDA:n vaatimukset
Fair Packaging and Labeling Act (FPLA) -lain (Fair Packaging and Labeling Act) mukaan FDA vaatii kosmetiikkatuotteilta ”ainesosailmoituksen”, joka on luettelo kaikista tuotteen ainesosista. Tätä ainesosaluetteloa koskevia säännöksiä ei kuitenkaan saa käyttää pakottamaan yritystä paljastamaan ”liikesalaisuuksia”. Hajusteiden ja aromien ainesosat ovat todennäköisimmin liikesalaisuuksia, joten ne voidaan luetella yksinkertaisesti nimellä ”hajuste” tai ”aromi”. Tämän seurauksena erilaisia kemikaaleja (myös myrkyllisiä) yhdistetään usein ”hajusteiden” luomiseksi. Näitä luetteloimattomia ja myrkyllisiä kemikaaleja laitetaan kosmeettisiin valmisteisiin.
Laissa FD&C määritellään kosmeettiset valmisteet niiden käyttötarkoituksen mukaan ”esineiksi, jotka on tarkoitettu hierottaviksi, kaadettaviksi, ripoteltaviksi tai ruiskutettaviksi ihmiskehoon, vietäviksi tai muulla tavoin sovellettaviksi ihmiskehon päälle… puhdistamista, kaunistamista, vetovoiman edistämistä tai ulkonäön muuttamista varten”. Tähän määritelmään kuuluvia valmisteita ovat muun muassa ihon kosteusvoiteet, hajuvedet, huulipunat, kynsilakat, silmä- ja kasvomeikit, puhdistusshampoot, kestovärit, hiusvärit ja deodorantit sekä kaikki aineet, jotka on tarkoitettu käytettäväksi kosmeettisen valmisteen ainesosana.