Pitkään tunnettu pitkistä työajoista, syvästi hierarkkisesta luonteesta ja harmonian korostamisesta, on turvallista sanoa, että Japanin työkulttuuri eroaa suuresti länsimaisesta. Lue lisää löytääksesi joitakin Japanin työkulttuurin erityispiirteitä.
Jos haluat työskennellä Japanissa, olet onnekas. Viime vuosina Japani on vähitellen alkanut avata oviaan ulkomaalaisille työntekijöille vastauksena ikääntyvän väestönsä jättämiin työvoima-aukkoihin, ja se on tarjonnut uusia ja jännittäviä työmahdollisuuksia yli 300 000:lle työläiselle 14 teollisuudenalalla. Mutta ennen kuin alat suunnitella muuttoa Tokioon, kannattaa varautua: Japanin työkulttuuri, joka on syvästi juurtunut perinteisiin arvoihin, voi olla shokki ulkomailta tuleville. Ajattelitpa sitten työskennellä japanilaisessa yrityksessä tai olitpa vain utelias, tutustu näihin viiteen yllättävään Japanin poikkeuksellisen ainutlaatuisen ja ritualisoidun työkulttuurin piirteeseen.
Pitkät työajat
Japanissa on maailman pisimpiä työaikoja. Itse asiassa niiden työajat ovat niin merkittävä asia, että ”karoshi” – sana, joka tarkoittaa suomeksi ”kuolema ylitöistä” – on laillisesti tunnustettu kuolinsyy. Passiivisen kestävyyden ja aktiivisen sinnikkyyden käsite, joka tunnetaan myös nimillä gaman ja ganbaru, on erittäin arvostettu japanilaisessa kulttuurissa, ja se näkyy selvästi työpaikoilla. Terveys-, työ- ja hyvinvointiministeriön tutkimuksen mukaan lähes neljäsosalla japanilaisista yrityksistä oli kokoaikaisia työntekijöitä, jotka tekivät yli 80 tuntia ylitöitä yhden kuukauden aikana, ja lisäksi 12 prosenttia työntekijöistä ylitti 100 tunnin rajan. Nämä lisätunnit ovat usein palkattomia. Tämän lisäksi monet japanilaiset työntekijät ovat pahamaineisia siitä, että he eivät pidä palkallisia vapaapäiviään pelätessään, että he aiheuttavat haittaa työtovereilleen. Asenteet ovat kuitenkin muuttumassa, kun vuonna 2019 otetaan käyttöön uusi työlainsäädäntö, jonka tarkoituksena on asettaa rajoja Japanin ylityökulttuurille.
Työnjälkeinen juominen
Perinteisiin japanilaisiin yrityksiin olennaisesti kuuluva sosiaalisen etiketin muoto on juominen kollegoiden kanssa töiden jälkeen eli nomikai. Tätä käytäntöä, joka tunnetaan nimellä nomunication, jossa yhdistyvät japanin kielen juomista tarkoittava sana nomu ja englannin kielen sana communication, pidetään tapana rentoutua, ja sen avulla vahvistetaan työtovereiden, erityisesti pomojen ja työntekijöiden, välistä toveruutta. Nämä myöhäisillan juomasessiot pomon kanssa voivat joskus kestää tuntikausia, kunnes joku lopulta antaa periksi tai sammuu. Nomikai on Japanissa osa verkostoitumista, ja osallistuminen tällaisiin tapahtumiin voi tarjota mahdollisuuksia työntekijöille, jotka pyrkivät kiipeämään yritystasolla. Viime aikoina nomikai-käytäntöä on kuitenkin vastustettu yhä enemmän, ja monet nuoremman sukupolven työntekijät ovat alkaneet pidättäytyä siitä.
Seniorijärjestelmä
Japanilainen yhteiskunta pitää erittäin tärkeänä vanhemman ja nuoremman välistä hierarkkista suhdetta. Tämä nenkou-joretsu -järjestelmänä tunnettu periaate läpäisee Japanin yrityskulttuurin, jossa kunnioitetaan ja arvostetaan senioriteettia. Hierarkian merkitys juontaa juurensa konfutselaisuuteen, jossa korostetaan sosiaalisia suhteita, jotka perustuvat kunkin yksilön asemaan yhteiskunnassa. Monien vuosien ajan japanilaiset yritykset ylläpitivät myös ikään perustuvaa palkka- ja ylennysjärjestelmää. Tämä tarkoitti sitä, että kaikille uusille työntekijöille myönnettiin vakiomääräinen peruspalkka ja että he saivat palkankorotuksia tai ylennyksiä pikemminkin palvelusvuosiensa kuin ansioidensa perusteella. Tämä käytäntö esti työntekijöitä vaihtamasta työpaikkaa, koska toiseen yritykseen siirtyvät työntekijät joutuisivat todennäköisesti aloittamaan taas alhaalta pienemmällä palkalla. Viime vuosina japanilaisissa yrityksissä on kuitenkin siirrytty ikälisäjärjestelmästä maailmanlaajuisesti tunnustetumpaan ansioihin perustuvaan järjestelmään.
Olet ehkä myös kiinnostunut 9 vinkkiä ulkomaalaiselle yrittäjälle Japanissa
Ryhmäharmonia
Ehkä yksi japanilaisen kulttuurin tärkeimmistä arvoista, ryhmäharmonia (wa) asettaa yhteiskunnan tarpeet etusijalle henkilökohtaisten etujen tai mielipiteiden sijaan. Sen sijaan, että päätökset tehtäisiin yksilön auktoriteettiin perustuen, japanilaisilla yrityksillä on tapana omaksua kokonaisvaltainen lähestymistapa, jossa korostetaan ryhmäkonsensusta rauhanomaisen yhteistyön ylläpitämiseksi organisaation sisällä. Työntekijöiden odotetaan tekevän kaikkensa sopiakseen keskenään sopusoinnusta harmonian nimissä. Työntekijät saattavat esimerkiksi pidättäytyä lomasta, jotta heistä ei tulisi taakkaa työtovereille, tai tehdä ylitöitä, sillä aikaisin lähtemisen katsotaan usein ilmentävän individualismia ja itsekkyyttä, mikä rikkoo tiimin niin sanottua ”harmoniaa”, mikä lisää entisestään ylitöiden aiheuttamaa kuoleman ongelmaa. Myönteisempää on se, että japanilaiset johtajat ovat usein myös mentorin roolissa ja antavat työntekijöilleen opastusta ja edistävät samalla ryhmän harmoniaa.
Open-plan Workspace
Japanissa työntekijöiden välisen harmonian korostaminen ulottuu myös toimiston ulkoasuun, jossa työpöydät on usein ryhmitelty tiimeittäin. Yksittäisten kabinettien sijaan toimiston avoin rakenne eli obeya-seido pyrkii purkamaan työtovereiden välisiä esteitä, jotta viestintä ja yhteenkuuluvuus työpaikalla helpottuisi. Avoimen toimistosuunnitelman vuoksi japanilaiset työpaikat ovat usein ruuhkaisia ja meluisia, mikä saattaa tulla yllätyksenä niille, jotka ovat tottuneet hiljaisempaan toimistoympäristöön. Monien vuosien ajan tupakoinnilla oli myös suuri merkitys Japanin työkulttuurissa, ja yritykset perustivat työntekijöille tarkoitettuja tupakointialueita, vaikka yhä useammat yritykset ovatkin alkaneet ottaa käyttöön savuttomuuspolitiikan.