Description / Transcription
Voisitteko ottaa Raamattunne ja kääntyä kanssani 2. Aikakirjaan, luku 26. Tarkastelemme tänä aamuna sitä, mikä alkoi Juudan kuninkaan Ussian hyvin lupaavana hallituskautena, ja sen valitettavaa ja traagista loppua. Ja tutkimuksestamme toivon, että näemme useita sovelluksia, jotka auttavat meitä miettimään tarkkaan oman elämämme hyvää päättämistä ja sen haaksirikon välttämistä. Olen toimittanut teille saarnamuistiinpanoja, joissa on joitakin yksityiskohtia, joista toivon olevan teille tänään apua.
Kun Kevin DeYoung saapui viime kesänä johtavaksi pastoriksemme, keskustelimme hänen tulevasta ensimmäisestä Discovery-luokastaan, ja koska hän oli uusi Kristuksen Liitossa, tarjosin apuani hänen opettamisessaan tuolla ensimmäisellä neljänneksellä. Se oli syksyllä 2017, ja tuona ensimmäisenä luokkasunnuntaina esittelimme itsemme. Kevin esitteli itsensä ja Trishan, antoi pienen elämäkerran heidän elämästään, ja vaimoni Pat ja minä teimme saman.
Nyt esittelyssäni mainitsin, että olin ollut Christ Covenantin pastorina noin 27 vuotta, mutta että varsinainen kosketukseni tähän seurakuntaan alkoi, kun tulin tänne 40 vuotta sitten vuonna 1977 vastavalmistuneena korkeakoulun käyneenä ja tapasin ainoan muun naimattoman henkilön, joka sattui olemaan seurakuntatyttö ja jonka nimi oli silloin Pat Connelly; nykyään se on ilokseni Pat Lawrence. Ja kun jatkoin tätä esittelyä, Kevin, joka istui eturivissä ja jolla oli jonkinlainen ilkikurinen virne, nosti kätensä. Hän halusi kommentoida, joten tunnistin hänet. Kevin on loppujen lopuksi vanhempi pastori, ja hän sanoi tarpeeksi kovaan ääneen, jotta kaikki kuulivat: ”Bernie, se vuosi, jolloin tulit Kristuksen Liittoon, oli vuosi, jolloin minä synnyin.” Se oli minulle nöyrä hetki, ja olemme saaneet siitä paljon nauraa, ja voin vain sanoa Kevinille, jos hän kuuntelee, että Kevin, olet siellä missä minä olen hetkessä. Kiinnitä turvavyö.
Mutta tuosta humoristisesta hetkestä seuraa raitistuttava todellisuus. Elämä on ohimenevää.
Monet teistä tietävät, että Pat ja minä suunnittelemme jäävämme eläkkeelle noin kahden vuoden kuluttua. Joinain päivinä se tuntuu kaukaiselta, toisina päivinä tajuan sen olevan aivan nurkan takana. Tiedättekö, mikä työllistää mieltäni yhtä paljon kuin mikään muu näinä päivinä? Haluan lopettaa hyvin. Haluan, että Kristusta kunnioitetaan elämälläni.
Elämäni jae kuvastaa sitä. Se tulee Apostolien teot 13:36:sta, jossa lukee: ”Sillä kun Daavid oli palvellut Jumalan tarkoitusta omassa sukupolvessaan, nukahti hän”. Ja ymmärrän, että maailma, paholainen ja oma lihani vehkeilevät sitä halua vastaan, joka minulla on itseäni ja Patia kohtaan. Ei todellakaan ole itsestään selvää, että pääsen hyvin loppuun, vaikka olisimme niinkin lähellä kuin olemme.
Herra on ollut hyvin armollinen perheelleni vuosien varrella. Minulta ei koskaan jää huomaamatta, että se, mitä minusta on tullut aviomiehenä ja isänä ja pastorina, on lähes minusta huolimatta. Silti olen tehnyt elämäni aikana tuhansia päätöksiä ja valintoja, jotka osaltaan selittävät, kuka olen tänään. Luulisi, että kaiken tämän ajan jälkeen olisin mukavampi sen ajatuksen kanssa, että hyvään lopputulokseen pääseminen voisi olla helppo nakki, mutta en näe sitä niin. Olen nähnyt monien miesten, itse asiassa monien pastoreiden, tekevän elämänmuutoksia aiheuttavia valintoja, jotkut jo varhain, jotkut myöhemmin, jotka estävät heitä valmistumasta hyvin. Tiedän, miten helppoa olisi liittyä heidän joukkoonsa.
Ja niinpä pysyn yhtä valppaana nyt kuusikymppisenä kuin olin kaksikymppisenä tullessani ensimmäisen kerran Kristuksen luo. Tulin kristityksi 23-vuotiaana navigaattoreiden työn kautta, kun palvelin ilmavoimissa. Jos et tiedä, Navigatorit suhtautuvat hyvin vakavasti opetuslapseuteen ja pyhyyteen. En ole koskaan unohtanut puhetta, jonka kuulin varhaisessa vaiheessa eräältä Nav-johtajalta nimeltä Walt Henrichsen. Sen otsikko oli ”Monet pyrkivät, harvat saavuttavat”. Suosittelen tuota puhetta teille; se on yhä saatavilla kaikkien näiden vuosien jälkeen. Walt puhui huoneelle, joka oli täynnä idealistisia, erittäin motivoituneita nuoria korkeakouluopiskelijoita, jotka olivat kristittyjä, aivan kuten meidän kampusopiskelijamme, ja hän sanoi heille: ”Jos kysyisin teiltä, mikä on elämänne tarkoitus ja prioriteettinne tänä päivänä, jokainen teistä sanoisi, että teidän on valloitettava maailma Jeesukselle Kristukselle, mikään muu ei riitä.”
Mutta Henrichsen jatkaa näin: ”Mutta olen täällä kertoakseni teille, että ei kovin monien vuosien kuluttua vähemmän kuin viisi teistä antaa itsensä samoille prioriteeteille ja tavoitteille.” Ja hän jatkaa luettelemalla 14 elämänsitoumusta, jotka heidän on tehtävä hyvin ja joita heidän on pidettävä yllä, jos he aikovat saavuttaa elämänsä aikana kunnianhimoiset tavoitteensa Kristuksen suhteen. ”Sillä”, hän sanoo, ”loppujen lopuksi monet pyrkivät, harvat saavuttavat. Monet aloittavat hyvin, mutta harvat päättävät hyvin.” En ole koskaan unohtanut noita sanoja, ja pitääkseni itseni rehellisenä kuuntelen edelleen tuota puhetta noin kerran vuodessa.
Tämän aamun tekstissämme kuningas Ussia on valitettavasti kolmas Juudean kuningas peräkkäin, jonka elämä alkaa hyvin, näyttää lupaavalta, mutta päättyy huonosti. Sekä hänen isoisänsä Joas että hänen isänsä Amasjan hallituskaudet olivat samanlaisia. Kronikoitsija sanoo heistä, kuten se sanoo kuningas Ussiasta, että he tekivät sitä, mikä oli oikein Herran silmissä, mutta jatkaa kuvaamalla, että jonkin ajan kuluttua ja eri syistä kaikki kolme näistä kuninkaista tekivät valintoja, jotka johtivat heidän ja heidän perintönsä onnettomuuteen. Näyttää siltä, että Herra antaa meille varoituksen toisensa jälkeen varoituksen siitä, että sillä, miten elämme, päätöksillä ja valinnoilla, joita teemme, on suuri merkitys. Hyvin aloittaminen ei riitä. Herra haluaa, että me myös lopetamme hyvin.”
Katsokaamme siis tänä aamuna yhdessä kuningas Ussian valtakautta ja katsokaamme, mikä teki hänestä suurenmoisen, ja kysykäämme, mitä tapahtui, mikä muutti koko hänen valtakautensa ja perintönsä niin, että me voisimme välttää hänen kohtalokkaan loppunsa. Ja sitä varten haluaisin lukea tekstimme ja sen jälkeen kysyä ja vastata useisiin kysymyksiin.
Ensiksi, kuka oli kuningas Ussija? Toiseksi, mitkä olivat kuningas Ussian saavutukset, jotka tekivät hänestä Juudan suuren kuninkaan? Näemme sen jakeissa 1-15. Kolmanneksi, miten kronikoitsija selittää Ussian huomattavat menestykset: Hän antaa meille useita vihjeitä samoissa jakeissa. Neljänneksi kysymme, mitä tapahtui? Miten ja miksi Ussija kaatui? Mitkä olivat kauheat seuraukset? Kaikki tämä selviää jakeista 16-23. Ja lopuksi etsimme meille joitakin elämänoppeja, joita toivon meidän kaikkien pitävän hyödyllisinä.
Mutta katsokaa nyt kanssani, olkaa hyvä, 2. Aikakirja 26:aa. Muistakaa, että tämä on Jumalan pyhä inspiroima Sana. Mooses muistuttaa meitä siitä, että se ei ole joutava Sana, vaan se on meidän elämämme. Aloitan lukemisen jakeesta 1.
”Ja koko Juudan kansa otti Ussian, joka oli kuusitoistavuotias, ja teki hänet kuninkaaksi isänsä Amasjan sijaan. Hän rakensi Elotin ja palautti sen Juudalle, kun kuningas oli nukkunut isiensä kanssa. Ussia oli kuudentoista vuoden vanha tullessaan kuninkaaksi, ja hän hallitsi Jerusalemissa viisikymmentäkaksi vuotta. Hänen äitinsä nimi oli Jekolia Jerusalemista. Ja hän teki sitä, mikä oli oikein Herran silmissä, niin kuin hänen isänsä Amasja oli tehnyt. Hän ryhtyi etsimään Jumalaa Sakarjan aikana, joka opetti häntä Jumalan pelkoon, ja niin kauan kuin hän etsi Herraa, Jumala antoi hänen menestyä.”
”Hän lähti sotimaan filistealaisia vastaan ja mursi Gatin muurin ja Jabnen muurin ja Asdodin muurin ja rakensi kaupunkeja Asdodin alueelle ja muuallekin filistealaisten joukkoon. Jumala auttoi häntä filistealaisia vastaan ja Gurbaalissa asuvia arabialaisia ja meunilaisia vastaan. Ammonilaiset maksoivat Ussialle veroa, ja hänen maineensa levisi jopa Egyptin rajalle asti, sillä hänestä tuli hyvin vahva. Lisäksi Ussija rakennutti Jerusalemiin torneja Kulmaportille, laaksoportille ja kulmalle ja vahvisti ne. Ja hän rakensi torneja erämaahan ja louhi paljon vesikaivoja, sillä hänellä oli suuria karjalaumoja sekä Safelassa että tasangolla, ja hänellä oli maanviljelijöitä ja viininviljelijöitä kukkuloilla ja hedelmällisillä mailla, sillä hän rakasti maaperää. Lisäksi Usialla oli sotilaita, jotka olivat sotakelpoisia ja jotka oli jaettu joukkoihin sen mukaan, mitä sotapäällikkö Jeiel ja upseeri Maaseja olivat laskeneet kuninkaan päällikön Hananjan johdolla. Kaikkiaan isien sukujen päämiehiä, urhoollisia miehiä, oli 2600. Heidän komennossaan oli 307 500 sotilasta, jotka kykenivät käymään sotaa suurella voimalla auttaakseen kuningasta vihollista vastaan. Ussia valmisti koko sotajoukolle kilvet, keihäät, kypärät, sotilaspuvut, jouset ja keihäänheittokivet. Jerusalemiin hän valmistutti taitavien miesten keksimiä koneita, jotka oli sijoitettu torneihin ja kulmiin ampumaan nuolia ja suuria kiviä. Ja hänen maineensa levisi kauas, sillä häntä autettiin ihmeellisesti, kunnes hän oli vahva.”
”Mutta kun hän oli vahva, hän ylpistyi tuhoonsa. Sillä hän oli uskoton Herralle, Jumalalleen, ja meni Herran temppeliin polttamaan suitsukkeita suitsutusalttarilla. Mutta pappi Asarja meni hänen perässään kahdeksankymmenen Herran papin kanssa, jotka olivat urhoollisia miehiä, ja he vastustivat kuningas Ussijaa ja sanoivat hänelle: ”Ei ole sinun asiasi, Ussija, polttaa suitsukkeita Herralle, vaan pappeja, Aaronin poikia, jotka on vihitty polttamaan suitsukkeita. Mene ulos pyhäköstä, sillä olet tehnyt väärin, eikä se tuo sinulle kunniaa Herralta, Jumalalta.” Hän sanoi: ”Mene ulos pyhäköstä, sillä olet tehnyt väärin, eikä se tuo sinulle kunniaa Herralta, Jumalalta.” Silloin Ussija suuttui. Hänellä oli suitsutusastia kädessään suitsukkeiden polttamista varten, ja kun hän suuttui papeille, puhkesi hänen otsaansa spitaali pappien läsnäollessa Herran temppelissä, suitsutusalttarin luona. Ja ylipappi Asarja ja kaikki papit katsoivat häntä, ja katso, hänellä oli spitaali otsassaan. Ja he ajoivat hänet pikaisesti ulos, ja hän itse kiirehti ulos, koska Herra oli lyönyt häntä. Ja kuningas Ussija oli spitaalinen kuolemaansa asti, ja spitaalisena hän asui erillisessä huoneessa, sillä hänet oli suljettu pois Herran temppelistä. Ja hänen poikansa Jootam oli kuninkaan talouden päällikkönä ja hallitsi maan kansaa.”
”Mutta loput Ussian teoista, ensimmäisestä viimeiseen, profeetta Jesaja, Aamoksen poika, kirjoitti. Ja Ussian nukkui isiensä kanssa, ja hänet haudattiin isiensä kanssa hautausmaalle, joka kuului kuninkaille, sillä he sanoivat: ”Hän on spitaalinen”.” Ja hänen poikansa Jootam tuli kuninkaaksi hänen sijastaan.”
Siten päättyy Jumalan sanan lukeminen.
Ensimmäinen kysymys, jonka haluamme kysyä, on, kuka oli kuningas Ussija. Ussia hallitsi Juudan kuninkaana vuodesta 792 vuoteen 740 eKr., mikä on pitkä, 52 vuotta kestänyt hallituskausi. Se oli toiseksi pidempi kuin Juudan kuninkaan Manessan 55-vuotinen hallituskausi. Juudan kansa voiteli Ussian kuninkaaksi 16-vuotiaana, todennäköisesti silloin, kun hänen isänsä kuningas Amasja oli vielä Israelin ja pohjoisen vankina. Kuningas Usia hallitsi yhdessä isänsä kanssa 25 vuotta, vuodesta 792 vuoteen 767 eaa., koska Amasjan hallituskausi epäonnistui, ja kuningas Usia hallitsi poikansa Jootamin kanssa 10 vuotta, vuodesta 750 vuoteen 740 eaa., koska hänen oma johtajuutensa epäonnistui. Näin Ussiasta jäi jäljelle vain 17 vuotta ainoana Juudan hallitsijana.
Ussiaa pidettiin kuitenkin suurena kuninkaana Juudassa. R. C. Sproul sanoo Ussian hallituskaudesta, että hän kuului Juudan viiden parhaan kuninkaan joukkoon. Ussija oli hänen kruununimensä; se tarkoittaa ”Herra on vahva”. Hänen syntymänimensä oli kuitenkin Asarja, ja tätä nimeä käytetään hänestä myös 2. Kuninkaiden kirjassa 14 ja 15. Asarja tarkoittaa ”Herra auttaa”. Molemmat näistä nimistä sopivat Ussialle.
Mielenkiintoista on, että 2. Kuninkaiden kirjassa Ussian hallituskaudelle varataan vain yhdeksän jaetta, kun taas 2. Aikakirjojen kirjassa on 23 jaetta. Ja 2. Kuninkaiden kirjassa mainitaan hyvin vähän kaikesta siitä, mitä hän sai aikaan, eikä siinä käsitellä mitään yksityiskohtia Ussian epäonnistumisesta kuninkaana. Siinä mainitaan vain, että Herra vaivasi Ussijaa spitaalilla hänen kuolinpäiväänsä saakka. On jätetty 2. Aikakirjaan, että se antaa meille enemmän yksityiskohtia Ussian saavutuksista ja hänen elämästään Jumalan kanssa sekä perusteellisen selityksen hänen synneistään, jotka veivät hänet turmioon.
Jakeissa 2-15 kronikoitsija antaa meille huomattavan luettelon saavutuksista, jotka tekivät kuningas Ussiasta suurenmoisen. Ensimmäinen luetellaan jakeessa 2. Sieltä luemme, että Ussia rakensi Elotin uudelleen ja palautti sen Juudalle sen jälkeen, kun Amasjan isä oli kuollut. Elot oli tärkeä merisatama Edomissa, ja sen kautta oli mahdollista käydä kauppaa idän kanssa. Salomo oli käyttänyt sitä, mutta se oli menetetty Jooramin valtakaudella yli 100 vuotta aiemmin. Niinpä Ussian palauttama Elootin merisatamaksi oli erittäin hyväksi Juudan taloudelle.
Jakeissa 6-8 näemme lisää Ussian kansainvälisiä saavutuksia. Hän otti yhteen useiden Juudan pitkäaikaisten vihollisten kanssa, filistealaisten, arabien ja meunilaisten kanssa, ja hän voitti heidät kaikki. Näin tehdessään hän sai myös ammonilaisten pelon ja kunnianosoituksen ja kenties vasalliuden, ja tämän seurauksena jakeesta 8 luemme, että Ussian maine levisi Egyptin rajalle asti, koska hänestä oli tullut hyvin vahva.
Tällaisia asioita muistamme lukeneemme Salomosta. Tällaisia asioita sanottiin Salomosta hänen omassa sukupolvessaan.
Jakeissa 9 ja 10 kronikoitsija jatkaa Ussjan kotimaan saavutusten kehumista. Hän rakensi torneja Jerusalemiin, useisiin kaupunkiin johtaviin portteihin. Hän rakensi torneja Jerusalemin ympärillä olevaan erämaahan, tuntureille ja rannikkotasangoille. Hän rakennutti myös monia säiliöitä veden varastoimiseksi omistamilleen suurille karjalaumoille. Ussian Jerusalemiin ja ympäri Juudaa rakentamat tornit tarjosivat linnoitusta ja suojaa kuninkaallisille työntekijöille sekä varastoja. Luemme, että hän palkkasi maanviljelijöitä ja viininviljelijöitä kukkuloilla ja hedelmällisillä mailla, sillä hänen kerrotaan rakastaneen maaperää.
Viimeiseksi jakeissa 11-15 kronikoitsija kiinnittää huomiota Ussian sotilaalliseen rakentamiseen. Hänellä oli hyvin koulutettu armeija, joka oli hyvin järjestäytynyt ja jolla oli kyvykkäät johtajat. Tämä ei ollut mikään yksinkertainen miliisi. Se oli suuri, 307 500 hengen armeija, joka pystyi käymään sotaa mahtavalla voimalla. Lisäksi Ussia teki armeijalleen hyvin merkittäviä varusteita. Raamatun aikana oli tyypillistä, että sotilaat hankkivat omat aseensa. Tämä ei koskenut Ussian armeijaa. Kirjoittaja mainitsee, että Ussian valmistutti jokaiselle sotilaalle kilvet, keihäät, kypärät, sotilaspuvut, jouset ja keihäänheittokivet. Ussijalla oli myös, mitä ESV kutsuu taitavien miesten keksimiksi moottoreiksi, joita käytettiin torneissa nuolten ja suurten kivien ampumiseen. Tämä oli hyvin moderni ja kadehdittava armeija, joka saisi Juudan viholliset pelkäämään. Ja vielä jakeesta 15 luemme, että Ussian maine levisi kauas.
Ei ole vaikea nähdä tästä kaikesta, miksi R. C. Sproul päättelisi, että Ussian oli yksi Juudan suurista kuninkaista. Vielä tärkeämpää on nyt kysyä, miten kronikoitsija selittää Ussian merkittävät saavutukset. No, kronikoitsija antaa useita vihjeitä Ussian suuruudesta. Jakeesta 4 luemme, että Ussija teki sitä, mikä oli oikein Herran silmissä, niin kuin hänen isänsä Amasja oli tehnyt. Tämä on yksi kahdesta tyypillisestä arviosta Juudan ja Israelin kuninkaista sekä Aikakirjoista että Kuninkaista. Toinen tyypillinen kuninkaalle annettu yhteenvetoarvio on, että hän teki pahaa Herran silmissä.
Salomon jälkeisen jaetun monarkian aikana oli 20 kuningasta pohjoisissa heimoissa ja 20 kuningasta Juudassa. On surullista, mutta yhtäkään pohjoisten heimojen kuninkaista ei arvioitu kuninkaiksi, jotka olisivat tehneet sitä, mikä oli oikein Herran silmissä. Ja Juudan 20:stä kuninkaasta vain kahdeksan arvioitiin myönteisesti, ja useimmat heistä saivat rajoitetusti myönteisiä arvioita. Mikä surullinen perintö Juudan ja Israelin johtajuudesta. Tämä asettaa Ussian myönteisempään valoon.
Mutta jos Ussian pystyi miellyttämään herraa valtakautensa aikana, niin kronikoitsija antaa tarkemman käsityksen siitä, miten se oli mahdollista. Katso jaetta 5. Luemme: ”Hän ryhtyi etsimään Jumalaa Sakarjan päivinä, joka opetti häntä Jumalan pelossa, ja niin kauan kuin hän etsi Herraa, Jumala antoi hänen menestyä.”
Tässä on kaksi huomionarvoista asiaa. Ensinnäkin, niinä vuosina, jolloin Ussija kukoisti, hän asetti itsensä etsimään Jumalaa. Sanomalla, että ihminen asettaa itsensä etsimään Herraa, voidaan vastata ensimmäiseen katekismuksen kysymykseen: Mikä on ihmisen päämäärä? Tiedättehän vastauksen? Sanoisitteko sen kanssani, jos tiedätte. Mikä on vastaus? Ihmisen päämäärä on kirkastaa Jumala ja nauttia hänestä ikuisesti. Ja tämä tarkoitti sitä, että kaikessa toiminnassaan kuninkaana, olipa kyse sitten kansainvälisestä, sisäpoliittisesta tai sotilaallisesta toiminnasta, Ussian päämääränä oli miellyttää Herraa, ja näyttää selvältä, että Herra kukoisti kaikessa, mihin Ussian laittoi kätensä.
Mutta toiseksi, Ussialla oli apua. Samasta jakeesta luemme myös, että hänellä oli uskonnollinen neuvonantaja nimeltä Sakarias, joka opetti Ussijaa pelkäämään Herraa. Nykyään voisimme kutsua tällaista henkilöä mentoriksi. Emme tiedä Sakarjasta paljon enempää kuin tämän, mutta hän oli Usialle se, mikä Joojada oli Ussian isoisälle Joakselle. Sen lisäksi, että hän opetti Ussiaa pelkäämään Herraa, voidaan olettaa, että Sakarias piti Ussiaa asianmukaisesti tilivelvollisena hänen elämästään Jumalan kanssa.
Tiedättehän, ettei mikään ole oikeastaan muuttunut. Me kaikki tarvitsemme elämäämme jumalallisia mentoreita ja ystäviä, jotka kannustavat meitä kohti pyhyyttä ja pitävät meidät tilivelvollisina siitä. Langenneessa maailmassa, langenneina miehinä ja naisina, meidän on typerää ajatella, että voisimme ylläpitää Jumalaan suuntautunutta elämää pitkällä aikavälillä yksin. Tämä periaate on vahvistettu monessa paikassa Vanhassa ja Uudessa testamentissa, mutta jos on epäilyksiä, haluan lukea Heprealaiskirjeen 3 luvun jakeet 12 ja 13. Se tekee asian täysin selväksi.
Siellä Heprealaiskirjeen kirjoittaja sanoo: ”Varokaa, veljet, ettei kenessäkään teistä ole pahaa epäuskoista sydäntä, joka saa teidät luopumaan elävästä Jumalasta, vaan kehottakaa tai rohkaiskaa toisianne päivä toisensa jälkeen, niin kauan kuin sitä vielä kutsutaan päiväksi, jottei kukaan teistä paadu synnin petollisuudesta.”
Ja näyttää siltä, että niin kauan kuin Sakarias oli Ussian tukena, hän etsi Herraa.”
Edelleen jakeessa 7 luemme, että Jumala auttoi Ussijaa käymään taisteluita vihollisiaan vastaan, ja jakeessa 15 kirjoittaja sanoo, että Ussian maine levisi kauas, sillä häntä autettiin ihmeellisesti, kunnes hän oli vahva. Mutta jokin meni kauheasti pieleen. Kuka olisi odottanut kuningas Ussialta mitään muuta kuin Jumalan jatkuvaa suosiota ja menestystä kaikissa hänen pyrkimyksissään? Meidän on nyt kysyttävä, mitä tapahtui.
Ja kronikoitsija vastaa tähän kysymykseen jakeissa 16-21. Jakeen 16 ensimmäisellä puoliskolla annetaan kokonaisvaltainen vastaus. Katsoisitko sitä? ”Mutta kun hän oli vahva, hän ylpistyi tuhoonsa, sillä hän oli uskoton Herralle.”
Jotain muuttui radikaalisti Ussian elämässä. Vaikuttaa todennäköiseltä, että Sakarja ei enää vaikuttanut hänen elämäänsä eikä häntä ollut korvattu toisella mentorilla. Kirjoittaja on selväsanainen: Kun Ussiasta tuli vahva, hänestä tuli ylpeä, ja me luemme surullisesti hänen tuhostaan.
Ylpeys yllätti Ussian, ja sen myötä hän lakkasi pelkäämästä Herraa.
Hoosia 13:6:ssa on jae. Se tulee tässä mieleen, jonka olen havainnut ajattomaksi malliksi selittämään, miten tuollainen tapahtuu. Hoosea tekee yhteenvedon siitä, miten Israel oli erkaantunut Herrasta, ja me luemme siellä, Hoosea kirjoittaa: ”Kun heillä oli laitumensa, he tulivat tyytyväisiksi, ja kun he olivat tyytyväisiä, heidän sydämensä ylpistyi, ja siksi he unohtivat minut.” Vauraassa ja menestyvässä vaimossa on luonnostaan vakava vaara, kun kaikki hänen tarpeensa on tyydytetty ja monet, ellei jopa useimmat hänen tarpeistaan myös.
Näin kävi Ussialle. Hän oli kuninkaana parhaimmillaan. Hänellä oli suuri valta. Hänen vihollisensa pelkäsivät häntä. Hän oli saavuttanut suuria asioita Juudan hyväksi, ja jossain vaiheessa hän unohti, että se oli Herran teko, ei hänen. Hänen ylpeytensä paisui ja hän unohti Herran, ja Ussija lankesi.”
Tämä oli Mooseksen varoitus israelilaisille 5. Mooseksen kirjan 8. luvussa, ja se on ajaton varoitus Jumalan kansalle tänäkin päivänä. Mikään, mikään ei ole muuttunut.
Kääntyisittekö kanssani 5. Mooseksen kirjaan 8. Mooseksen kirjaan ja katsoisitteko kanssani, kun luen jakeet 10-20, ja näkisitte, kuinka Mooses ennakoi tätä, ei ainoastaan Ussian aikana, vaan myös meidän aikanamme. Mooses kirjoittaa:
”Ja sinun on syötävä ja tultava kylläiseksi, ja sinun on siunattava Herraa, sinun Jumalaasi, siitä hyvästä maasta, jonka hän on sinulle antanut.”
”Varokaa, varokaa, ettette unohtaisi Herraa, teidän Jumalaanne, koska ette pidä hänen käskyjään ja ohjesääntöjään ja säädöksiään, jotka minä tänään käsken teitä, ettette, kun olette syöneet ja kylläiset ja olette rakentaneet hyviä taloja ja asutte niissä, ja kun karjanne ja laumanne lisääntyvät ja hopeanne ja kultanne moninkertaistuvat ja kaikki, mitä teillä on, moninkertaistuu, niin sydämenne kohoaa, ja unohdatte Herran, teidän Jumalanne, joka vei teidät pois Egyptin maasta, orjuuden talosta, joka johdatti teidät suuren ja pelottavan erämaan läpi, jossa oli tulisia käärmeitä ja skorpioneja ja janoinen maa, jossa ei ollut vettä, joka toi teille vettä kivisestä kalliosta, joka ruokki teidät erämaassa mannalla, jota teidän isänne eivät tunteneet, nöyryyttääkseen ja koetellaksenne teitä tehdäkseen teille lopulta hyvää. Varokaa, varokaa, ettette sano sydämessänne: ”Voimani ja käteni voima ovat hankkineet minulle tämän rikkauden. Muista Herraa, sinun Jumalaasi, sillä hän on se, joka antaa sinulle voiman hankkia rikkauksia, jotta hän vahvistaisi liittonsa, jonka hän on vannonut sinun isillesi, niin kuin se on tänä päivänä. Ja jos te unohdatte, jos te unohdatte Herran, teidän Jumalanne, ja menette muiden jumalien perään ja palvelette niitä ja kumarratte niitä, niin minä varoitan teitä tänään juhlallisesti, että te tulette totisesti kadotukseen. Niin kuin ne kansat, jotka Herra saa häviämään teidän edellänne, niin tekin hukutte, koska ette tahdo totella Herran, teidän Jumalanne, ääntä.”
Veljet ja sisaret, näettekö sen ennakoitavissa olevan vaaran, jota Mooses ennakoi? Kun alamme unohtaa, kun emme onnistu kiitollisena muistamaan kaikkea sitä, mitä Herra on tehnyt meille menneisyydessä, mikä selittää saavutuksemme ja menestyksemme, sieluumme jäävän tyhjiön täyttää nopeasti syntinen ylpeys, ja kun näin tapahtuu, olemme Ussjan tavoin tuhoon tuomittuja, koska ylpeys tekee ihmisestä itsekeskeisen, eikä ylpeys siedä uskoa ja nöyryyttä.
Sananlaskujen 16:18 ilmaisee asian näin: ”
Eräs kommentaattori kuvaa hyvin ylpeyden DNA:ta. Hän kirjoittaa: ”Ylpeyden ydin syntyy sydämessämme, kun siirrämme luottamuksen Jumalalta itsellemme, ja tämä ylpeyden perusasenne ilmenee röyhkeytenä, pilkkaamisena, ylimielisyytenä, itsepäisyytenä, omapäisyytenä ja sydämen kovuutena.” Ja hän jatkaa: ”Tämän seurauksena ihminen ei etsi Jumalaa, hänestä tulee riitaisa, ja hänen elämänsä päättyy yksinäisyyteen ja eristyneisyyteen.”
Siten voisimme kiteyttää tämän sanomalla, että Jumalan armollisen ja ystävällisen suosion ja suojeluksen jatkuva muistamisen unohtaminen elämässämme on tietty tie ylpeyteen, joka johtaa uskottomuuteen ja tuhoon.
Kronikoitsija kuvaa edelleen yksityiskohtaisesti, miten kuningas Ussian ylpeys ilmeni jakeissa 16-21: Ylpeydessään Ussian ei tyytynyt olemaan suuri kuningas. Hän päätti ottaa itselleen myös papin viran velvollisuudet menemällä Herran temppeliin polttamaan suitsukkeita suitsutusalttarilla. Tämä velvollisuus oli rajoitettu tiukasti papeille 2. Mooseksen kirjan 30. luvussa sekä 4. Mooseksen 16. ja 18. luvussa. Tämän rikkominen oli kuolemantuomio.
Olen usein sanonut, että syntiin liittyy tietty määrä hulluutta. Ussian täytyi tietää, että hänen tekonsa rikkoi Jumalan lakia ja että sillä olisi seurauksia, mutta hän, hän teki sen silti. 80 pappia, jotka liittyivät Asarjaan kohdatakseen rohkeasti kuningas Ussian ja yrittäessään estää häntä ottamasta papin roolia itselleen, kertoo Ussian synnin vakavuudesta.
Muistatte ehkä Korahin kapinan 4. Mooseksen kirjan 16. luvussa siitä, kenen pitäisi saada uhrata Herralle suitsukkeita. Hän ja monet muut hänen kanssaan menettivät henkensä ylpeytensä vuoksi. Ei ole viisasta tai turvallista rikkoa Jumalan määräyksiä, jotka koskevat asianmukaista jumalanpalvelusta.
Mitä Ussian tekee katumuksen sijaan? Jae 19 kertoo meille: Hän suuttui papeille. Hän suuttui papeille. Ja vaikka Ussian teko oli kuoleman arvoinen, Herra säästi hänen henkensä, mutta hänelle koitui vakavia elinikäisiä seurauksia.
Jakeesta 20 luemme, että Herra löi Ussian ihosairauteen, jota kuvailtiin spitaaliksi ja joka teki hänestä saastaisen ja joka teki hänet käytännössä kelvottomaksi jatkamaan kuninkaana. Jakeessa 21 kronikoitsija kertoo Ussian pysyneen spitaalisena koko loppuelämänsä ajan, ja hänen oli asuttava erillisessä talossa, kaukana asuinpaikastaan ja temppelistä. Hänen pojastaan Jootamista tuli kanssahallitsija, joka hallitsi kansaa siitä lähtien.
Ja tämä tapahtui noin vuonna 750 eKr. sen jälkeen, kun Ussija oli hallinnut 42 vuotta. Hän oli noin 58-vuotias. Tämä ei ollut mikään innokkaan nuorukaisen teko. Tämä oli kokeneen kuninkaan teko, ja sen pitäisi saada meidät tässä elämänvaiheessa olevat pysähtymään. Jos loppuelämänsä eläminen spitaalisena ja poissa kuninkaan tehtäviensä hoitamisesta ei olisi riittänyt, jakeesta 23 luemme: ”Ja Ussija nukkui isiensä kanssa, ja he hautasivat hänet isiensä kanssa hautausmaalle, joka kuului kuninkaille, sillä he sanoivat, että hän on spitaalinen”. Ussia lepäsi kuninkaallisella maalla, mutta ei isiensä haudoissa. Se on lopullinen häpeä. Kuolemassakaan, sanoo eräs kommentaattori, Ussia ei menettänyt häpeää, joka johtui ihosairaudesta, jonka hän sai uskottomuutensa seurauksena.
Mitä meidän on opittava tästä muinaisesta tarinasta, joka kertoo Juudan suuresta kuninkaasta, joka aloitti hyvin, mutta joka päättyi häpeään?
Uskon, että siinä on useita oppeja ja tilaisuuksia meille.
Ensiksikin rukoilkaa johtajianne, sekä hengellisiä että poliittisia. Vanhintenne ja diakonianne sekä poliittiset johtajanne eivät ole yhtään sen parempia kuin Ussia ilman Herraa. Luulen, että näemme siitä todisteita kaikkialla ympärillämme, eikö totta? Kun johtajat kaatuvat, sivulliset vahingot ovat usein suuret.
Ja se on yksi syy siihen, miksi apostoli Paavali kehottaa meitä rukoilemaan. Kuunnelkaa, miten hän esittää sen Timoteukselle ja meille 1. Timoteuksen kirjeessä 2. Hän sanoo siellä: ”Ennen kaikkea siis kehoitan rukoilemaan, rukoilemaan, esirukoilemaan ja kiittämään kaikkia ihmisiä, kuninkaita ja kaikkia, jotka ovat korkeissa asemissa, jotta voisimme viettää rauhallista ja hiljaista elämää, joka on kaikin tavoin jumalallista ja arvokasta. Tämä on hyvä ja otollinen Jumalalle, meidän vapahtajallemme, joka tahtoo, että kaikki ihmiset pelastuisivat ja tulisivat totuuden tuntemiseen.”
Hyvä ystäväni, johtajiemme puolesta rukoileminen ei taida olla meille kotoperäistä? Mikä tulee meille luonnostaan? Valittaa johtajistamme. Vanhintenne ja diakonianne eivät ole täydellisiä miehiä. Teemme osaltamme virheitä, mutta meidän puolestamme rukoileminen olisi paljon hedelmällisempi pyrkimys kuin meistä valittaminen muille. Ja jos apostoli Paavaliin voi luottaa, johtajienne puolesta rukoileminen miellyttäisi myös Herraa.
Toiseksi, tulkaa lukutaitoisiksi. Tutustu ylpeyden DNA:han. Se on hyvin yleinen teema ja varoituksen aihe Raamatussa. Olemme jo maininneet joitakin sen ominaisuuksia, se on synti, joka on meille luontainen. Meidän ei tarvitse harjoittaa ylpeyttä, kuten emme nöyryyttä. Se on vain meissä itsessämme. Ylpeys, kuten kaikki muutkin synnit, syntyy sydämessä ennen kuin se koskaan näkyy käytöksessämme. Lue Mark. 7 21-23 vahvistaaksesi tämän ja katso, mitä Jeesuksella on sanottavana. Niinpä meidän on tutustuttava paremmin sydämeemme ja käytävä siellä kuolinkamppailua syntiämme vastaan käyttäen Jumalan sanaa, rukousta ja muita armon keinoja.
Yksi hyödyllinen askel olisi tehdä itsestäsi tilivelvollinen toiselle henkilölle, kuten Ussia teki viisaasti Sakarjan kanssa varhaisina päivinään. Toinen askel olisi viljellä tarkoituksellisesti kiitollisuuden ja kiittämisen sydäntä Jumalaa kohtaan, joka muistaa hänen ystävälliset tekonsa ja armonsa. Kiitollinen sydän ei jätä juurikaan tilaa ylpeydelle.
Kolmanneksi tämä kohta muistuttaa meitä siitä, ettemme koskaan kasva ulos evankeliumin tarpeesta. Kuten sanoin, Ussia oli 58-vuotias tai sen tienoilla, kun hän antoi ylpeytensä valloittaa itsensä. Ei, niin kauan kuin olemme elossa, tarvitsemme niitä etuja, joita evankeliumi tarjoaa syntisille, parannuksen ja anteeksiantamuksen etuja.
Viimeiseksi minulle tulee mieleen, että täällä on tänä aamuna joitakin, jotka saattavat ajatella: ”On liian myöhäistä minulle. Olen ehkä aloittanut hyvin, mutta olen lopettanut huonosti. Minulla on rekisteri synneistä, jotka estävät minua sanomasta, että lopetan hyvin.” Ja jos jättäisin teidät siihen tänä aamuna, olisin pettänyt teidät pastorina. Sillä Kristuksessa on aina mahdollisuus lopettaa hyvin. Ylistäkää Jumalaa. Katumuksen ja anteeksiannon voima, jonka Kristus tarjoaa, voi palauttaa miehen tai naisen niin syvästi, että heidän syntinsä, että heidän syntinsä, jotka ovat saattaneet merkitä tuhoa, voidaan lunastaa.
Ajattele kanssani kuningas Daavidia. Todellakin olisimme päätelleet, että hänen aviorikoksensa Batseban kanssa ja Urian murhan jälkeen hän oli lopussa. Mutta Daavid teki parannuksen. Ja hänen katumusrukouksensa on säilytetty meille Psalmissa 51 yhdessä hänen palautusrukouksensa kanssa Psalmissa 32. Itse asiassa Daavidia ei muisteta ensisijaisesti avionrikkojana tai murhaajana, eihän? Ei, hänet muistetaan Jumalan sydämen mukaisena miehenä.
Ajattele kanssani myös apostoli Pietaria, joka kielsi Kristuksen julkisesti kolme kertaa Kristuksen kärsimyksen ja kuoleman ratkaisevina tunteina, äärimmäisenä petoksena. Ja silti, ja silti me tiedämme Johanneksen evankeliumin 21. luvusta, että Kristus palautti Pietarin ennalleen, ja hänestä tuli yksi tehokkaimmista apostoleista.
Ja jos Daavid ja Pietari eivät ole tarpeeksi vakuuttavia, niin osoitan teille varkaan ristillä Herran Jeesuksen vieressä. Kuolinhetkellään hän teki parannuksen ja uskoi Kristukseen ja oli vielä samana päivänä Kristuksen kanssa paratiisissa, ja näin sitä rikollista, jonka rikokset ansaitsivat ristinkuoleman, muistetaan. Hän lopetti hyvin.”
Ja jos siis kuulutte niihin, jotka ihmettelevät, onko teillä mitään toivoa lopettaa hyvin, saanen vakuuttaa teille: Kristus on tehnyt sen mahdolliseksi. Hän pyytää vain, että palaatte Hänen luokseen, tunnustatte syntinne ja saatte anteeksi.
Ja rakkaat ystäväni, viime kädessä tämä pätee jokaiseen meistä, jotka toivomme kuningas Daavidin perintöä, joka on kiteytetty, kuten aiemmin siteerasin Apostolien teoissa 13:36: ”Sillä kun Daavid oli palvellut Jumalan tarkoitusta omassa sukupolvessaan, hän nukahti.”
Rukoilisitko kanssani?
Taivaallinen Isä, kiitos tästä tärkeästä varoituksesta ja opetuksesta, joka on peräisin kuningas Ussian elämästä ja hallituskaudesta. Isä, meillä on paljon yhteistä hänen kanssaan. Unohdamme usein muistaa ne lukemattomat tavat, joilla olet huolehtinut meistä, suojellut meitä ja osoittanut suosiotasi. Sen sijaan, että kiitollisuus johtaisi uskollisuuteen, sydämemme siirtyy ylpeyteen ja tyytymättömyyteen, jotka saavat meidät useammin kuin haluamme myöntää, elämään lihassa ajattelematta sinua. Kiitos myös parannuksen ja anteeksiannon lääkkeestä, joka on meidän Kristuksessa. Auta meitä, Isä, tulemaan kyvykkäiksi parannuksen tekemisessä, jotta voimme todellakin päättää tämän elämän hyvin sinun kunniaksesi. Pyydämme sitä Jeesuksen nimessä. Aamen.